ভোটের নগরী বরিশালে শেষ সময়ের প্রচারণায় প্রতিটি মুহুর্তকেই নিঙড়ে নিচ্ছেন প্রার্থীরা। সাথে রয়েছে নির্বাচনী আচরণ বিধি ভাঙার বিরামহীন চেষ্টাও। এমনকি এ নগরীতে ধর্মকে ব্যবহার করে ভোটের প্রচারণা শুরু থেকে শেষ সময় পর্যন্ত চললেও তা নিয়ে নির্বাচন কমিশনে অভিযোগ দায়েরের পরেও কোনো প্রতিকার নেই।

নজিরবিহীন দু:সহ গরমে প্রার্থী আর ভোটকর্মীরা জেরবার হলেও প্রচারণায় কোনো বিরাম নেই। সকাল থেকে রাত পর্যন্ত ভোটারদের বাড়ির দরজায় কড়া নারছেন প্রার্থী ও তাদের কর্মীরা। পথে প্রান্তরেও শুধু নির্বাচনী প্রচারণা। কখনো প্রার্থী সয়ং আবার কখনো প্রচারকর্মীদের সম্মুখীন হতে হচ্ছে ভোটারদের। তবে প্রধান বিরোধী দলহীন বরিশাল সিটির আসন্ন নির্বাচন নিয়ে ভোটারদের কৌতুহল বাড়লেও ভোটদানে এখনো কাঙ্খিত আগ্রহ লক্ষণীয় নয়। এখনো ৩০টি ওয়ার্ডের সাধারণ কাউন্সিলর ও ১০টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডের নারী কাউন্সিলরসহ মেয়র প্রার্থীগণ কেন্দ্রে ভোটারদের উপস্থিতির বিষয়টি নিয়ে নিশ্চিন্ত হতে পারছেন না। তবে এরই মধ্যে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আবুল খায়ের আবদুল্লাহ গতকাল বুধবার নগরীর একটি কমিউনিটি সেন্টারে ‘একটি সুন্দর আদর্শ ও জনবান্ধব নগরী গড়ে তোলার অঙ্গীকার’ দিয়ে তার নির্বাচনী ইসতেহার ঘোষণা করেছেন।

এদিকে প্রচারণার সময় কমে আসার সাথে সব মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীগণ প্রচারণায় সর্বোচ্চ সময় ব্যয় করছেন। দুপুর ২টা থেকে রাত ৮টা পর্যন্ত নগরীতে ভোটের প্রচারণার সময়ে নগরীর প্রতিটি পাড়া-মহল্লাতে বিরামহীন প্রচারণায় সাধারণ মানুষের বিরক্তিও বাড়ছে। পুরনো দিনের সিনেমার গান থেকে শুরু করে সদ্য রচিত নানা গানের তালে প্রার্থীগণ ভোটারদের মন জয় করার বিরামহীন চেষ্টা অব্যাহত রেখেছেন। এমনকি বরিশালে ভোটের প্রচারণায় হারানো দিনের সিনেমার গানের সুরে প্রায় সবপ্রার্থীই প্রচারণা চালাচ্ছেন।

তবে এখনো নগরীতে ভোটের প্রচারকর্মীর সংখ্যার দিক থেকে ইসলামী আন্দোলন প্রার্থীর সংখ্যাধিক্য লক্ষণীয়। নগরী ছাড়াও দক্ষিণাঞ্চলের বিভিন্ন এলাকা থেকেও বিপুল সংখ্যক নারী-পুরুষ ইসলামী আন্দোলন প্রার্থীর পক্ষে ভোটের প্রচারণায় এ নগরীতে দিন রাত কাজ করছেন। তবে তাদের অধিকাংশই এ নগরীর ভোটার নন। এদিকে ইসলামী আন্দোলন প্রার্থী মুফতি ফয়জুল হককে আসন্ন নির্বাচনের মাঠে রাখতে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আবুল খায়ের আবদুল্লাহর বড়ভাই আবুল হাসনাত আবদুল্লাহ ৩ কোটি টাকা দিয়েছেন মর্মে অভিযোগের প্রেক্ষিতে বরিশালের সাইবার ক্রাইম আদালতে মামলা দায়ের করেছেন। আদালত বিষয়টি তদন্ত করতে কোতয়ালী থানাকে নির্দেশ দিয়েছেন। মামলায় ২৪ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর আসন্ন নির্বাচনের প্রার্থী আনিস শরিফকে একমাত্র আসামি করা হয়েছে।

এদিকে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আবুল খায়ের আবদুল্লাহ গতকাল বুধবার দুপুরে নির্বাচনী ইসতেহার ঘোষণা করা ছাড়াও বিকেল নগরীর বিসিক শিল্প নগরীতে ফরচুন সুজ-এ নির্বাচনী সভায়ও বক্তব্য রাখেন। সন্ধ্যায় তিনি নগরীর নথুল্লাবাদে কেন্দ্রীয় বাস টার্মিনাল এলাকায় ভিন্ন এক উঠান বৈঠকেও যোগ দেন। এসব সভায় আবুল খায়ের আবদুল্লাহ একটি সুন্দর আদর্শ ও জনবান্ধব নগর পরিষদ গঠনের লক্ষে নৌকা মার্কায় ভোট প্রার্থনা করেন।
জাতীয় পার্টি প্রার্থী প্রকৌশলী ইকবাল হোসেন তাপস গতকাল বুধবারও দিনভর প্রচারণায় নগরীর বিভিন্ন এলাকা চষে বেড়িয়েছেন। তিনি দিনের প্রথমভাগে ২৩ ও ২৮ নম্বর ওয়ার্ডে গণসংযোগসহ বিকেল থেকে রাত পর্যন্ত ২৫ নম্বর ওয়ার্ডের কারিকর বিড়ি কারখানা সংলগ্ন এলাকা এবং রূপাতলী হাউজিং ও ২৩ নম্বর ওয়ার্ডের সরদার পাড়া এলাকায় উঠান বৈঠকেও যোগদান করেন।

নগরী জুড়ে গণসংযোগ ও উঠান বৈঠকগুলোতে প্রকৌশলী তাপস নির্বাচিত হলে বরিশালকে একটি পরিবেশবান্ধব নগরীতে পরিণত করার পাশাপাশি চাঁদাবাজ ও সন্ত্রাশবাদমুক্ত নগরী হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষে নিজেকে উৎসর্গ করবেন বলেও জানান।

এদিকে ইসলামী আন্দোলন প্রার্থী মুফতি ফয়জুল করিম গতকাল বুধবার দিনভরই নগরীর বিভিন্ন এলাকায় গণসংযোগসহ নানামুখী প্রচারণায় ছিলেন। গণসংযোগকালে মুফতি ফয়জুল করিম নির্বাচিত হলে বরিশাল মহানগরীকে সাম্প্রীতির মডেল নগরীতে পরিণত করার ঘোষণা দিয়েছেন। মুফতি ফয়জুল করিম গতকাল বুধবার নগরীর বাজার রোড, বাঁশের হাট, নাজিরের পুল, আকন ভিলা, পোর্ট রোড ব্রিজ, পিয়াজপট্টি, কালিবাড়ি রোড ও ব্রাউন কম্পাউন্ড এলাকায় ব্যাপক গণসংযোগকারে সব শ্রেণি ও পেশার মানুষের সাথেও শুভেচ্ছা বিনিময় করেন।