প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কন্যা সায়মা ওয়াজেদ হোসেনকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া অঞ্চলের (এসইএআরও) আঞ্চলিক পরিচালক পদে মনোনয়ন দিয়েছে সরকার। এসইএআরও বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার ৬টি আঞ্চলিক অফিসের মধ্যে একটি, যা সদস্য দেশগুলোর প্রতিনিধিদের সমন্বয়ে গঠিত। অপরদিকে একই পদে প্রার্থী মনোনয়ন দিয়েছে প্রতিবেশী দেশ নেপাল। নেপালের প্রতিনিধি ডব্লিউএইচও’র অন্যতম সিনিয়র কর্মকর্তা তথা নেপালের প্রার্থী শম্ভু প্রসাদ আচার্য্য। প্রতিবেশী দুই দেশ থেকে পরিচালক পদে প্রার্থী মনোনয়ন দেয়ায় উভয় সঙ্কটে পড়েছে ভারত। একদিকে প্রতিবেশী দেশ বাংলাদেশ অন্যদিকে অপর প্রতিবেশী দেশ নেপাল। দুই প্রার্থীই চাচ্ছেন ভারতের সমর্থন। আর সংশ্লিষ্টদের ধারণা ভারত যার দিকে ইঙ্গিত করবেন তার দিকেই ভোট যাবে অন্যান্য দেশগুলোর। এ কারণে চলতি জি-২০ সম্মেলনে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর সঙ্গে সাক্ষাতে আলোচনায়ও থাকতে পারে আঞ্চলিক পরিচালক পদে ভোট। তাই এসইএআরও আঞ্চলিক পরিচালক পদে নির্বাচিত হওয়ার মূল ফ্যাক্টর হিসেবে কাজ করছে ভারত। নয়াদিল্লিতে ডব্লিউএইচও’র দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার আঞ্চলিক অফিসের পরিচালক পদের জন্য আগামী ৩০ অক্টোবর থেকে ২ নভেম্বরের মধ্যে একটি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এতে ১১ টি সদস্য দেশের সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোটের ভিত্তিতে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে। সদস্যদের মধ্যে রয়েছে, বাংলাদেশ, ভুটান, উত্তর কোরিয়া, ভারত, ইন্দোনেশিয়া, মালদ্বীপ, মায়ানমার, নেপাল, শ্রীলঙ্কা, থাইল্যান্ড এবং পূর্ব তিমুর। এদের মধ্যে ভুটান, মালদ্বীপ ও থাইল্যান্ডের ভোট পাওয়ার ব্যাপারে অনেকটা আশবাদী বাংলাদেশ। পাশাপাশি ইন্দোনেশিয়ার ভোটও অনেকটা নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ বলে সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন। কারণ বাংলাদেশের প্রেসিডেন্ট মোহাম্মদ শাহাবুদ্দিন সম্প্রতি ইন্দোনেশিয়ায় অনুষ্ঠিত আসিয়ান সম্মেলনে যোগদেন। ওই সময় জাকার্তায় ইন্দোনেশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী রেতনো মারসুদির সাথে দেখা করেছিলেন। এই সফরে ইন্দোনেশিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে সায়মা ওয়াজেদ হোসেনও সাক্ষাত করেছেন। সাক্ষাতের পর সোশ্যাল মিডিয়ায় করা এক পোস্টে সায়মা ওয়াজেদ বলেছেন, বাংলাদেশ ও ইন্দোনেশিয়ার মধ্যে দ্বিপাক্ষিক আলোচনা ছিল গঠনমূলক এবং আমরা আমাদের দুই দেশের মধ্যে বৃহত্তর সম্পর্ক ও সহযোগিতা গড়ে তুলতে উন্মুখ। যদিও বাংলাদেশ সম্প্রতি আঞ্চলিক পরিচালক পদে মনোনয়ন দিয়েছে সায়মা ওয়াজেদ হোসেনকে। কিন্তু আঞ্চলিক এই পদটি পেতে বাংলাদেশ ও নেপাল