এখন পর্যন্ত দুঃস্বপ্নের মত এক বিশ্বকাপ কাটছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের।একের পর এক বাজেভাবে ম্যাচ হেরে কার্যত বিশ্বকাপ থেকে ছিটক গিয়েছিল ইংলিশরা।জটিল সমীকরণের মারপ্যাঁচে একেবারে ক্ষীণ কোন সম্ভাবনা থাকলেও সেটিও শেষ হয়ে যাওয়ার কথা ছিল আজ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হারলে।

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিশ্চিত করে জয় পেলে সেটি একটু বেশিই  'মধুর' ই লাগার কথা অস্ট্রেলিয়ার। তাই বলেই কিনা অন্তত অজিদের হাতে যাতে বিদায় নিতে না চায়না ইংল্যান্ড-ম্যাচের আগে সেটি দৃঢ়ভাবে জানিয়েছিলেন ইংলিশ ব্যাটস জো রুট।

 তবে সেটি নিশ্চিতে ব্যাট হাতে কোন অবদানই  রাখতে পারলেন না জো রুট।যে ক্ষীণ সময় ক্রিজে ছিলেন,তাতেও মনে হচ্ছিল ব্যাট করায় যেন ভুলে গেলেন ইংল্যান্ডের সবচেয়ে সেরা এই ব্যাটসম্যান।জনি বেয়ারোস্টো,জস বাটলারও খুঁজে পেলেন না ফর্মের দেখা। স্টোকস,মালান,মইনরা লড়াই করলেও জাম্পা-কামিন্সদের সামলে কেউ টিকে থাকতে পারলেন না শেষ পর্যন্ত।যথেষ্ট হলো না ওকসের শেষের লড়াইয়ও।

অস্ট্রেলিয়া শেষ পর্যন্ত ৩৩ রানে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে ধরে রাখল নিজেদের অপরাজিত জয়যাত্রা। টানা পঞ্চম জয় তুলে নিয়ে সেমিফাইনালও প্রায় নিশ্চিত প্যাট কামিন্সের দলের।অন্যদিকে টানা পঞ্চম হারে আসর থেকে বিদায় নিল বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড।

 মিডল অর্ডার ও লোয়ার অর্ডারের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় অস্ট্রেলিয়া জেতার জন্য ইংলিশদের লক্ষ্য দেয় ২৮৭ রানের। আহমেদাবাদের ফ্লাড লাইটের নিচে উইকেট পিচ ব্যাটিং সহায়ক হয়ে উঠে,শিশির পড়লে বোলারদের জন্য কাজটা আরো কঠিন হয়ে যায়। এসব বিবেচনায় নিলে এই টার্গেট মোটেও অসম্ভব কিছু ছিলনা। তবে ইংল্যান্ড এই বিশ্বকাপে যেভাবে খেলছে তাতে মিচেল স্টার্ক-হ্যাজলউডদের বিরুদ্ধে এই তাড়া করে জিতলে দলটির জন্য সেটি হতো বড় এক অর্জন। 

ব্যাট করতে নামে ইংলিশদের শুরুটা হয়েছে রীতিমতো বাজে।স্টার্কের লেগস্টাম্পের বাইরের বল উড়িয়ে মারতে গিয়ে প্রথম বলেই আউট হন জনি বেয়ারেস্টো।২০১৯ বিশ্বকাপে  ৫৩২ রান করে দলকে চ্যাম্পিয়ন বানাতে বড় ভূমিকা রেখেছিলেন এই মারকুটে ব্যাটসম্যান।এবার যেন রইলেন নিজের ছায়া হয়ে। ৭ ম্যাচে ফিফটির দেখা পেলেন কেবল একবার। জো রুটও(১৩) ব্যর্থ হলেন আরও একবার। চলতি আসরে পাওয়ার প্লের ভিতরেই ছয়বার ব্যাটিংয়ে আসতে হয়েছে এই ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে।যার মধ্যে পাঁচবারই তিনি আউট হয়েছেন পাওয়ার প্লের ভেতরেই।