প্রায় প্রতিদিনই চট্টগ্রামে হকার উচ্ছেদের দাবিতে আন্দোলন তীব্রতর হচ্ছে। স্কুল কলেজের শিক্ষার্থীদের পাশাপাশি এখন দোকান মালিক ও বিভিন্ন ছাত্র সংগঠনের নেতারাও রাজপথে সরব হয়েছে। এবার দোকান মালিকেরা মার্কেট বন্ধ রেখে মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছে।

গতকাল সোমবার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত দোকান বন্ধ রেখে নিউমার্কেট, তামাকুমন্ডি লেনসহ বিভিন্ন মার্কেটের ব্যবসায়ীরা মানববন্ধনের আয়োজন করে। সেখানে বক্তারা হকার উচ্ছেদে মেয়রের প্রশংসার পাশাপাশি পথচারী চলাচলের ফুটপাত যাতে পুনর্দখল না হয় এজন্য পুলিশ ও প্রশাসনের সহায়তা চান।

স্থায়ীভাবে ফুটপাত দখল মুক্ত রাখার দাবিতে এ কর্মসূচি ঘিরে দিনভর ছিল উত্তেজনা। নিউমার্কেটের সামনে দোকান মালিকেরা মানববন্ধন শুরু করা মাত্র মিউনিসিপ্যাল মডেল হাই স্কুলের সামনে জমায়েত করে হকার সমিতির নেতারা। আবার বিচ্ছিন্নভাবে মহানগর আওয়ামী লীগ কার্যালয়ের সামনে হকারদের আরেকটি গ্রুপ অবস্থান নিয়ে বিক্ষোভ শুরু করে।

দুপুরে ব্যবসায়ীরা মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করে চলে গেলেও আমতল, হকার্স মার্কেট এবং নিউমার্কেটের বিপরীতে অবস্থান নিয়ে হকারদের পাঁচটি সংগঠন বিক্ষোভ সমাবেশ করে। এসময় সড়কে যানজট সৃষ্টি হয়।
গত ৮ ফেব্রুয়ারি চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন সবচেয়ে বড় অভিযানের মাধ্যমে নগরীর প্রাণকেন্দ্র নিউমার্কেট থেকে ফলমন্ডি পর্যন্ত সড়ক ও ফুটপাত থেকে হকার উচ্ছেদ করে। এরপর আরও কয়েক দফা হকার উচ্ছেদ করলেও নিউমার্কেট এলাকায় বিকাল থেকেই আবারও ফুটপাত ও সড়ক দখল করছে হকাররা। সম্প্রতি প্রেসক্লাবে সামনে বেশ কয়েকটি স্কুলের শতাধিক শিক্ষার্থী ফুটপাত রক্ষার জন্য মেয়রের হস্তক্ষেপ কামনা করেন। তারা স্থায়ীভাবে সড়ক ফুটপাত থেকে হকার উচ্ছেদ করার জন্য পুলিশ, প্রশাসন ও মেয়রের হস্তক্ষেপ কামনা করেন।