দুই বছর ধরে ডলার সংকট চলছে। আইএমএফের ঋণ নিয়ে ডলার সংকটের সুরাহা হচ্ছে না। গত দুই মাসের আমদানি বিল পরিশোধের পর ব্যবহারযোগ্য রিজার্ভ ১৩ বিলিয়ন ডলারের নিচে নেমে এসেছে। বিদেশী ঋণের সুদ পরিশোধ করতে সরকার চীনের কাছে কাছে ঋণ নিচ্ছে। প্রবৃদ্ধি, বিনিয়োগ, রাজস্ব আয়, কর্মসংস্থানসহ সব সূচকই নিম্নগামী। স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতে প্রত্যাশিত বিনিয়োগ। ডলার সংকটের কারণে আমদানি ব্যয় মেটাতে এখনো হিমশিম খাচ্ছে সরকার। আর্থিক পরিস্থিতি সংকটময় হয়ে ওঠছে; তখন জেলা প্রশাসক ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাদের জন্য ২৬১টি স্পোর্টস ইউটিলিটি ভেহিকেল (এসইউভি) কেনা হচ্ছে। যার প্রতিটির মূল্য প্রায় দেড় কোটি টাকা। এ জন্য সবমিলিয়ে খরচ ধরা হয়েছে ৩৮১ কোটি টাকা। সম্প্রতি ডলারের দাম বেড়ে যাওয়া এবং টাকার অবমূল্যায়ন হওয়ায় এই খরচ আরো বাড়বে। প্রশ্ন উঠেছে অর্থনীতির এমন সংকটকালীন পরিস্থিতির ভেতর এই সিদ্ধান্ত কী যৌক্তিক? নাকি নির্বাচনে ডিসি, ইউএনও’রা ক্ষমতাসীন দলের প্রত্যাশিত কাজ করে দেয়ার পুরস্কার দেয়া হচ্ছে? এ নিয়ে গণমাধ্যমে কথা বলেছেন দেশের বিশিষ্টজনেরা। সাবেক মন্ত্রিপরিষদ সচিব আলী ইমাম মজুমদার, দুর্নীতিবিরোধী আন্তর্জাতিক সংস্থা ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশের (টিআইবি) নির্বাহী পরিচালক ড. ইফতেখারুজ্জামান ও গবেষণা প্রতিষ্ঠান সাউথ এশিয়ান নেটওয়ার্ক অন ইকনোমিক মডেলিংয়ের (সানেম) নির্বাহী পরিচালক সেলিম রায়হান এ নিয়ে গণমাধ্যমে তাদের মতামত তুলে ধরেছেন। এর আগে দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পূর্বে এসব গাড়ি কেনার প্রক্রিয়া শুরু হলেও বিভিন্ন মহলের সমালোচনার মুখে তা স্থগিত হয়ে যায়।
দেশের সার্বিক যে অর্থনৈতিক অবস্থায় এমন সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসা উচিত মন্তব্য করে ড. ইফতেখারুজ্জামান বলেন, এর যে নেতিবাচক প্রভাব সরকারের বিভিন্ন খাতে ব্যয়ের ক্ষেত্রে, জনগণের ওপর তাতে এমন সিদ্ধান্ত কোনো অবস্থাতেই যৌক্তিক হতে পারে না। বরং বাস্তব অর্থে এটি রাষ্ট্রীয় অর্থের অপচয়, জনগণের অর্থের অপচয়। জনগণের অর্থে বিলাসিতা কোনো রাজনৈতিক সরকারের কাছ থেকেই প্রত্যাশিত না। বর্তমান প্রেক্ষাপটে যা আরও বেশি অগ্রহণযোগ্য।
ড. ইফতেখারুজ্জামান মনে করেন, অর্থনৈতিক সংকটের ভেতর বৈদেশিক মুদ্রা খরচ করে এতগুলো বিলাসবহুল গাড়ি কেনার অর্থ হলো জনগণের বোঝা বাড়ানো। তিনি বলেন, দেশের অর্থনীতিতে একটা সংকট চলছে। সামনে বাজেট আসছে। আর যেহেতু এটা আমদানিনির্ভর তাই এর প্রভাব রিজার্ভের ওপরেও পড়বে। ভবিষ্যতে যদি অর্থনৈতিক অবস্থার উন্নতি হয় তাহলে ডিসি-ইউএনও’র জন্য গাড়ি বিবেচনা করা যেতে পারে। তবে অবশ্যই সেটা প্রয়োজন সাপেক্ষে হতে হবে। ঢালাওভাবে হওয়া যাবে না। একজনকে দিলে সবাইকে দিতে হবে এমন হলে হবে না। কারণ এটা কারও ব্যক্তিগত ব্যবসা-বাণিজ্য না। পারিবারিক সম্পদের ব্যাপারও না যে একজনকে দিলে সব সন্তানকে দিতে হবে। এটা জনগণের অর্থ।
এ ব্যাপারে আলী ইমাম মজুমদার বলেন, যেখানে রিপ্লেস করা প্রয়োজন সেখানে (গাড়ি) দেওয়া যেতে পারে। এর প্রয়োজনটা ঠিক করা হয় কনডেম (পরিত্যক্ত) ঘোষণার পর। এর কতগুলো প্রক্রিয়া আছে। এর সঙ্গে বিআরটিএসহ অনেকগুলো সংস্থা জড়িত। তারাই ঠিক করে যে এগুলো মেরামত করাটা আর সাশ্রয়ী হবে না। তখন তারা সুপারিশ করে রিপ্লেস করার জন্য। তিনি আরো বলেন, বর্তমানে একটা অর্থনৈতিক সংকট চলছে এটা ঠিক। কিন্তু এতে করে কোনো জরুরি কাজ কিন্তু বন্ধ নেই। আর তারা (ডিসি, ইউএনও) কিন্তু অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ কাজের সঙ্গে জড়িত।
সংকটকালীন পরিস্থিতিতে ডিসি, ইউএনওদের জন্য গাড়ি কেনার সিদ্ধান্ত কোনো সঠিক পদক্ষেপ নয় মন্তব্য করে সানেমের নির্বাহী পরিচালক সেলিম রায়হান বলেন, অর্থনৈতিক অবস্থার কোনো উন্নতি আমি দেখছি না; বরং সংকট আরো গভীর হয়েছে। তাই আমি মনে করি না যে এটা কোনো সঠিক পদক্ষেপ। সরকার যখন কৃচ্ছ্রসাধনের কথা বলছে তখন এগুলোকে অগ্রাধিকার তালিকার একেবারে তলানিতে রাখা উচিত। তবে বাড়ি কেনার বদলে বিকল্প সমাধান ভাবা যেতে পারে। যে গাড়িগুলো আছে সেগুলোকে মেরামত করে কাজ চালানো যেতে পারে। পরিস্থিতির উন্নতি হলে তখন নতুন গাড়ি কেনার কথা ভাবা যেতে পারে।
দেশের সার্বিক অর্থনীতির চিত্র তুলে ধরে সেলিম রায়হান বলেন, মূল্যস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ হয়নি, রিজার্ভ ফল করছে, রাজস্ব আদায়ের অবস্থা ভালো না। যে এসইউভিগুলো কেনা হবে সেগুলো ডেফিনিটলি আমদানি করা হবে। তার মানে এখানে বৈদেশিক মুদ্রা খরচ হবে। এ অবস্থায় এতগুলো বৈদেশিক মুদ্রা খরচ করার সক্ষমতা কি আমাদের আছে?