চালের দাম নিয়ন্ত্রণে নানামুখী পদক্ষেপ নেয়া শুরু করেছে ভারতের কেন্দ্রীয় সরকার। সেই লক্ষ্যে আগামী সপ্তাহ থেকে খুচরা বাজারে ২৯ রুপি কেজি দরে ‘ভারত রাইস’ বিক্রি করবে তারা। পাশাপাশি মজুত করা চাল বাজারে ছাড়তে ব্যবসায়ীদের নির্দেশ দেয়া হয়েছে।
ভারতীয় শীর্ষস্থানীয় সংবাদমাধ্যম বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডের এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানা গেছে। এতে বলা হয়, ২০২৩ সালে ভারতের বাজারে চালের দর বৃদ্ধি পেয়েছে ১৫ শতাংশ। ধীরে ধীরে তা সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার বাইরে চলে যাচ্ছে। মূলত, তাদের দুর্ভোগ লাঘবে এ উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।

এক সংবাদ সম্মেলনে ইউনিয়ন ফুড সেক্রেটারি সঞ্জীব চোপড়া বলেন, ইতোমধ্যে চাল রপ্তানিতে বিভিন্ন নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা আছে। সেই সঙ্গে সদ্য গৃহীত ব্যবস্থা খাদ্যপণ্যটির মূল্য হ্রাসে সহায়তা করবে। ইতোমধ্যে চাউর হয়েছে, চাল রপ্তানি নিষেধাজ্ঞা তুলে নিতে পারে ভারত। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, শিগগিরই খাদ্যপণ্যটির ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের কোনো পরিকল্পনা নেই। চালের দাম না কমা পর্যন্ত এ নিয়ে কোনো ভাবনা নেই। চোপড়া বলেন, চাল ছাড়া প্রায় সবধরনের পণ্যের দর নিয়ন্ত্রণে আছে। এখন মুখ্য খাদ্যটির মূল্য হ্রাসেই সরকার গুরুত্ব দিচ্ছে। এটি বাস্তবায়িত না হওয়া পর্যন্ত রপ্তানিতে কড়াকড়ি বজায় থাকবে।
২০২২ সালের শেষদিক থেকে একের পর এক চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দিয়ে আসছে ভারত। এখন দেশটির আতপ, বাসমতি, ভাঙা, সেদ্ধসহ সবধরনের চালে সীমা আরোপ করা হচ্ছে। শিগগিরই এই নিষেধাজ্ঞা উঠবে বলে মনে হচ্ছে না।

বিশ্বের মোট চাল রপ্তানির ৪০ শতাংশই করে ভারত। ফলে দেশটি বিদেশে চালান বন্ধ রাখলে বিশ্ববাজারে খাদ্যপণ্যের দাম ঊর্ধ্বমুখীই থাকবে। খাদ্যশস্যের চড়া মূল্যের মধ্যে যা বাড়তি চাপ তৈরি করবে।