প্রকাশ্য দিবালোকে পটুয়াখালীর বিভিন্ন নদীতে মা-ইলিশ সংরক্ষণ অভিযান-২০২৩ এর মধ্যে চলছে ইলিশ শিকারের মহোৎসব। পটুয়াখালীর দুমকি উপজেলার পায়রা নদীর উত্তর পাংগাসিয়া, রাজগঞ্জ, আলগী, লেবুখালী, আংগারিয়া, পাতাবুনিয়া ও বাউফলের তেতুলিয়া নদীর নিমদী, ধূলিয়া, চন্দ্রদ্বীপ চলছে ইলিশ শিকারের মহোৎসব। জনবল স্বল্পতা আর যানবাহন সঙ্কটে দায়সারা অভিযান এড়িয়ে উপজেলা প্রশাসন, মৎস্য বিভাগ, থানা পুলিশ ও স্থানীয় জনপ্রতিনিধি সমন্বয়হীনতার সুযোগে জেলেরা পরিবারের ছোট ছোট শিশু-কিশোর সন্তানদের ব্যবহার করে দেদারছে শিকার করছে মা-ইলিশ। দুর্বল ডিজেল ইঞ্জিনের ট্রলারে উপজেলা প্রশাসনের নিয়মিত অভিযান ফাঁকি দিয়ে অত্যন্ত দ্রুততার সাথে কৌশলী জেলেরা ইলিশ শিকারের উৎসবে মেতে ওঠেছে।
অবরোধের ৭ থেকে ৮ দিন পরেই পায়রা, পাতাবুনিয়া ও লোহালিয়া নদীর তীরবর্তি জেলেরা বেপরোয়া হয়ে ওঠেছে। নির্বার্হী মেজিস্ট্র্রেটের নেতৃত্বে অভিযান চললেও তাদের ঠেকাতে পারছে না প্রশাসন। প্রশাসন অবশ্য অভিযোগটি মানতে নারাজ। তাদের দাবি অভিযান মোটামুটি সফল হচ্ছে।
নির্ভরযোগ্য একাধিক সূত্র জানায়, উপজেলার পাংগাশিয়া, আঙ্গারিয়া, লেবুখালী ও মুরাদিয়া ইউনিয়ন বেষ্টিত পায়রা, পাতাবুনিয়া ও লোহালিয়া নদীর অন্তত ১১টি পয়েন্টে জেলেরা দিনে রাতে সমান তালে ইলিশ শিকার করছে। কম সময়ে বেশি ইলিশ ধরা পরায় প্রজন মৌসুমে নিষেধাজ্ঞার শুরু থেকেই (১২ অক্টোবর) নানান কৌশলের আশ্রয় নিয়ে নদীতে মা-ইলিশ শিকারে নামছে। নিষেধাজ্ঞার তোয়াক্কা করছে না কেউ। মৎস্য বিভাগ ও প্রশাসনের বিশেষ অভিযানের গতিবিধি লক্ষ্য রেখেই ওইসব জেলেরা নৌকা-জাল নিয়ে নদীতে ইলিশ শিকার করছে।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, স্থানীয় কতিপয় প্রভাবশালী ব্যক্তিদের আশ্রয়-পশ্রয়ে জেলেরা তাদের পরিবারের ছোট ছোট শিশু-কিশোর সন্তানদের হাতে নৌকা-জাল তুলে দিয়ে ইলিশ শিকার করছে। সূত্রমতে অবরোধকালে প্রতিটি জেলে পল্লীতে উৎসবের আমেজ সৃষ্টি হয়। প্রতিটি জেলে পরিবারের পুরুষ সদস্যরা নৌকা-জাল নিয়ে নদীতে নামে আর নারী, শিশু সবাই নিঘুর্ম পাহাড়ায় রাত কাটায় নদীর তীরে। দূর-দুরান্তে অভিযানের ট্রলারের শব্দ বা উপস্থিতি টের পেলেই মোবাইল ফোনে স্ব স্ব জেলেদের সতর্ক সঙ্কেত জানিয়ে দেয় তারা। সঙ্কেত পাওয়া মাত্রই দ্রুত নৌকা-জাল নিয়ে উপজেলার সীমানা ছাড়িয়ে নদীর অপর তীরে বাকেরগঞ্জের দুধলমৌ, পান্ডব নদীর সাদিস, নলুয়া, মির্জাগঞ্জের কাঠালতলী ও লোহালিয়ার ওপারে বাউফলের বিভিন্ন এলাকার নিরাপদ ঝোপের আড়ালে, পাতাবন ও ছোট ছোট নালা খালে ঢুকে আত্মগোপনে চলে যায়। অভিযানের ট্রলার ফাঁকা নদীতে মহড়া দিয়ে চলে গেলে ফের জাল ফেলে রাতভর ইলিশ শিকারে মেতে ওঠেন তারা।
এ প্রতিবেদক শনিবার বিকেলে পটুয়াখালীর দুমকী উপজেলার উত্তর পাংগাশিয়া এলাকায় নদী জুড়ে জেলেদের ইলিশ মাছ শিকাররত অবস্থায় গিয়ে দেখতে পান। অবস্থানকালীন সময়ে একটি জেলে নৌকার অপ্রাপ্তবয়স্ক ছেলেদের ধরা মাছ নিয়ে কিনারে নৌকা ভিড়ানোর পর তার বাবা জালাল মাঝির ব্যাগের মধ্যে থেকে ৫০০ থেকে ৭০০ গ্রামের ১২টি ইলিশ মাছ দেখতে পান এ প্রতিবেদক। জালাল মাঝি তার সহজ সরল স্বীকারোক্তির মাধ্যমে জানান, কিস্তির টাকা পরিশোধসহ পেটের ক্ষিধায় মাছ ধরতে বাধ্য হন। ছোট বেলায় থেকেই তিনি ইলিশ মাছ ধরেন এবং এ মাছ ধরার উপরেই তার সংসার চলে।
