বাটসম্যানদের উইকেট বিলিয়ে দেয়া, নখদন্তহীন বোলিং আর বোর্ডের দায়িত্বহীনতায় হতাশা আর ভরাডুবি চরম উদাহরণ টেনে শেষ হলো বাংলাদেশের আরেকটি বিশ্বকাপ মিশন। আফগানিস্তানকে গুড়িয়ে উড়ন্ত শুরু করলেও পরের যাত্রা আর সুখকর হয়নি তাদের। পরের সাত ম্যাচে সাকিব আল হাসানের দলের জয় স্রেফ একটি। গতকাল বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচে ৮ উইকেটে হেরেছে বাংলাদেশ। ৩০৬ রান ৩২ বল বাকি থাকতেই পেরিয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়া। আসর শেষ করেছে আটে থেকে। রান রেটে শ্রীলঙ্কা ও নেদারল্যান্ডসের চেয়ে এগিয়ে তারা। তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা নিশ্চিত হয়নি এখনও। আজ প্রাথমিক পর্বের শেষ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে নেদারল্যান্ডস পয়েন্ট পেলেই নয়ে নেমে যাবে বাংলাদেশ। সেক্ষেত্রে ভেসে যাবে ২০২৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলার স্বপ্নও। দলের এই বিপর্যয়ের মাঝেও একজন ঠিকই ছিলেন উজ্জল- মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। অথচ ছয় মাস ছিলেন দলের বাইরে। তার সুযোগ পাওয়া নিয়েই ছিল ঘোর অনিশ্চয়তা। আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সমাপ্তিও দেখে ফেলেছিলেন অনেকে। অথচ সেই মাহমুদউল্লাহই এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। আর স্ট্রাইক রেটের তালিকাতে টাইগার খেলোয়াড়দের মধ্যে তার অবস্থান সেরা তিনে।
গতকাল পুনেতে ২০২৩ বিশ্বকাপে নিজেদের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টস হেরে আগে ব্যাট করে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩০৬ রান তোলে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। চলতি আসরে এটাই তাদের সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ। ব্যাটারদের সম্মিলিত অবদানের দিনে অভিজ্ঞ মিডল অর্ডার ব্যাটার মাহমুদউল্লাহ করেন ৩২ রান। রানআউট হয়ে মাঠ ছাড়ার আগে ২৮ বল মোকাবিলায় ১ চার ও ৩ ছক্কা মারেন তিনি। ৩৭ বছর বয়সী মাহমুদউল্লাহ বিশ্বকাপ শেষ করেছেন ৩২৮ রান নিয়ে। তার ব্যাটিং গড় ৫৪.৬৬। তিনি একটি করে সেঞ্চুরি ও হাফসেঞ্চুরির স্বাদ নিয়েছেন। মাহমুদউল্লাহ ক্রিজে গেছেন আট ম্যাচের সাত ইনিংসে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পাননি। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচের একাদশেই ছিলেন না তিনি।
এবারের বিশ্বকাপে বাংলাদেশের একমাত্র ব্যাটার হিসেবে সেঞ্চুরি করেন মাহমুদউল্লাহ। মুম্বাইতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তিনি খেলেছিলেন ১১১ রানের ইনিংস। ওই সেঞ্চুরিতে একাধিক রেকর্ডের মালিক হন তিনি। প্রোটিয়াদের বিপক্ষে শতকটি ছিল বিশ্বমঞ্চে তার তৃতীয়। এর আগে ২০১৫ সালে ইংল্যান্ড ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন অঙ্ক ছুঁয়েছিলেন মাহমুদউল্লাহ। ওয়ানডে বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কারও এতগুলো সেঞ্চুরি নেই। দুটি সেঞ্চুরি আছে সাকিব আল হাসানের, একটি মুশফিকুর রহিমের। একাধিক বিশ্বকাপে সেঞ্চুরি করা বাংলাদেশের প্রথম খেলোয়াড়ও মাহমুদউল্লাহ।
ভারতের মাটিতে চলমান আসরে বাংলাদেশের আর কোনো ব্যাটার সব মিলিয়ে তিনশ রান স্পর্শ করতে পারেননি। ওপেনার লিটন দাস করেছেন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৮৪ রান। তৃতীয় সর্বোচ্চ ২২২ রান করেছেন টপ অর্ডার ব্যাটার নাজমুল হোসেন শান্ত। দুইশর বেশি রান করা বাকি দুজন হলেন- মুশফিকুর রহিম (২০২) ও মেহেদী হাসান মিরাজ (২০১)। বিশ্বকাপের আগে ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে দলে ফেরা মাহমুদউল্লাহর স্ট্রাইক রেট ৯১.৬২। এই বিশ্বকাপে তিনিসহ বাংলাদেশের মাত্র তিন ক্রিকেটারের স্ট্রাইক রেট নব্বইয়ের ঘর ছুঁয়েছে। বাকি দুজন হলেন— ওপেনার তানজিদ হাসান তামিম (৯৫.৩৯ স্ট্রাইক রেটে ১৪৫ রান) ও বাঁহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম (১০০ স্ট্রাইক রেটে ২৮ রান)।
