বিশ্বকাপে সেমিফাইনালে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখার লক্ষ্যে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টস জিতে ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড। বেঙ্গালুরুতে বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

কিউই একাদশে একটি পরিবর্তন। ইস সোদির জায়গায় এসেছেন লকি ফার্গুসন। লঙ্কান একাদশে কাসুন রাজিথার জায়গায় এসেছেন চামিকা করুনারত্নে।

শ্রীলঙ্কার সেমির আশা আগেই শেষ। তাদের লক্ষ্য ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার যোগ্যতা অর্জন। এজন্য নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়ের লক্ষ্য লঙ্কানদের।

৮ ম্যাচে ৪টি করে জয় ও হারে ৮ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চতুর্থস্থানে আছে নিউজিল্যান্ড। তাদের সাথে ৮ খেলায় ৮ করে পয়েন্ট নিয়ে সেমির দৌঁড়ে আছে পাকিস্তান ও আফগানিস্তানও। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে তিন দলই জিতলে পয়েন্ট হবে সমান ১০ করে। তখন নেট রান রেট বিবেচনায় এগিয়ে থাকা দল সেমিকে খেলার সুযোগ পাবে।

আপ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার জয় দুটিতে। সবশেষ বাংলাদেশের বিপক্ষে হারের ম্যাচে ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথম ব্যাটার হিসেবে ‘টাইমড আউট’ হন দলটির অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউস। ৮ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের অষ্টমস্থানে আছে তারা। কিন্তু শেষ ম্যাচে হেরে গেলে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার সুযোগ হারানোর শঙ্কায় পড়বে লংকানরা।

এখন পর্যন্ত ওয়ানডেতে ১০১বার মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলংকা-নিউজিল্যান্ড। এরমধ্যে শ্রীলংকার জয় ৪১টিতে, নিউজিল্যান্ডের জয় ৫১টিতে। ১টি ম্যাচ টাই ও ৮টি পরিত্যক্ত হয়েছে।

বিশ্বকাপে ১১ ম্যাচে মুখোমুখি  হয়েছে দুই দল। বিশ্বমঞ্চে জয়ের ক্ষেত্রে এগিয়ে শ্রীলংকা। ৬টিতে জিতেছে তারা। ৫টিতে জয় আছে কিউইদের।

গত মার্চে শেষ ওয়ানডেতে মুখোমুখি হয়েছে শ্রীলংকা ও নিউজিল্যান্ড। ঘরের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজ ২-০ ব্যবধানে জিতে নেয় নিউজিল্যান্ড।

শ্রীলংকা দল : কুশল মেন্ডিস (অধিনায়ক), কুশল পেরেরা, পাথুম নিশাঙ্কা, সাদিরা সামারাবিক্রমা, চারিথ আসালাঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, মহেশ থিকশানা, দুনিথ ওয়েলালাগে, দুশান হেমন্ত, চামিকা করুনারতেœ, দুসমন্থ চামিরা, দিলশান মাদুশঙ্কা, কাসুন রাজিথা, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ।

নিউজিল্যান্ড দল : কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), ট্রেন্ট বোল্ট, মার্ক চাপম্যান, ডেভন কনওয়ে, লুকি ফার্গুসন, কাইল জেমিসন, ড্যারিল মিচেল, জিমি নিশাম, গ্লেন ফিলিপস, টম লাথাম, রাচিন রবীন্দ্র, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, টিম সাউদি, উইল ইয়ং।