তিনি বলেন, নদীর কুলে সবাই এ মাছ ধরেই চলে, নদীর কুলে নৌকার অভাব নাই।এ বছর মাছ কম, প্রতিদিন গড়ে ৪টি মাছ পাই, ৫ থেকে ৬ শ’ টাকা দরে মাছ বিক্রি করি। সরকারি সহায়তার গম চাল পাই, কিন্তু এ বছরে আমার নাম দেয়া হয় নাই।
সূত্রটি আরো জানায়, চলতি মৌসুমে টনকে টন ইলিশ ধরা পরলেও তা বাজারজাত হচ্ছে না। নির্দিষ্ট কয়েকজন পাইকার বিভিন্ন ঘাটে গোপনে মাছগুলো কিনে নিয়ে মজুদ করে রাখছে। অবরোধের পরে তা বাজারে তোলা হবে।
খোঁজ নিয়ে জানা যায়, উপজেলার হাজিরহাট, লেবুখালী ফেরিঘাট, ভাঙ্গার মাথা, আঙারিয়া বন্দর, পাতাবুনিয়ার হাট, জেলেপাড়া, উত্তর মুরাদিয়া ও জোয়ারগরবদিসহ অন্তত ১১টি ঘাটে পাইকারদের গোপনীয় আস্তানায় ককশিট ভর্তি করে ইলিশ মাছ মজুদ রাখা হচ্ছে।
এদিকে জলিশা গ্রামের জেলে পাড়ার সুকুমার দাস, প্রফুল্ল দাস, সিদ্দিকুর রহমান অভিযোগ করে বলেন, সরকার আমাদের ২৫ কেজি করে চাল দিলেও আমাদের দেয়া হয় ২০ কেজি। সামান্য এ চাল দিয়ে দ্রব্যমূল্যের ঊর্র্ধ্বগতির বাজারে পরিবার পরিজন নিয়ে অনেক কষ্ট হয়। তাদের দাবি চালের পরিবর্তে যদি ব্যাংক একাউন্টে বা মোবাইল ব্যাংকিংয়ের মাধ্যমে নগদ টাকা দেয় তবে সংসারের চাহিদা মত জিনিসপত্র কেনা যেতো।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে দুমকি উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. নুরুল ইসলাম জানান, আমাদের অভিযান অব্যাহত রয়েছে। আর স্থানীয় লোকজন ও জেলেদের দাবিগুলো ঊর্র্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের কাছে তুলে ধরা হবে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আল ইমরান জানান, আমাদের এখানে একটি টিম সক্রিয় আছে। আর স্পীড বোট ব্যবহার করতে পারলে অনেক ভালো হতো। কিন্তু এটা অনেক ব্যয়বহুল।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে সহকারী পরিচালক (ইলিশ সম্পদ উন্নয়ন ও ব্যবস্থাপনা) মো. রাকিব হাসান বলেন, উপজেলা মৎস্য কর্মকর্তাকে ইতোমধ্যেই সার্বিক দিকনির্দেশনা দেয়া হয়েছে। পার্শ^বর্তী উপজেলার মৎস্য কর্মকর্তাদের সাথে সমন্বয় করে এবং আরো একটি টিম তৈরি করে অভিযান জোরদার করা হবে।
জেলা মৎস্য কর্মকর্তা মো. কামরুল ইসলাম জানান, অভিযান শুরুর পরে ৪৫টি মোবাইল কোর্টের মাধ্যমে ১২৮টি অভিযানে ০.২৩২ মে. টন ইলিশ মাছ উদ্ধার করা হয়। ৩.০৩০ লাখ মিটার জাল ৩৬টি মামলা ০.৫৮৫ লাখ টাকা জরিমানা আদায় করা হয় এবং এ সময় ২২ জন জেলেকে বিভিন্ন মেয়াদে সাজা দেয়া হয়েছে।
তিনি আরো জানান, কোস্টগার্ড, নৌপুলিশ ও প্রশাসনের সহায়তায় বিশাল নদী এলাকায় তারা অভিযান চালাচ্ছেন। জনবল, বাজেট স্বল্পতা ও দ্রুতযান সঙ্কটের সত্যতা স্বীকার করে বলেন, আমরা আমাদের সীমিত শক্তি দিয়ে আপ্রাণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছি। এছাড়াও তিনি জানান, এ বছরে ৬৪ হাজার ৭৭১ জন জেলেকে তারা খাদ্য সহায়তা প্রদান করেছেন। যাদের খাদ্য সহায়তা দেয়া হয়, তাদের মধ্যে অভিযানে কাউকে পাওয়া গেলে তার কার্ড বাতিল করা হয় কিনা? এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, এ ধরনের কোনো নীতিমালা বা নির্দেশনা আমাদের নেই। তবে তাদেরকে আমরা মৌখিকভাবে সতর্ক করি বলে থাকি। অভিযানে পাওয়া গেলে কার্ড বাতিল করা হবে।