রাজধানীর রাজপথে লাখ লাখ ব্যাটারিচালিত রিকশা ও ইজিবাইক, তার উপর আবার রাস্তার বেশিরভাগ অংশই এবং ফুটপাত হকারদের দখলে। যানজটে গাড়ি নড়ে না। পথচারিদের হাঁটারও রাস্তা নেই। এ যেন এক বিড়ম্বনার নগরী। স্বৈরাচারি আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে অবৈধ ব্যাটারি রিকশা, ইজিবাইক ও ফুটপাত দখল নিয়ে নেতাকর্মীরা কোটি কোটি টাকা চাঁদা তুলেছে। ভুক্তভোগি জনগণের কথা হাসিনা সরকার একবারও ভাবেনি। ৫ আগস্ট হাসিনা সরকারের পতনের পর অন্তর্বর্তী সরকারের কাছে মানুষের প্রত্যাশা আকাশচুম্বী। নগরবাসীর চাওয়া, দ্রুত দখলমুক্ত করে ফিরিয়ে দেওয়া হোক তাদের হাঁটার পথ। ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের মেয়রকে বরখাস্ত করে প্রসাশক নিয়োগ দেয়ার পর সাধারণ মানুষের মনে ভোগান্তি থেকে নিস্কৃতি পাওয়ার আশার সঞ্চার হয়েছিল। কিন্তু সবই যেন গঁড়েবালি!

রাজধানীর ব্যস্ততম এলাকাগুলোতে রাস্তা দখল করে বসানো হয়েছে হকারদের পসরা। ফুটপাত সে তো বিগত আওয়ামী সরকারের আমল থেকেই হকারদের দখলে। ব্যস্ততম এলাকার রাস্তা দুই বা তিনস্তর দখল করে দোকানপাট বসানো হয়েছে। কোথাও আবার মাঝরাস্তা পর্যন্ত উঠে গেছে দোকান। এতে ব্যস্ত রাজপথ যেমন সংকুচিত হয়েছে তেমনি জীবনের ঝুঁকি নিয়ে রাস্তায় চলতে হচ্ছে নগরবাসীকে। দুর্ঘটনা বাড়ার পাশাপাশি যানজটের তীব্রতা আগের চেয়ে বৃদ্ধি পাচ্ছে। অথচ এ বিষয়ে এখনও দৃশ্যমান কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। ভুক্তভাগিদের প্রশ্ন- সরকার অবৈধ লাখ লাখ ব্যাটারি রিকশা ও ইজিবাইক রাজধানীতে চলাচল নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি, তার উপর রাস্তাগুলোকে এভাবে বেদখল হয়ে যানজটের সৃষ্টি হচ্ছে। দিন দিন দুর্ভোগ বেড়েই চলেছে। এর কী কোন সমাধান নেই?

রাজধানীর মিরপুর, মতিঝিল, গুলিস্তান, ফুলবাড়ীয়া, পুরান ঢাকার নবাবপুর, ইংলিশ রোডসহ সবগুলো রাস্তা, কারওয়ান বাজার, পল্লবী, মোহাম্মদপুর, ফার্মগেইট, মালিবাগসহ বেশ কিছু এলাকা ঘুরে দেখা গেছে, পথচারীদের হাঁটাচলার জন্য ফুটপাত থাকলেও তা পুরোপুরি হকারদের দখলে চলে গেছে। কোথাও কোথাও আবার ২ থেকে ৩ স্তরে বসেছে দোকানপাট। ছোট ছোট দোকানে ক্রেতা-বিক্রেতার ভিড় দেখে বোঝার উপায় নেই, এটি আদতে ফুটপাত। আর মূল রাস্তার ওপর ঝুড়ি ও ভ্যান বসিয়ে বিক্রি করা হচ্ছে বিভিন্ন ফল। পুরান ঢাকার নবাবপুর রোডসহ সবগুলো রাস্তার সামনে দোকানীদের মালপত্র বোঝাই করা। রাস্তার উপর ট্রাক, ভ্যান রেখেই করা হয় মালামাল লোড। এসব কারণে এসব রাস্তা দিয়ে যানবাহন চলতেই পারে না। বিশেষ করে বিকালের পর থেকে রাস্তাগুলো মিনি ট্রাক, কার্ভার্ডভ্যান ও রিকশাভ্যান পুরো রাস্তাই দখল করে রাখে। যুগ ধরে চলে আসা এ যেন নিয়মে পরিণত হয়েছে।

