প্রচণ্ড তাপদাহে পুড়ছে দেশ। টানা এক মাস যাবত তীব্র গরম, খরা-অনাবৃষ্টি, শুষ্ক বৈরী আবহাওয়া বিরাজ করছে। দেশের সবচেয়ে দীর্ঘ খরা এটি। দেশজুড়ে চলমান তীব্র তাপপ্রবাহ ও অনাবৃষ্টি-খরায় পানির সঙ্কটে হাহাকার পড়ে গেছে। বিশুদ্ধ খাবার পানির সঙ্কট তীব্র। দুঃসহ জীবনধারণ। পানির সন্ধানে ছুটছে মানুষ দূর-দূরান্তে। দূষিত পানি পান করে নানাবিধ রোগব্যাধিতে অসুস্থ হয়ে পড়ছে অনেকেই। ফারাক্কাসহ বিভিন্ন নদীতে বাঁধ দিয়ে ভারতের একতরফা পানি প্রত্যাহারের ফলে সারাদেশের নদ-নদী আজ মৃত্যুর মুখে। শুষ্ক মৌসুমের আগেই দেশের সব নদ-নদী শুকিয়ে মরা খালে পরিণত হচ্ছে। সেই সাথে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে অনাবৃষ্টির জন্য দেশ দ্রুত মরুকরণের দিকে ধাবিত হচ্ছে। সারাদেশে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর আশঙ্কাজনক হারে নিচে নেমে যাচ্ছে। বরেন্দ্র অঞ্চলে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর কোথাও কোথাও ১১০ থেকে ১২০ ফুট নিচে নেমে গেছে। বরেন্দ্র অঞ্চলসহ দেশের উপকূলীয় অঞ্চলের অনেক এলাকাতেই হস্তচালিত টিউবওয়েলে পানি উঠছে না। ফলে এলাকার মানুষের মধ্যে পানির সংকট চরমে পৌঁছেছে। পরিবারের খাবার পানি সংগ্রহের জন্য দুই তিল কিলোমিটার দূরে কলসি নিয়ে ছুটে যেতে হচ্ছে।
ভারতের একতরফা পানি প্রবাহ নিয়ন্ত্রণের পাশাপাশি অনাবৃষ্টি ও তীব্র তাপদাহে দিনাজপুরের বিভিন্ন জায়গায় পানির স্তর অস্বাভাবিক নিচে নেমে গেছে। টিউবওয়েলে পানি উঠছে না। সেচের জন্য ১০/১৫ ফুট গভীরে পাম্প বসিয়ে পানি তুলতে হচ্ছে। টিউবওয়েলে অকেজো হয়ে পড়ায় সেচের পাম্প থেকে পানি সংগ্রহ করে রান্না-বান্নাসহ জরুরি কাজ সম্পন্ন করা হচ্ছে। পুকুরের ময়লা পানিতেই গোসল ও কাপড় ধোয়ার কাজ সারতে বাধ্য হচ্ছে নারী-পুরুষ ও শিশুরা। বেশ কিছুদিন ধরেই সারাদেশের ন্যায় দিনাজপুরেও তাপপ্রবাহ চলছে। মাটি উত্তপ্ত হয়ে থাকছে। ভারত নদীর পানি প্রবাহ নিয়ন্ত্রণ করায় অত্রাঞ্চলের নদীগুলো শুকিয়ে গেছে। নদীর ধারেও ভূগর্ভ থেকে সেচের মাধ্যমে পানি দিয়ে ইরি-বোরো ধানের গাছ বাঁচানোর চেষ্টা চালানো হচ্ছে। কিন্তু পানির স্তর নেমে যাওয়ায় হস্তচালিত নলকূপ ও সাধারণ পাম্পে পানি না ওঠায় গ্রামের মানুষেরা চরম বিপাকে পড়েছে। মসজিদে পানি অভাবে ওজু করতে পারছে না মুসল্লিরা। সদর উপজেলার দক্ষিণ কোতোয়ালীর মনিপুরসহ আশপাশের গ্রাম, পূর্ব অংশে চৌ-ঘরিয়া, খোদ মাধবপুর, কিসমতপুর, উত্তরাংশে মাঝাডাঙ্গাসহ জেলার বিভিন্ন এলাকায় টিউবওয়েলে পানি না উঠার খবর পাওয়া গেছে।

রান্নাসহ জরুরি কাজের জন্য দূর-দূরান্ত হেটে জমি বাড়ীতে ইরি-বোরো ক্ষেতে সেচ পাম্পের পানি সংগ্রহ করছে গ্রামের নারী ও পুরুষেরা। বালতি কলসি হাতে পানি সংগ্রহের জন্য পুরুষ-মহিলারা লাইন ধরে সেচ পাম্পের দিকে যাচ্ছে। পানির স্তর নেমে যাওয়ায় অনেক সেচ পাম্পেও পানি উঠছে না। বাধ্য হয়ে ১০/১৫ গভীর করে চৌবাচ্চা বানিয়ে সেখানে পাম্প বসিয়ে পানি তোলা হচ্ছে।

সেচের পানি দিয়ে রান্না’র কাজ চালানো গেলেও গোসল করতে পুকুর একমাত্র ভরসা হয়ে দাড়িয়েছে। নোংরা হলেও সেই পানিতেই গোসল ও কাপড় ধোয়ার কাজটি করতে হচ্ছে। ফলে চর্মরোগসহ ডায়রিয়াসহ বিভিন্ন রোগে আক্রান্ত হচ্ছে গ্রামের মানুষেরা। বেশী করে শিশুরা আক্রান্ত হচ্ছে।

পানির স্তর নেমে যাওয়ার বিষয়টি স্বীকার করে সদর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আসাদুজ্জামান গর্ত করে পাম্প বসিয়ে সেচ সুবিধা সচল রাখার জন্য কৃষকদের পরামর্শ দেন।
দিনাজপুরে গত রোববার থেকে দিনাজপুরে তাপমাত্রা ৪০ ডিগ্রির কাছাকাছি রয়েছে। এর আগে এই তাপমাত্রা ৪১ (৪০.৪ চলছে) ডিগ্রি সেলসিয়াস ছুই ছুই করেছিল। প্রচন্ড গরমে মানুষের হাঁসফাঁস অবস্থা। পুড়ছে আম লিচু গুটি। স্থানীয় আবহাওয়া অফিস সূত্র মতে গত মার্চ মাসে দিনাজপুরে ৯৯ মিলিমিটার বৃষ্টি রেকর্ড করা হলেও পুরো এপ্রিল জুড়ে এখন পর্যন্ত এক ফোঁটাও বৃষ্টি হয়নি।