ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল রিপোর্ট করেছে যে, সউদী আরব পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের জন্য চীনের সহযোগিতা নেয়ার কথা বিবেচনা করছে। এ কাজে তারা প্রথমে যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থন আশা করলেও তাদের বিভিন্ন শর্তের কারণে হতাশ হয়ে রিয়াদ এখন চীনের দিকে ঝুঁকছে।

চায়না ন্যাশনাল নিউক্লিয়ার কর্পোরেশন (সিএনএনসি), একটি রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন সংস্থা, কাতার এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের সীমান্তের কাছে একটি পারমাণবিক কেন্দ্র নির্মাণের প্রস্তাব করেছে, সংবাদপত্রটি বেনামী সউদী কর্মকর্তাদের বরাত দিয়ে বৃহস্পতিবার জানিয়েছে। সউদী কর্মকর্তারা আশা করছেন যে, চীনের অংশগ্রহণ মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসনকে ইউরেনিয়াম সমৃদ্ধকরণ বা তাদের নিজস্ব ইউরেনিয়াম মজুত না করার প্রতিশ্রæতি সহ রাজ্যের নতুন পারমাণবিক শিল্পকে সহায়তা করার শর্তগুলি শিথিল করতে চাপ দেবে, সংবাদপত্রটি বলেছে।

সংবাদপত্রটি বলেছে, চীন রিয়াদকে এ ধরনের প্রয়োজনীয়তা মেনে চলার জন্য অসম্ভাব্য করেছে, যা পারমাণবিক অস্ত্রের বিস্তার রোধ করার উদ্দেশ্যে করা হয়েছে। সিএনএনসি এবং চীন ও সউদী আরবের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় রয়টার্স বার্তা সংস্থার মন্তব্যের অনুরোধে সাড়া দেয়নি। সউদী আরব এবং চীন সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তাদের সম্পর্ক গভীর করেছে, যা ওয়াশিংটনে উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং ডিসেম্বরে সউদী সফরে গিয়েছিলেন এবং দুই দেশ জুন মাসে রিয়াদে দুই দিনের আরব-চীন ব্যবসায়িক সম্মেলনের সময় ১ হাজার কোটি ডলারের বিনিয়োগ চুক্তি ঘোষণা করেছিল। শি, যার দেশ বিশ্বের বৃহত্তম শক্তি গ্রাহক, উপসাগরীয় দেশগুলির সাথে ‘বহুমুখী শক্তি সহযোগিতার প্যাটার্ন’ অনুসরণ করার প্রতিশ্রæতি দিয়েছেন। চীন সাম্প্রতিক বছরগুলিতে তার পারমাণবিক শক্তি শিল্প বিদেশে রপ্তানি করার চেষ্টা করেছে।

২০১৯ সালে, একজন সিনিয়র চীনা কর্মকর্তা বলেছিলেন যে, বেইজিং পরবর্তী দশকে তার ‘বেল্ট অ্যান্ড রোড’ অবকাঠামোগত ড্রাইভের মাধ্যমে ৩০টি বিদেশী পারমাণবিক চুল্লি তৈরি করতে পারে। বেইজিং এ অঞ্চলে তার ক‚টনৈতিক উপস্থিতি বাড়িয়েছে, এ বছরের শুরুর দিকে একটি চুক্তির মধ্যস্থতা সহ যা বহু বছরের শত্রæতার পরে সউদী আরব এবং ইরানের মধ্যে সম্পর্ক স্বাভাবিক করেছিল।

সউদী আরব, বিশ্বের অন্যতম বৃহৎ তেল উৎপাদক, জীবাশ্ম জ্বালানির উপর নির্ভরতা কমাতে কয়েক বছর ধরে দেশীয় পারমাণবিক শক্তি শিল্পের বিকাশের অন্বেষণ করেছে। ইউএস এনার্জি ইনফরমেশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের মতে, দেশটি তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাস থেকে তাদের চাহিদার প্রায় সম্পূর্ণ অংশ পূরণ করে। সূত্র : আল-জাজিরা।