বরিশাল সিটি নির্বাচনে আজ বৃহস্পতিবার মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ দিন হলেও গতকাল বুধবার পর্যন্ত ৭ জন কাউন্সিলর প্রার্থী ভোটযুদ্ধ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। এরা সবাই প্রধান বিরোধী দল বিএনপির নেতা-কর্মী। ২৬ মে প্রতিক বরাদ্দের পরে প্রার্থীরা পোস্টার সাটানোসহ আনুষ্ঠানিকভাবে প্রচারণা শুরু করার কথা। তবে ইতোমধ্যে নগরীর দু একটি স্থানে নৌকা প্রতিকের পোস্টার সাঁটান হয়েছে। জাতীয় পার্টি প্রার্থী বিষয়টি সচিত্র নির্বাচন কমিশনকে অবহিত করেছেন বলেও জানিয়েছেন।
এদিকে নির্বাচনের আনুষ্ঠানিক প্রচারণা শুরুর সময় যত ঘনিয়ে আসছে সব প্রার্থীর প্রস্তুতিও তত দ্রুততর হচ্ছে। নগরীর প্রতিটি পাড়া মহল্লায় বিভিন্ন প্রার্থীর নির্বাচনী ক্যাম্প অফিস আরো আগেই প্রস্তুত করা হয়েছে। যদিও প্রতিক বরাদ্দের আগে কোনো প্রার্থী নির্বাচনী ক্যাম্প বা অফিস চালু করার কথা নয়।
এদিক গতকাল বুধবার আবহাওয়া যথেষ্ঠ দুর্যোগপূর্ণ হলেও তিন মেয়র প্রার্থীদের কেউ বসে থাকেন নি। এমনকি আওয়ামী লীগ ও জাতীয় পার্টি প্রার্থীদের সহধর্মীনিরাও ভোটর মাঠে ছিলেন। গতকাল বুধবার সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বরিশাল মহানগরীতে প্রায় ৩৪ মিলিমটার বৃষ্টিপাত রেকর্ড করেছে আবহাওয়া অধিদফতর।
আওয়ামী লীগের আবুল খায়ের আবদুল্লাহ গতকাল বুধবারও নগরীর কয়েকটি এলাকায় সর্বস্তরের মানুষের সাথে অনানুষ্ঠানিকভাবে ঘুরে বেরিয়েছেন। তিনি তার বাসভবনে নেতা-কর্মীদের সাথে মতবিনিময় করেন। এছাড়া নগরীর ২৮ নম্বর ওয়ার্ডে নির্বাচনী অফিস উদ্বোধন ছাড়াও অটোচালক শ্রমিক ও ছাত্রলীগ নেতা-কর্মীদের সাথেও মতবিনিময় করেন।
জ াতীয় পার্টি প্রার্থী ইকবাল হোসেন তাপস গতকাল বুধবার নগরীর সাগরদী বাজার থেকে আমতলা মোড় হয়ে শের-ই-বাংলা মেডিক্যাল কলেজ ও হাসপাতাল এলাকায় সর্বস্তরের মানুষের সাথে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন। এসময় তিনি সাধারণ মানুষের কাছ থেকে নগরীর নাগরিক সেবা নিয়ে নগর ভবনের অনেক ব্যর্থতার কথাও শোনেন।
এসময় তিনি বলেন, ‘৫ মিনিটের বৃষ্টিতে এ নগরী অচল হয়ে পরে’। নির্বাচিত হলে বরিশাল মহানগরীকে একটি আদর্শ ও জনবান্ধব নগরীতে পরিণত করার কথাও বলেন তিনি। জাপা প্রার্থী ইকবালের সহধর্মীনি ইসমত আরা টুপু’ও গতকাল বুধবার নগরীর চাঁদমারী-স্টেডিয়াম কলোনী ছাড়াও ২৮ নম্বর ওয়ার্ডর শের-ই-বাংলা সড়কের চেয়ারম্যান বাড়ীতে উঠান বৈঠক করেছেন।
ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ প্রার্থী মুফতি সৈয়দ ফয়জুল করিম ছাহেবও গতকাল বুধবার নগরীর ভাটিখানাসহ কয়েকটি এলাকা সফর করে সবার কাছে দোয়া চেয়েছেন। এসময় তিনি নগরীতে পর্যাপ্ত ড্রেনেজ ব্যবস্থা না থাকায় অল্প বৃষ্টিতেই জলাবদ্ধতা তৈরি হচ্ছে বলে অভিযোগ করেন। জলাবদ্ধতা শিশুসহ সর্বস্তরের নাগরিকদের মাঝে পানিবাহিত বিভিন্ন রোগের সৃষ্টি করছে বলে জানিয়ে মুফতি ফয়জুল করিম বলেন, হাতপাখায় আস্থা রাখুন, আমরা বরিশাল নগরবাসীকে উন্নত ড্রেনেজ ব্যবস্থা উপহার দেব ইনশাআল্লাহ।
এসময় তিনি আরো বলেন, বরিশাল একেবারেই নতুন কোনো নগরী নয়। সিটি করপোরেশন ঘোষণার পর থেকে বেশ কয়েকজন এ নগরীর দায়িত্ব পালন করেছেন। তারা জনগণের প্রয়োজনীয় সুবিধা প্রদানে অনেকাংশে ব্যর্থ হয়েছেন অভিযোগ করে তিনি বলেন, আমরা নির্বাচিত হলে জনগণের সাথে প্রতারণা করবো না। নগরবাসীর জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ বরাদ্দের ব্যবস্থা সহ বরাদ্দকৃত অর্থের শতভাগ বাস্তবায়ন করার কথাও জানান তিনি।