লিগ পর্বের ৯ ম্যাচেই জিতে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ায় সেমিফাইনালের আগে কিছুটা নিশ্চিন্ত দেখাচ্ছে ভারতীয় সমর্থকদের। তবে ইতিহাসে ফিরে তাকালে নিশ্চিন্ত হওয়ার উপায় নেই, বরং সেখানে আশঙ্কার কালো মেঘের উঁকিঝুঁকি।

অতীতে হয়নি বলে এবারও যে হবে না ব্যাপারটি এমন নয়, নইলে ইতিহাসে নতুনের জন্ম হবে কীভাবে। তেমনই এক ইতিহাস লেখার সামনে ভারতীয় ক্রিকেট দল। ভারত-নিউজিল্যান্ড প্রথম সেমিফাইনালের আগে এমন একটি পরিসংখ্যান সামনে আসে, যা খুশি করবে না কোটি কোটি ভারতীয় সমর্থকদের।

এখনও পর্যন্ত যতবার রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ খেলা হয়েছে, এক নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে ওঠা দল কখনও চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। চ্যাম্পিয়ন হওয়া তো দূরের কথা, এমনকি ফাইনালেও উঠতে পারেনি লিগ চ্যাম্পিয়ন দল।

এই নিয়ে মোট ৩ বার রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে বিশ্বকাপ খেলা হচ্ছে। অর্থাৎ, বিশ্বকাপে সব দল নিজেদের মধ্যে লিগ ম্যাচে মাঠে নামে এই নিয়ে তৃতীয়বার। বাকি সব বিশ্বকাপ খেলা হয় গ্রুপ ফর্ম্যাটে।

১৯৯২ সালে প্রথমবার রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে বিশ্বকাপ আয়োজিত হয়। সেবার ৮ ম্যাচে ৭টি জয়-সহ ১৪ পয়েন্ট নিয়ে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় নিউজিল্যান্ড। এক নম্বরে থেকে নক-আউটে ওঠা কিউয়িরা সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে সেমিফাইনালে হেরে যায়।

সেবার সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ড শুরুতে ব্যাট করে ৭ উইকেটে তোলে ২৬২ রান। জবাবে পাকিস্তান ৬ উইকেটে ২৬৪ রান তুলে ম্যাচ জিতে যায়। সেবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নও হয় পাকিস্তান।

২০১৯ সালে দ্বিতীয়বার রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ খেলা হয়। ৯ ম্যাচে ৭টি জয়-সহ ১৫ পয়েন্ট সংগ্রহ করে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। টিম ইন্ডিয়ার ১টি লিগ ম্যাচে ভেস্তে যায়। এক নম্বরে থেকে নক-আউটে ওঠা ভারত সেবার সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয়।

গত বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনাল ম্যাচে নিউজিল্যান্ড শুরুতে ব্যাট করে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ২৩৯ রান তোলে। জবাবে ভারত ২২১ রানে অল-আউট হয়ে যায়। সেবার বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয় ইংল্যান্ড।

২০২৩ সালে তৃতীয়বার রাউন্ড রবিন লিগ ফর্ম্যাটে ওয়ান ডে বিশ্বকাপ খেলা হচ্ছে। এবার ভারত ৯ ম্যাচে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে লিগ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। এবারও তাদের প্রতিপক্ষ সেই নিউজিল্যান্ড। এক নম্বরে থেকে সেমিফাইনালে ওঠাই কি তবে কাল হবে ভারতের?