দুই সিটি করপোরেশনের সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, রাজধানীতে ১৬৩ কিলোমিটার ফুটপাতের মধ্যে ১০৮.৬০ কিলোমিটারই প্রভাবশালীদের দখলে। এ ছাড়া নগরীর দুই হাজার ২৮৯.৬৯ কিলোমিটার সড়কের মধ্যে ৫৭২.৪২ কিলোমিটারে বসছে পণ্যের পসরা। কোথাও অবৈধ স্থাপনার কারণে, কোথাও বা বিভিন্ন মাল রেখে দেওয়ায় বিড়ম্বনায় পড়েন পথচারীরা। ফুটপাতের পরিবর্তে ঝুঁকি নিয়ে সড়কে হাঁটতে হয় পথচারীদের। বুয়েটের দুর্ঘটনা গবেষণা ইনস্টিটিউটের (এআরআই) হিসাবে, সারা দেশে দুর্ঘটনায় নিহতের ৪৪ শতাংশ পথচারী এবং শুধু ঢাকায় দুর্ঘটনায় নিহত ব্যক্তিদের মধ্যে পথচারীর সংখ্যা ৪৭ শতাংশ।

এসব বিষয়ে হকারদের সাথে কথা বলতে গেলেই তারাও ব্যাটারি রিকশা চালকেদের মতো পুর্ণবাসনের কথা বলেন। জয়নাল নামে এক হকার্স নেতা বলেন, আওয়ামী লীগ আমলে গুলিস্তানের ফুটপাত থেকে দিনে কোটি টাকা চাঁদা তোলা হয়েছে। যে চাঁদার ভাগ পুলিশও পেয়েছে। আমরা মেয়রের কাছে দাবি করেছিলাম হকারদের পুর্নবাসন করার জন্য। মেয়র শুধু আশ^াস দিয়ে পার করেছেন বছরের পর বছর। সাঈদ খোকনের আমলে সিটি করপোরেশনের মার্কেটে দোকান বরাদ্দ দেয়া হবে বলে কোটি কোটি টাকার চাঁদাবাজি হয়েছে। তিনি বলেন, গুলিস্তানে এখনও পুলিশ রেকার দিয়ে রাস্তা বন্ধ করে যান চলাচলে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করে হকারদের বসার সুযোগ করে দেয়। এর নেপথ্যেও চাঁদার টাকা। তোফায়েল নামে এক হকার বলেন, সবকিছু ম্যানেজ করেই এখানে বসেছি। বললেই তো আর উঠানো যাবে না। ইকবাল নামে আরেক হকার বলেন, আমরা তো রাস্তার পাশে বসেছি। অনেকে তো রাস্তার মাঝে বসেছে। তাদের জন্যই বেশি সমস্যা হচ্ছে। কিছু করে তো খেতে হবে।

একদিকে রাজপধে ফুটপাত দখলের কারণে অধিকাংশ জায়গায় তীব্র যানজট তৈরি হচ্ছে। বাসযাত্রী ও সাধারণ পথচারীরা বলছেন যাচ্ছেতাই অবস্থা, কেই দেখার নেই। রাস্তা ও ফুটপাত দখল করায় দুর্ঘটনা, যানজটের পাশাপাশি নগরীর সৌন্দর্যও নষ্ট হচ্ছে। অনেক সময় উচ্ছেদ অভিযান চালিয়ে সরিয়ে দেওয়া হলেও কিছুক্ষণ পর ফের একই অবস্থা। স্থায়ী সমাধান প্রয়োজন। মিলন নামে এক পথচারী বলেন, হকারদের স্থায়ী বসার জায়গা বা বিকল্প ব্যবস্থা না করা পর্যন্ত তারা ফুটপাত দখল করতেই থাকবে। সমস্যা সমাধানে একটি সুদূরপ্রসারী পরিকল্পনা দরকার।

ডিএসসিসির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মিজানুর রহমান বলেন, রাস্তা দখল করে বা রাস্তার পাশে কেউ বসতে পারবে না। সব নীতিনির্ধারকের সঙ্গে কথা বলে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, স্বৈরাচারি আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে যানজট নিরসনে একগুচ্ছ উন্নয়ন প্রকল্পে হাজার কোটি টাকা খরচ করেও মেলেনি সুফল। এর মূল কারণ ক্ষমতার অপব্যবহার করে সড়কে যত্রতত্র দখলদারিত্ব। আইনের কঠোর প্রয়োগ এবং গোড়া থেকে উচ্ছেদ করতে না পারলে রাজধানীর সড়ক হকারমুক্ত করা যাবে না।