দিনাজপুরের লিচুর দামে আগুন লেগেছে। ঘন্টায় ঘন্টায় দাম বাড়ছে। তারপরও আসল জাতের ও মানের লিচু পাওয়া মুশকিল হয়ে পড়েছে। কারণ প্রচন্ড তাপদাহের পর গত ২৯ মে রাতের প্রচন্ড বেগের কাল বৈশাখী ঝড়। ঝড়ে বাড়ি ঘর বৈদ্যুতিক পিলার ও তারের পাশাপাশি লিচুর ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে। ঝড়ে ভাল মানের চায়না থ্রি ও বেদেনা জাতের লিচুর ক্ষতি হয়েছে সবচেয়ে বেশি। ভিআইপি খ্যাত এসব লিচুর দাম ও চাহিদা বেশি থাকায় এসব লিচুর জায়গায় নিম্নমানের লিচুতে বাজার সয়লাব হয়ে গেছে। টাকা দিয়েও ভাল মানের বেদেনা ও চায়না থ্রি লিচু পাওয়া মুশকিল হয়ে গেছে। ব্যাপক চাহিদার কারনে ফড়েয়ারা ঢাকাসহ বিভিন্ন এলাকায় এসব নিম্নমানের লিচু বাজারজাত করায় এসব লিচুর দামও বেড়ে চলেছে। পরিস্থিতি এমন দাড়িয়েছে আগামী ঈদের আগেই দিনাজপুরের ভাল মানের লিচু শেষ হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।

কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের মতে লিচুর রাজ্য দিনাজপুরে এবার প্রচুর পরিমানে মুকুল এসেছিল। ফলও ধরেছিল ব্যাপক। কিন্তু অব্যাহত তাপদাহে জেলার ২৫ শতাংশ লিচু ঝড়ে যায়। লিচুর দানা বড় হতেই পারেনি। এর মাঝে সামান্য বৃষ্টিপাত ও শীতল আবহাওয়ায় গাছের সাথে লিচুর দানাও সতেজ হয়ে উঠেছিল। কৃষক ও ফড়েয়ারা বুকে আশা বেধেছিল দাম পেলে ক্ষতি কিছুটা পুষিয়ে নেয়া যাবে। ক্ষতি পুষিয়ে নেয়ার লক্ষ্যে পূরট না হতেই কৃষক ও ফড়েয়ারা আগে ভাগেই লিচু বিক্রি করতে শুরু করে। প্রথম অবস্থায় ১৫ দিন আগে অপরিপক্ক চায়না থ্রি ৫শ’ থেকে ৬শ’, বেদেনা ৩ শ’ থেকে ৪শ’ এবং মাদ্রাজী লিচু ২শ’ টাকা শ’ হিসাবে বিক্রি হয়েছে।

কিন্তু পরিপক্ক হওয়ার আগেই ঝড় আঘাত হানে দিনাজপুরের উপর। ফড়েয়া আবদুল আলিম জানালেন তার ৫টি বাগান কেনা আছে। ৫টি বাগানে প্রায় ৮০০ গাছ রয়েছে। তার মধ্যে ৬০০ গাছে লিচুর মুকুল টিকেছিল। তাপদাহের পরে একটু লাল রং ধরতেই কিছু লিচু পেরে ঢাকায় পাঠিয়েছিলাম। মাদ্রাজি জাতের লিচুর দাম ছিল মাত্র ২ শ’ টাকা। চায়না ও বেদেনা লিচু বড় হওয়ার আশায় রেখে দিয়েছিলাম। কিন্তু ঝড় সব কেড়ে নিয়েছে। তিনি জানালেন ঝড় যেদিক দিয়ে গেছে সেদিকের লিচু ঝড়ে গেছে এবং গাছ উপড়ে গেছে। আর যেদিক দিয়ে ঝড় যায়নি সেই দিকের লিচু ঠিক আছে।

