বিশ্বকাপে পাকিস্তানের ভরাডুবির পর সবচেয়ে বেশি তোপ পোহাতে হচ্ছে বাবর আজমকে। তবে দলটির সাবেক অধিনায়ক ওয়াসিম আকরাম বাবরকে একা কাঠগড়ায় তুলতে রাজি নন। গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার বিশ্বকাপে দলের শোচনীয় অবস্থার জন্য পাকিস্তানের ত্রুটিপূর্ণ ক্রিকেট ব্যবস্থাকেই দায়ী করেছেন।

তাঁর স্পষ্ট দাবি, ‘অধিনায়ক একা খেলছেন না। হ্যাঁ তিনি এই বিশ্বকাপে এবং এশিয়া কাপেও অধিনায়কত্বে বিভিন্ন ভুল করেছেন। তবে তিনি একা দায়ী নন। এটি গত এক বছরের পুরো সিস্টেমের ত্রুটি। খেলোয়াড়রা এক বছর ধরে জানেনই না, কোচ কে। এখানে বাবরকে একা বলির পাঁঠা বানাতে পারেন না।’

আকরাম অবশ্য স্বীকার করেছেন, অধিনায়কত্বের চাপ বাবরের ব্যাটিংকে প্রভাবিত করেছে। বিশ্বকাপে বাবরের ব্যাটিং গড় ছিল মাত্র ৪০। খারাপ পারফরম্যান্সের কারণে আইসিসি ওয়ানডে ব্যাটিং‌র‌্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষস্থান হারিয়েছেন বাবর।

আকরাম যোগ করেন, ‘বাবর একজন তারকা খেলোয়াড় এবং যখন তিনি খেলেন, তখন পুরো দেশ আনন্দিত এবং গর্বিত হয়। কিন্তু অধিনায়কত্ব বাবরের পারফরম্যান্সের উপর চাপ সৃষ্টি করেছে। বিশ্বকাপ এবং এশিয়া কাপ উভয় টুর্নামেন্টেই তিনি বেশ চাপেই ছিলেন। তাই এই চাপ কীভাবে সামলাতে হয়, সেটা ওঁকে শিখতে হবে। আর যখন ক্রিজে ব্যাট করতে আসছেন, তখন একজন ব্যাটসম্যান হিসাবে শুধু নিজেকে ভাবতে হবে এবং কীভাবে রান করা যায়, সেটা চিন্তা করতে হবে। এটা অবশ্য করার চেয়ে বলা সহজ।’

পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক মিসবাহ-উল-হক, যিনি এই অনুষ্ঠানেরই অংশ ছিলেন, তিনি আকরামের সঙ্গে সহমত পোষণ করেন। তাঁর দাবি, যখন পুরো বোলিং ইউনিট এবং মিডল অর্ডার ব্যাটাররা পারফর্ম করতে ব্যর্থ হয়, তখন দলের এই দুর্বল পারফরম্যান্সের জন্য বাবরকে একা দোষ দেওয়া যায় না।

তিনি বলেন, ‘বাবরের একজন ভক্ত হিসাবে আমরা আশা করেছিলাম যে, তিনি সর্বোচ্চ তিন রান সংগ্রহকারীদের মধ্যে থাকবেন। কিন্তু ভারতীয় কন্ডিশনে তিনি ব্যর্থ হয়েছেন। তবে যদি ফাস্ট বোলার এবং স্পিনাররা পারফর্ম না করেন, তাহলে শুধু বাবরকেই দোষারোপ করা যায় না। কিন্তু যখন নেতৃত্বের কথা আসে, সবাইকেই দোষটা নিতে হয়, সেটা টিম ম্যানেজমেন্ট, নির্বাচক, কোচ এবং বাবরই- যেই হোক না কেন, কারণ প্লেয়ারদের সকলে মিলেই বেছে নিয়েছেন।’