শুরুটা ভালো না হলেও আফগানিস্তানের বিশ্বকাপটা এখন কাটছে স্বপ্নের মতো। প্রথমে ডিফন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ১৪ ম্যাচ পর বিশ্বকাপে জয়ের দেখা পেয়েছিল আফগানরা। গতপরশু অবিশ্বাস্য এক জয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের প্রথম জয়ের ইতিহাস গড়েছেন রশিদ খানরা। এমন জয়ের পর আফগান কোচ জোনাথন ট্রট বলছেন, উজ্জীবিত এই আফগান দলের স্বপ্নটা এখন আকাশ ছোঁয়ার।

আফ্রিদি-হাসান আলিদের বোলিং সামলে ২৮৩ রানের লক্ষ্যটা তাড়া করা যে সহজ হবে না, সেটা হয়ত ধারণা ছিল সবারই। তবে রান তাড়া করতে নেমে দুই আফগান ওপেনারের শতরানের জুটি ম্যাচটা আফগানদের পক্ষে নিয়ে এসেছে অনেকখানি। ট্রটও বলছেন, গুরবাজ-ইব্রাহিমের এই জুটিই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে, ‘ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিয়েছে আমাদের উদ্বোধনী জুটি। এমন বড় লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুটা ভালো হওয়া দরকার। তাহলে অন্যদের ওপর চাপ কমে যায়। আমি সবাইকে বলেছিলাম একদম শেষ পর্যন্ত খেলে যেতে। শেষ পর্যন্ত ৪৯তম ওভারেই জয় এসেছে।’ প্রথমে ইংল্যান্ড, এবার পাকিস্তান; বড় দুই দলের বিপক্ষে আফগানদের জয় দলকে দারুণ আত্মবিশ্বাসী করে তুলবে বলেই আশা ট্রটের, ‘সত্যি বলতে আমিও জয়ের ব্যাপারে ভাবিনি। আমাদের দলের সবাই যেভাবে খেলে জয়টা ছিনিয়ে এনেছে সেটা এক কথায় অসাধারণ। দলের সিনিয়র ও জুনিয়র সবআই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে। এমন জয় সবার আত্মবিশ্বাসই বাড়িয়ে দেবে।’

নিজের প্রথম বিশ্বকাপ ম্যাচে খেলতে নেমেই জাদু দেখিয়েছেন ১৮ বছর বয়সী আফগান স্পিনার নুর আহমেদ। ৪৯ রানে নিয়েছেন তিন উইকেট, এর মাঝে ছিল বাবর-রিজওয়ানের মহা মূল্যবান উইকেটও। ট্রট বলছেন, নুরের এখন আকাশ ছোঁয়াই লক্ষ্য, ‘আমরা জানি আফগান স্পিনাররা দলের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ। যেভাবে নুর বোলিং করেছেন, তার এখন আকাশ ছোঁয়া লক্ষ্য। সে এত কম বয়সেই আইপিলের ফাইনালে খেলেছিল। এটা নিশ্চয়ই তার অনেক কাজে দিয়েছে। এই অভিজ্ঞতা সে আজকের ম্যাচে খুব ভালোভাবেই কাজে লাগিয়েছে।’

আগামী ৩০ অক্টোবর পুনেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে আফগানরা। পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের আত্মবিশ্বাস সেদিনও নিশ্চয়ই ধরে রাখতে চাইবেন শাহিদিরা।