সিলেট সিটি করপোরেশন নির্বাচনে মেয়র পদে একমাত্র প্রার্থী আওয়ামী লীগের আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। তার সমমানের কোন প্রার্থী আসেনি প্রতিদ্বন্দ্বিতায়। মেয়র আরিফুল হক নির্বাচন বর্জন করায় আনোয়ারের নির্বাচনী লড়াই একপক্ষীয় হয়ে দাঁড়িয়েছে। এতে নির্বাচনের ফলাফল অনেকটা নির্ধারিত। তারপরও নির্বাচনী পরিবেশ সরগরম রাখতে তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছেন তিনি।
গতকাল শতাধিক নেতাকর্মীদের বিশাল বহর নিয়ে মনোনয়ন ফরম জমা দেন আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। মনোনয়নপত্র জমাদানের শেষদিন গতকাল দুপুর ১২টার দিকে রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয়ে মনোনয়ন জমা দিতে যান তিনি। তবে এর আগেই সেখানে জড়ো হতে থাকে আওয়ামী লীগ ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা।
এসময় তার সঙ্গে ছিলে আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য সৈয়দা জেবুন্নেছা হক, আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় সাংগঠনিক সম্পাদক শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল, সিলেট জেলা আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি শফিকুল রহমান চৌধুরী, সাধারণ সম্পাদক অ্যাড. নাসির উদ্দিন খান, কেন্দ্রীয় স্বেচ্ছাসেবক লীগের সহসভাপতি সুব্রত পুরকায়স্থ, জেলা আওয়ামী লীগের সহ-সভাপতি সুজাত আলী প্রমুখ।
যদিও রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে প্রার্থীদের বলা হয়েছিল, কোনো ধরনের মহড়া বা পাঁচজনের বেশি নেতাকর্মী সঙ্গে আনা যাবে না। মনোনয়নপত্র জমা দেওয়ার পর রিটার্নিং কর্মকর্তার কার্যালয় থেকে বের হয়ে সংবাদকর্মীদের প্রশ্নের জবাবে আনোয়ার বলেন, আচরণবিধি লঙ্ঘন করিনি। সিলেট জেলা ও মহানগরের সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদক এবং একজন কেন্দ্রীয় নেতাকে নিয়ে মনোনয়নপত্র জমা দিতে এসেছি। অন্য যারা ছিলেন তারা কাউন্সিলর প্রার্থীসহ তাদের সমর্থক।
এ বিষয়ে জানতে রিটার্নিং কর্মকর্তা ফয়সল কাদির ও সিলেট আঞ্চলিক নির্বাচন কার্যালয়ের মিডিয়া সেল (সিটি নির্বাচন) কর্মকর্তা সৈয়দ কামাল হোসেনের মোবাইল ফোনে একাধিকবার যোগাযোগ করা হলে কোন সাড়া দেননি।
এদিকে মনোনয়নপত্র জমা শেষে গণমাধ্যমের মুখোমুখি হন আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী। এসময় তিনি সিলেট মহানগরীর সর্বস্তরের জনসাধারণকে শুভেচ্ছা জানিয়ে বলেন, মনোনয়নপত্র দাখিল করেছি। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, সিলেটের সর্বস্তরের মানুষ আমাকে ভোট দিয়ে সবার জন্য কাজ করার সুযোগ দিবেন। গত ১০ বছরের অপরিকল্পিত উন্নয়নের কারণে সিলেটের অনেক ক্ষতি হয়েছে। নগরবাসীকে অনেক দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। সবাই আমাকে সুযোগ দিয়ে মেয়র নির্বাচিত করলে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে এসব দুর্ভোগ লাঘব করা হবে। এছাড়া ওয়ার্ড ভিত্তিক সমস্যাগুলো চিহ্নিত করে সে অনুযায়ী সমাধান করবো। অপর এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, আওয়ামী লীগের প্রত্যেকটি নেতাকর্মী নৌকার বিজয়ে ঐক্যবদ্ধ।
এদিকে, এ নিয়ে মেয়র পদে ৯ জন প্রার্থী মনোনয়ন জমা দিয়েছেন। তাদের মধ্যে তিনজন গতকাল এবং তিনজন সোমবার মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন।