এক দশক হতে চলল আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট জেতা হয়নি ভারতের। এছাড়া ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ হওয়ায় প্রত্যাশার চাপ রয়েছেই। আর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা তো সব সময়ই বিশেষ। সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারত চাপে থাকবে বলে বিশ্বাস পাকিস্তানের কিংবদন্তি বোলার সরফরাজ নেওয়ার।

সরফরাজকে বলা হয় রিভার্স সুইংয়ের জনক। লাহোরে সম্প্রতি সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন এই ৭৪ বছর বয়সী। সেখানে অবধারিতভাবেই চলে আসে বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটি। খুব বেশি পরীক্ষা-নিরীক্ষা করায় ভারত দল ধ্বংস হচ্ছে বলেও মনে করেন তিনি।

বিশ্বকাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ ১৪ অক্টোবর। সেই ম্যাচে ভারতের ওপর চাপটা থাকবে বলে মনে করেন সরফরাজ, “ঘরের মাঠে খেললে প্রত্যাশাটা বেশি থাকে, চাপ বেশি থাকে। ভারতের সুবিধা হচ্ছে তাদের কিছু অভিজ্ঞ পারফরমার আছে।”

২০১৩ সালের পর আইসিসির কোনো টুর্নামেন্ট জিততে পারেনি ভারত। সবশেষ দুই ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফাইনোলও জায়গা করতে পারেনি তারা। দুবার হারতে হয়েছে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে। তাই শুধু পাকিস্তান ম্যাচ নয়, বিশ্বকাপজুড়েই চাপে থাকবে রোহিত-কোহলিদের ভারত।

সম্প্রতি ভারত দলে চলছে প্রচুর পরীক্ষা-নিরীক্ষা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের পর বিশ্রামে রাখা হয় দুই অভিজ্ঞ কোহলি ও রোহিতকে। টি-টোয়েন্টি সিরিজে তো তারা দলেই নেই। ক্যারিবীয়দের বিপক্ষে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে হারের পর এ নিয়ে শুরু হয় সমালোচনা। সেই দলে যোগ দিলেন সরফরাজও।

“এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপের আগে ভারতের সঙ্গে তুলনা করলে পাকিস্তান দলটা তুলনামূলক গোছানো। ভারতীয়রা তো এখনো তাদের সেরা কম্বিনেশনই খুঁজে পায়নি। অধিনায়ক বদল হচ্ছে, নতুন নতুন খেলোয়াড়কে দেখছে। সঠিক কোনো কম্বিনেশন নেই। আমার মনে হয় এর কারণে সঠিক কম্বিনেশনের বদলে দল ধ্বংস হচ্ছে।”

১৯৬৯ থেকে ১৯৮৪ সাল পর্যন্ত পাকিস্তানের হয়ে ৫৫টি টেস্ট ও ৪৫টি এক দিনের ম্যাচ খেলেছেন নওয়াজ। ১৯৭৯ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার ৩৩ বলের স্পেল এখনও ক্রিকেটপ্রেমীদের মনে থেকে আছে। ওই স্পেলে মাত্র একরান দিয়ে নিয়েছিলেন সাত উইকেট। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ১০০৫টি উইকেট আছে তার।