শুধু এবারই নয়, এর আগে খেলা তিন বিশ্বকাপেও নিজের যোগ্যতার স্বাক্ষর অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার। যৌথভাবে ২০১১ বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল বাংলাদেশ, ভারত ও শ্রীলঙ্কা। সেই আসরে বিশ্বকাপ অভিষেক হয় মাহমুদউল্লাহর। সেবার গ্রুপপর্ব থেকে বিদায় নেয়া বাংলাদেশের পারফরম্যান্স ছিল যাচ্ছেতাই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৫৮ রানে অলআউট হয়ে লজ্জার নজির গড়া টাইগাররা গ্রুপপর্বের ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষেও ভরাডুবির সম্মুখীন হয়েছিল। ইংলিশদের দেয়া ২২৬ রানের টার্গেটে ব্যাটিংয়ে নেমে ১৬৯ রানে ৮ উইকেট হারায় বাংলাদেশ। সেদিন বড় হারের শঙ্কায় থাকা টাইগারদের রক্ষা করেছিলেন মাহমুদউল্লাহ। দশে নামা শফিউল ইসলামের সঙ্গে ৫৮ রানের অবিচ্ছেদ্য জুটিতে বাংলাদেশকে ২ উইকেটের জয় উপহার দিয়েছিলেন সাইলেন্ট কিলার। ৩ ইনিংস ব্যাট করে মোটে ৩২ রান করা রিয়াদের সেদিনের ২১* রানের অপরাজিত ইনিংসটিই ছিল সেই বিশ্বকাপের সেরা পারফরম্যান্স।
মাহমুদউল্লাহর সবচেয়ে ভালো সময় কাটে ২০১৫ বিশ্বকাপে। গ্রুপপর্বে নিজেদের ৪র্থ ম্যাচে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে রান তাড়ায় নেমে তামিম ইকবালের সঙ্গে ১৩৯ রানের জুটি বেঁধে দুর্দান্ত ছন্দ দেখান মাহমুদউল্লাহ। সেই ম্যাচে ৯৫ রান করেছিলেন তামিম। রিয়াদ করেন ৬২ রান। দুই তারকার যুগপৎ পারফরম্যান্সে স্কটিশদের দেয়া ৩১৯ রানের টার্গেটে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছিল বাংলাদেশ। এরপর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে সেঞ্চুরির দেখা পান মাহমুদউল্লাহ। রিয়াদের ১০৩ রানের ইনিংসে ভর করে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে বাংলাদেশ। শেষ আটের ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও শতক হাঁকান রিয়াদ, খেলেন ১২৮* রানের অপরাজিত ইনিংস। তবে সেই ম্যাচে ৩ উইকেটে হেরে যায় টাইগাররা। যদিও আসরের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহকদের তালিকায় নবম হন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। ৬ ম্যাচে ৭৩.০০ গড় এবং ৮১.৮৩ স্ট্রাইক রেটে ৩৬৫ রান করেন তিনি। বাংলাদেশি হিসেবে ২০১৫ আসরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রানের মালিক ছিলেন সাকিব আল হাসান। তবে ১৯৬ রান করা সাকিব সব মিলিয়ে ৪৪তম ছিলেন।
২০১৯ বিশ্বকাপে সুবিধা করতে পারেননি মাহমুদউল্লাহ। ৭ ম্যাচে ৬ ইনিংস ব্যাট করে ৪৩.৮০ গড় ও ৮৯.৭৫ স্ট্রাইক রেটে ২১৯ রান করেন। সর্বোচ্চ ৬৯। বাংলাদেশিদের মধ্যে চতুর্থ সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন মাহমুদউল্লাহ। সবমিলিয়ে ৩৮। তৃতীয় সর্বোচ্চ ৬০৬ রান করেছিলেন সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশিদের মধ্যে সর্বোচ্চ রান ছিল বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৬৭ রান করেন মুশফিকুর রহীম এবং ২৩৫ রান করেন তিনে থাকা তামিম ইকবাল।
সাইলেন্ট কিলার- বিশেষণটি মাহমুদউল্লাহর। দলের দুঃসময়ে ত্রাতা হয়ে নীরবে প্রতিপক্ষের সর্বনাশ করার অভ্যাসের কারণে টাইগার ব্যাটারের এমন নাম। ‘কথা কম, কাজ বেশি’ মন্ত্রে বিশ্বাসী রিয়াদ ২০২৩ আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপেও নিজের অস্তিত্বের জানান দিয়েছেন। টালমাটাল বাংলাদেশের একমাত্র নিয়মিত পারফরমার ছিলেন তিনি। বৈশ্বিক মঞ্চে রিয়াদের এমন নান্দনিক ব্যাটিং আর দেখা যাবে না। এটাই যে তার শেষ বিশ্বকাপ। সম্প্রতি আইসিসিকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ জানান, অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দিয়েই বিশ্বকাপ অধ্যায়ের ইতি টানতে চলেছেন তিনি। ৩৭ বছর বয়সী এই ব্যাটার দিয়েছেন অবসরের ইঙ্গিতও। ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে থাকা মাহমুদউল্লাহর এটিই শেষ বিশ্বকাপ হওয়ার সম্ভাবনা জোরালো। সেক্ষেত্রে গতকালের অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মাচটিই হয়ে থাকলো তার বিশ্বকাপের শেষ পদচারণা, বাংলাদেশ দলের হয়েও কি? দলীয় অর্জনের ঝুলি একদমই ম্লান হলেও ব্যক্তিগতভাবে কিছু উজ্জ্বল মুহূর্ত নিশ্চয়ই তার স্মৃতিতে অমলিন থেকে যাবে।

মাহমুদউল্লাহ
ওয়ানডে বিশ্বকাপেইনিংস ২২রান ৯৪৪গড় ৫২.৪৪স্ট্রাইক ৮৪.৮১ফিফটি ৩সেঞ্চুরি ৩ ২০২৩ বিশ্বকাপেইনিংস ৭রান ৩২৮সর্বোচ্চ ১১১গড় ৫৪.৬৬স্ট্রাইক ৯১.৬২ফিফটি ১সেঞ্চুরি ১