ফরাসি ওপেনের প্রথম রাউন্ডেই অঘটনের জন্ম হলো। র‌্যাঙ্কিংয়ের দুই নাম্বারে থাকা দানিল মেদভেদেভের বিদায় ঘন্টা বেজে গেল। তাও আবার কোয়ালিফায়ার পেরিয়ে আসা থিয়াগো সেইবোথ উইলদের বিপক্ষে। প্রথম সেট হারের পর টানা দুই সেট জিতে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছিলেন মেদভেদেভ। তবে শেষ পর্যন্ত তিনি পেরে উঠলেন না র‌্যাঙ্কিংয়ের ১৭২ নম্বরে থাকা উইলদের বিপক্ষে। পরশু রোলাঁ গাঁরোয় ৪ ঘন্টা ১৫ মিনিটের লড়াইয়ে মেদভেদেভকে ৭-৬ (৭-৫), ৬-৭ (৬-৮), ২-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারান ২৩ বছর বয়সী উইলদ।
অথচ দারুণ ফর্মে থেকে ক্লে কোর্টের এই গ্র্যান্ড স্ল্যামে পা রেখেছিলেন ২৭ বছর বয়সী মেদভেদেভ। টুর্নামেন্টের আগে জিতেছিলেন রোম ওপেনের শিরোপা। র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষে ওঠার হাতছানিও ছিল তার সামনে। কিন্তু নিজের সেরাটা মেলে ধরতে পারলেন না ২০২১ সালের ইউএস ওপেন জয়ী তারকা। চমক জাগিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠে গেলো ব্রাজিলিয়ান তরুণ তারকা উইলদ। তিনি এই প্রথম কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠলেন। দারুণ এই সাফল্যের আনন্দে ভাসছেন উইলদ, ‘আমি জুনিয়র পর্যায়ে থাকার সময় থেকে দানিলের খেলা দেখেছি। এই কোর্টে তাকে হারিয়ে স্বপ্ন সত্যি হয়েছে।’
একই দিনে ফ্রেঞ্চ ওপেনে দারুণ প্রত্যাবর্তন করেছেন জার্মানির অ্যালেকজান্ডার জেরেভ । গত বছর সেমিফাইনালে রাফায়েল নাদালের বিপক্ষে গুরুতর চোট নিয়ে হুইলচেয়ারে বসে রোলাঁ গাঁরো ছাড়তে হয়েছিল জার্মান জেরেভকে। পরে জানা যায় তার লিগামেন্ট ছিঁড়ে গিয়েছিল। সেই চোটের জন্য এই ২৬ বছর বয়সী তারকাকে প্রায় ৬ মাস মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল।
পরশু আবারও ফ্রেঞ্চ ওপেনে ফিরে দক্ষিণ আফ্রিকার লয়েড হ্যারিসকে ৭-৬ (৮-৬), ৭-৬ (৭-০) এবং ৬-০ গেমে হারান জেরেভ। জার্মান তারকা সরাসরি সেটে উঠে গেলেন দ্বিতীয় রাউন্ডে। ম্যাচ শেষে জেরেভ জানান, ‘খুব ভালো লাগছে এখানে ফিরে এসে। গত বছর আসরটা যেভাবে আমার জন্য শেষ হয়েছিল তা ছিল হতাশাজনল।’