বাংলাদেশ থেকে গতকাল শনিবার রাত পর্যন্ত সউদী আরবে প্রায় ১০ হাজার হজযাত্রী পৌঁছেছে। গত ৯ মে থেকে বিমান, সাউদিয়া এয়ারলাইন্স ও ফ্লাইনাস ফ্লাইট যোগেও বাংলাদেশি হজযাত্রীরা জেদ্দা ও মদিনা বিমান বন্দরে পৌঁছেছেন। গতকাল রাত পর্যন্ত ৭৩ হাজার ৫২৬ জন হজযাত্রীর হজ ভিসা ইস্যু হয়েছে। আরো প্রায় ১১ হাজার হজযাত্রীর হজ ভিসা ইস্যু বাকি রয়েছে। এসব হজযাত্রীদের হজ এজেন্সির মালিকরা মক্কা-মদিনায় হাজীদের বাড়ী ভাড়া কার্যক্রম সম্পন্ন করতে পারেনি। অনেকে কম টাকায় বাড়ী ভাড়ার জন্য বিলম্ব করায় হজ ভিসা করতে দেরি হচ্ছে।
রাতে হাজী ক্যাম্প থেকে ধর্ম মন্ত্রণালয়ের আইটি বিজনেস অটোমেশনের কো-অডিনেটর সাবেক পরিচালক হজ বজলুল হক বিশ্বাস এ বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। গতকাল সউদী হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয়ের নির্দেশনা অনুযায়ী হজ ভিসা ইস্যু কার্যক্রমের শেষ তারিখ ছিল। হজ ভিসা ইস্যুর মেয়াদ সউদী সরকার বৃদ্ধি করেছে কিনা এমন প্রশ্বের জবাবে গতকাল রাতে মক্কা শরীফ থেকে হাবে সিনিয়র সহসভাপতি মাওলানা ইয়াকুব শরাফী এ ব্যাপারে কিছু জানেন না বলে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, ঢাকায় হাবের সভাপতি শাহাদাত হোসাইন তসলিমের সাথে যোগাযোগ করুন। উনি সবই বলতে পারবেন। রোড টু মক্কা ইনিশিয়েটিভের আওতায় এ বছর বাংলাদেশ থেকে ৮৫ হাজার ২৫৭ জন পবিত্র হজ পালনের জন্য নিবন্ধন করেছেন।
চাঁদ দেখা সাপেক্ষে আগামী ১৪ জুন থেকে পবিত্র হজের কার্যক্রম শুরু হবে। এদিকে, বিকেলে হাব সভাপতি এম শাহাদাত হোসাইন তসলিম জানিয়েছেন, হজযাত্রীদের ভিসার আবেদনের মেয়াদ সউদী হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় বৃদ্ধি করবেন আশা করছি। এক প্রশ্নের জবাবে হাব সভাপতি তসলিম বলেন, হজ ভিসা ইস্যুর ক্ষেত্রে বাংলাদেশ এগিয়ে রয়েছে। ভারত ও পাকিস্তান হজ ভিসা ইস্যুর দিক দিয়ে আমাদের চেয়ে পিছিয়ে রয়েছে। এদিকে, হজযাত্রী রি- প্লেসমেন্ট ২০% কোটা নির্ধারণ করে রেখেছে। এতে অনেক হজ এজেন্সির মালিক সুষ্ঠু হজ ব্যবস্থাপনার স্বার্থে বিগত ২০২২- ও ২০২৩ সালের হজ মৌসুমের ন্যায় হজযাত্রী রি-প্লেসমেন্ট উন্মুক্ত রাখার জোর দাবি জানিয়েছেন।