দীর্ঘদিন থেকেই প্রচেষ্টা চালাচ্ছে। সর্বশেষ মে মাসে অনুষ্ঠিত বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার অ্যাসেম্বিলিতেই নির্বাচনী প্রচারণায় ব্যস্ত ছিল বাংলাদেশ ও নেপাল। ডব্লিউএইচও’র এবারের ৭৫ বছর পূর্তি ও ৭৬ তম অধিবেশনে সায়মা ওয়াজেদ হোসেনও অংশ নিয়েছেন। সম্মেলনে ওই সংস্থার ২৪ বছর ধরে কাজ করা শম্ভু প্রসাদ আচার্য্যও প্রচারণা চালিয়েছেন। তিনি এখনও সংস্থাটিতে বড়পদে কর্মরত আছেন।
তবে বাংলাদেশ সরকারের স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় দীর্ঘদিন থেকেই আঞ্চলিক পরিচালক পদ পেতে নানামুখী তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছে। যদিও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের মতে, বাংলাদেশের আঞ্চলিক পরিচালক পদ পাওয়া পুরোপুরি ভারতের ওপর নির্ভর করছে। কারণ ভারত সমর্থন দিলেই ভুটান, মালদ্বীপ এবং পূর্ব তিমুরের ভোট পাবে বাংলাদেশ। তারা পারস্পরিক সহযোগিতায় কাজ করে। অন্যথায় তাদের ভোট পাওয়া বাংলাদেশের জন্য দুঃসাধ্য।
এদিকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার হেড কোয়ার্টার সুইজারল্যান্ডে কর্মরত বাংলাদেশী কর্মকর্তাদের মতে, আঞ্চলিক পরিচালক পদে বাংলাদেশের জয় পুরোপুরি ভারতের ওপর নির্ভর করছে। কারণ সংস্থাটিতে দীর্ঘদিন থেকেই ভারতের প্রভাব বিরাজমান। এমনকি নেপালেরও প্রভাব রয়েছে। তবে সংস্থাটি যে, বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। এতোদিন এই উপলব্দি বাংলাদেশ সরকার বা স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের ছিল না। অবশেষে এই উপলব্দি বাংলাদেশের ভবিষ্যতের জন্য কাজ করবে বলে উল্লেখ করেন তারা।
উল্লেখ্য, সায়মা ওয়াজেদ হোসেন বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কন্যা। তিনি অটিজম এবং নিউরোডেভেলপমেন্টাল ডিসঅর্ডার বিষয়ক বাংলাদেশের জাতীয় উপদেষ্টা কমিটির চেয়ারপার্সন। সায়মা ওয়াজেদ ২০০৮ সাল থেকে শিশুদের অটিজম ও স্নায়ুবিক জটিলতা সংক্রান্ত বিষয়ের ওপর কাজ করছেন। তিনি ২০১১ সালে ঢাকায় অটিজম বিষয়ক প্রথম দক্ষিণ এশীয় সম্মেলন আয়োজন করেন। ২০১৩ সাল থেকে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থায় মানসিক স্বাস্থ্যের বিশেষজ্ঞ পরামর্শক হিসেবে কাজ করছেন। যার স্বীকৃতিস্বরূপ বিশ্ব সংস্থা কর্তৃক ২০১৪ সালে ডব্লিউএইচও অ্যাক্সিলেন্স পুরস্কারে ভূষিত হন তিনি।
অপরদিকে শম্ভু প্রসাদ আচার্য্য একজন জনস্বাস্থ্য কর্মকর্তা পরিচিত। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সদস্য হিসেবে তিনি ঢাকায় (১৯৯২-১৯৯৭), দিল্লিতে (১৯৯৭-১৯৯৯) দায়িত্ব পালন করেছেন। গত ২৪ বছর ধরে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার জেনেভা হেড অফিসের কান্ট্রি স্ট্র্যাটেজি অ্যান্ড সাপোর্ট বিভাগের ডিরেক্টর পদে আসীন। পাশাপাশি ডব্লিউএইচও মহাপরিচালক টেড্রোস ঘেব্রেইসাসের অন্যতম সহযোগী।