তাপপ্রবাহ ছিল সর্বত্র। কিন্তু ঝড় গেছে দিনাজপুরের বিরল উপজেলার একাংশ, সদরের একাংশ, ও খানসামা চিরিরবন্দরে সামান্ন। দিনাজপুরে সবচেয়ে বেশী লিচু আবাদ হয় বিরল ও সদরে। আর ভিআইপি খ্যাত চায়না থ্রি ও বেদেনা আবাদ হয় এই দুই উপজেলাতেই। অন্যান্য এলাকায় যদিও আবাদ হয় কিন্তু স্বাদে এই দুই উপজেলার মত নয়। ফড়েয়াদের মতে চায়না থ্রি ও বেদেনা লিচু’র বোটা অনেক নরম-তাই ঝড় নয় একটু বাতাসেই ঝড়ে পড়ে এই লিচু। এটাই হয়েছে।

২৯ মে রাতের ঝড়ের পর সবকিছু লন্ড ভন্ড হয়ে গেছে। দাম বেড়ে গেছে ২ থেকে ৩ গুন। প্রকৃত চায়না থ্রি প্রতি শ ১২ থেকে ১৪’শ টাকা আর বেদেনা লিচু ৮ থেকে ৯’শ টাকা দামে বিক্রি হচ্ছে। অথচ দেখতে প্রায় একই রকমের হাইব্রিড জাতের নিম্নমানের লিচু বিক্রি চায়না থ্রি ও বেদেনা বলে বিক্রি হচ্ছে প্রতি শ-তে ৩ থেকে ৪ টাকা কম দামে। বাজারে এখন প্রতি ঘন্টায় ঘন্টায় লিচুর দাম বেড়ে চলেছে। তবে মাদ্রাজী, বোম্বেসহ অন্যান্য কয়েক জাতের লিচু ৪’ টাকা শ হিসাবে পাওয়া যাচ্ছে । যার কারনে দেখতে চায়না থ্রি’র মত দেখতে বড় ও গোল দানার হাইব্রিড জাতের হারিয়া দুম্বেসহ কয়েকটি জাতের লিচু এখন চায়না থ্রি ও বেদেনা লিচু হিসাবে বিক্রি করতে বাধ্য তারা। তবে মাদ্রাজী ও বোম্বে জাতের লিচু’র দানা ভাল হওয়ায় এসব লিচু খেয়েই স্বাদ মিটাচ্ছে অধিকাংশ মানুষ।
কৃষকদের সাথে আলোচনা করে জানা যায় যে, ঝড় নির্দিষ্ট একটি এলাকা দিয়ে বয়ে গেছে। সেসব এলাকায় চায়না থ্রি ও বেদেনো লিচু নয় গাছের অস্থিস্ত নাই বললেই চলে। তাদের মতে ঢাকাসহ বিভিন্ন এলাকায় ভিআইপি খ্যাত চায়না থ্রি ও বেদেনা লিচুর চাহিদা বেশী। আর এসব লিচুর বুকিং দিয়ে থাকে অনেক আগেই। ফলে জাত ও স্বাদ পরের কথা দেখতে বড় সাইজ ও গোল হলেই হলো। স্বাদ যেমনই হোক লিচু পাঠাতে পারলেই যেন হাফ ছেড়ে বাঁচছে ফড়েয়ারা।

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর সূত্র জানায়, এবার জেলায় ৫ হাজার ৪৮৯ হেক্টর জমিতে লিচুবাগান করা হয়েছে। এরেই মধ্যে বোম্বাই জাতের লিচু ৩ হাজার ২৩৮ হেক্টর, মাদ্রাজি ১ হাজার ৭৮ হেক্টর, চায়না থ্রি ৭০৭ হেক্টর, বেদানা ৩১০ হেক্টর, চায়না টু ১৩২ হেক্টর ও কাঁঠালি জাতের লিচু ২৪ হেক্টরে আবাদ করা হয়েছে। আর উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৩২ হাজার ১১৭ মেট্রিক টন।