পদ্মা-এক্সিম ব্যাংকের পর একীভূত হতে এবার সোনালী ব্যাংকের সঙ্গে বাংলাদেশ ডেভেলপমেন্ট ব্যাংকের (বিডিবিএল) চুক্তি স্বাক্ষর হয়েছে। যদিও বিষয়টিকে বাংলাদেশ ব্যাংকের চাপিয়ে দেওয়া সিদ্ধান্ত বলছেন দুই ব্যাংকের কর্মকর্তারা। তাদের মতে, কোন উপায় না থাকায় বাধ্য হয়েই চুক্তি করেছে দুই ব্যাংক। এদিকে সোনালী বা বিডিবিএল বাংলাদেশ ব্যাংকের চাপিয়ে দেওয়া সিদ্ধান্তের বাইরে না গেলেও রাষ্ট্র-মালিকানাধীন বেসিক ও রাজশাহী কৃষি উন্নয়ন ব্যাংক (রাকাব) বোর্ড একীভূতকরণের বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত নেয়। তবে বাধ্য হয়ে ব্যাংক দুটি অন্য ব্যাংকের সঙ্গে প্রস্তাবিত একীভূতকরণের (মার্জার) বিষয়ে সরকারের অবস্থান স্পষ্ট করার অনুরোধ জানিয়ে অর্থ মন্ত্রণালয়ে চিঠি দিয়েছে। একই সঙ্গে সরকারের পক্ষে আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ যে সিদ্ধান্ত দেবে-তাতে একীভূত হোক বা না হোক-তা বাস্তবায়ন করবে বলে জানিয়েছে ব্যাংক দুটি। অবশ্য রাকাবের ব্যবস্থাপনা পরিচালক নিরঞ্জন চন্দ্র দেবনাথ স্বাক্ষরিত অর্থ মন্ত্রণালয়ে দেয়া এক চিঠিতে বরেছেন, বাংলাদেশ ব্যাংকের সুস্পষ্ট নির্দেশনা রাকাব ও বিকেবিকে জরুরি বোর্ড সভা ডেকে একীভূতকরণের পক্ষে স্ব-প্রণোদিত নীতিগত সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে হবে এবং সেই অনুযায়ী বাংলাদেশ ব্যাংককে অবহিত করতে হবে। বিষয়টিকে সংশ্লিষ্টরা স্বেচ্ছাচারীভাবে বাংলাদেশ ব্যাংকের চাপানো এবং জোরপূর্বক একীভূতকরণ ব্যাংকিং খাতে অব্যাহত দায়মুক্তির নতুন মুখোশ বলে উল্লেখ করেছেন। গতকাল বাংলাদেশ ব্যাংকে সোনালী ও বিডিবিএলের মধ্যে এ সমঝোতা স্মারক সই হয়েছে। যা বাংলাদেশ ব্যাংকের একীভূতকরণ ঘোষণা দেওয়ার পর প্রথম রাষ্ট্র-মালিকানাধীন দুটি ব্যাংকের চুক্তি।

চুক্তিতে সই করেন সোনালী ব্যাংকের ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) আফজাল করিম ও বিডিবিএলের এমডি হাবিবুর রহমান গাজী। এ সময় বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নরসহ উর্ধ্বতনরা এবং সোনালী ব্যাংকের চেয়ারম্যান জিয়াউল হাসান সিদ্দিকী, বিডিবিএলের চেয়ারম্যান শামীমা নার্গিসসহ বিভিন্ন পর্যায়ের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
সমঝোতা স্মারক সই শেষে বিডিবিএলের চেয়ারম্যান শামীমা নার্গিস সাংবাদিকদের বলেন, বিডিবিএল ব্যাংকের চার সূচকের মধ্যে শুধু খেলাপি ঋণ আদায়ে দুর্বলতা রয়েছে। অন্য সব সূচকেই ভালো অবস্থান। সময় পাওয়া গেলে এই সমস্যাও কাটিয়ে ওঠা যেত। তবে বাংলাদেশ ব্যাংকের পরামর্শে একীভূত হতে হচ্ছে। মার্জারে না যেতে বিডিবিএল কর্মীদের খোলা চিঠির বিষয়ে প্রশ্ন করা হলে বিডিবিএল চেয়ারম্যান বলেন, এখানে দুই ব্যাংকের পরিষদ বাংলাদেশ ব্যাংকের নির্দেশনা অনুযায়ী একীভূত হওয়ার সিদ্ধান্ত হয়েছে। কাজেই তারা অনেক কিছু প্লাস মাইনাস করে সিদ্ধান্ত নিয়েছে। যেটা বেটার হয় সেটা করা হয়েছে।

সোনালী ব্যাংকের ব্যবস্তাপনা পরিচালক ও সিইও আফজাল করিম সাংবাদিকদের বলেন, একীভূতকরণের কারণে বিডিবিএল ব্যাংকের কর্মীদের শঙ্কার কোনো কারণ নেই। বরং ব্যাংকটি আরও সবল হবে। এমওইউ সইয়ের ফলে অডিট ফার্ম নিয়োগ নিয়ে পরবর্তী কার্যক্রম শুরু করবে বাংলাদেশ ব্যাংক। আফজাল করিম বলেন, একীভূতকরণে উভয় ব্যাংকের গ্রাহকদের স্বার্থ শতভাগ সংরক্ষিত হবে। এক্ষেত্রে তাদের আতঙ্কিত হওয়ার কোন কারণ নেই। এ দু’টি ব্যাংক একীভূত হওয়ায় ঋণ প্রদানে সক্ষমতা বৃদ্ধিসহ অন্যান্য সূচকেও উন্নয়ন ঘটবে বলে আশা করেন।

অনুষ্ঠান সূত্রে জানা যায়, বিডিবিএলের চেয়ারম্যান শামীমা নার্গিস অনুষ্ঠানে গভর্নরকে মার্জার নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করেনে। গভর্নর সেগুলোর সন্তোষজনক জবাব দিতে পারেননি। এর আগে গত ১৮ মার্চ বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রধান কার্যালয়ে ব্যাংক একীভূতকরণে সমঝোতা স্মারক সই করে পদ্মা ও এক্সিম ব্যাংক। এর মাধ্যমে সবল এক্সিম ব্যাংক দ্বায়িত্ব নিয়েছে দুর্বল পদ্মা ব্যাংকের। ফলে পদ্মা ব্যাংক নামে থাকবে না আর কিছু, কার্যক্রম পরিচালিত হবে এক্সিম ব্যাংকের নামে। উল্লেখ্য, ২০০৯ সালে বাংলাদেশ শিল্প ব্যাংক ও বাংলাদেশ শিল্প ঋণ সংস্থা একীভূত হয়ে গঠিত হয়েছিল বিডিবিএল।##