আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া ষষ্ঠ না ভারত তৃতীয় শিরোপার দেখা পাবে- এ প্রশ্নের উত্তর মিলবে আজ। এদিন চলমান বিশ্বকাপের জমজমাট ফাইনালে মুখোমুখি হবে স্বাগতিক ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় বেলা আড়াইটায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এবারের বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত একমাত্র অপরাজিত দল ভারত। নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে ১ লাখ ৩০ হাজার স্বদেশী সমর্থকের সামনে দশ বছরের শিরোপা খরা কাটাতে উন্মুখ হয়ে আছে তারা। ১৯৮৩ ও ২০১১ সালের পর বিশ্বকাপের তৃতীয় শিরোপা জয়ের পথে টানা ১০ ম্যাচে দাপটের সঙ্গেই জিতেছে টিম ইন্ডিয়া। ঘরের মাঠের সুবিধাকে পরিপূর্ণ ভাবে কাজে লাগিয়ে ফাইনালে অন্যতম ফেভারিট হিসেবেই খেলতে নামছে স্বাগতিকরা। ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আর কোনো বৈশি^ক টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে পারেনি ভারত। যে কারণে আজকের ফাইনালটি অন্যরকম এক আমেজ এনে দিয়েছে ভারতীয়দের সামনে। চার সপ্তাহ আগে লিগ পর্বে চেন্নাইয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৬ উইকেটে হারিয়েছিল ভারত। প্যাট কামিন্সের দল মাত্র ১৯৯ রানে অল আউট হলে ৫২ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটের বড় জয় তুলে নেন রোহিত শর্মারা। সর্বশেষ ম্যাচ টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে গত বৃহস্পতিবার মুম্বাইয়ে বিরাট কোহলির ওয়ানডে রেকর্ড ( ৫০তম) সেঞ্চুরিতে নিউজিল্যান্ডকে ৭০ রানে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে ভারত। বিশ্বকাপের চলমান আসরে তিনটি সেঞ্চুরিসহ ৭১১ রান নিয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি। ভারতীয় ব্যাটারদের মধ্যে ৫৫০ রান নিয়ে তালিকার পরের অবস্থানে রয়েছেন ভারতীয় অধিনায়ক রোহিত শর্মা। এবারের আসরে রোহিতের অধিনায়কত্ব দারুণ প্রশংসিত হয়েছে। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসের হুসেন ‘প্রকৃত নায়ক’ আখ্যা দিয়েছেন রোহিতকে। বল হাতে মোহাম্মদ শামি ২৩ উইকেট নিয়ে বোলারদের তালিকায় শীর্ষে রয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫৭ রানে ৭ উইকেট নিয়ে শামি রেকর্ড গড়েন। ভারতীয়রা এবার যে ফর্মে রয়েছে তাতে নিঃসন্দেহে বলা যায় বিশ্বকাপ শিরোপা অন্যতম দাবিদার তার্ইা। ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং- তিন বিভাগেই নজরকাড়া পারফরম্যান্স করেছেন ভারতের ক্রিকেটাররা। ফাইনালে তারা যে যোগ্য প্রতিপক্ষই পেয়েছে তা বলার অপেক্ষা রাখে না। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ভারতীয়দের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া হওয়ায় সবার ধারণা দারুণ উপভোগ্য একটি ম্যাচ হবে আজ। দলটি অস্ট্রেলিয়া বলেই ভারতকে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হবে। তাই তো ভারতের ১৯৮৩ বিশ^কাপ জয়ী দলের অন্যতম সদস্য সাবেক অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার ফাইনালের আগে টিভি চ্যানেল ইন্ডিয়াতে বলেন, ‘এটা একটি অবিশ^াস্য ম্যাচ হতে চলেছে। পাঁচবারের বিশ^ চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলাটা মোটেই সহজ নয়। এই দলটি জানে অসম্ভব পরিস্থিতি থেকে কিভাবে ফিরে আসতে হয়। তারা জানে ফাইনালে কিভাবে খেলতে হয় এবং জিততে হয়। সে কারণেই আমি বিশ^াস করি ভারতের জন্য কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। কিন্তু একই সঙ্গে রোহিত শর্মার দলের ওপরও আমার পূর্ণ আস্থা আছে।’

অন্যদিকে ওয়ানডে বিশ্বকাপের পাঁচ শিরোপা ছাড়াও অস্ট্রেলিয়া ২০২১ সালে প্রথমবারের মত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শিরোপাও জয় করেছিল। এ বছরের শুরুতে ভারতকে হারিয়ে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপেরও শিরোপা ঘরে তুলেছে অজিরা। বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া যে ছেড়ে দেবার দল নয় তা সবাই বিশ্বাস করেন। প্রথম দুই ম্যাচ হেরে এবার বিশ্বকাপ মিশন শুরু করলেও তৃতীয় ম্যাচ থেকেই ঘুরে দাঁড়ায় অজিরা। এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি তাদের। রেকর্ড অষ্টম বিশ^কাপ ফাইনালে খেলতে আসা দলটির মধ্যে ভিন্ন কিছু যে অবশ্যই রয়েছে তা ইতোমধ্যেই প্রমাণ করেছে তারা।

বিশ্বকাপে এবার প্রথম ম্যাচে ভারত ও দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বড় হারের পর নিজেদের ফিরে পায় অস্ট্রেলিয়া। পরের টানা সাত ম্যাচ জিতে যোগ্য দল হিসেবেই বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা পান প্যাট কামিন্সরা। আর গত বুধবার শেষ চারের প্রথম ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৩ উইকেটে হারিয়ে লিগ পর্বে বড় হারের (১৩৪ রানে) প্রতিশোধ তোলার পাশাপাশি ফাইনালে জায়গা পায় অজিরা। তবে লিগে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচটি অস্ট্রেলিয়ার জন্য ছিল স্বপ্ন পূরণের ম্যাচ। ওই ম্যাচে পরে ব্যাট করে ৭ উইকেটে ৯১ রান সংগ্রহ করা অস্ট্রেলিয়া যখন হারের ক্ষণ গুনছিল ঠিক তখনই ত্রাতা হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। ২০১ রানের অভাবনীয় এক ইনিংস খেলে তিনি সবার মন জয় করে দলকে এনে দেন অভাবনীয় এক জয়। এবারের আসরে এখন পর্যন্ত ২২ উইকেট শিকার করা অজি লেগ স্পিনার এ্যাডাম জাম্পার সঙ্গে পেসার মিচেল স্টার্ক ও জস হ্যাজেলউড সঠিক সময়ে নিজেদের প্রমাণ করে চলেছেন।

এনিয়ে দ্বিতীয়বারের মত বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এর আগে ২০০৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে জাহানেসবার্গে ১২৫ রানে জয়ী হয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। আর চলতি বছর ওয়ানডেতে দুই দলের মধ্যে এটি অষ্টম ম্যাচ হতে যাচ্ছে। তাই ফাইনালের আগে ভারতীয়রা অজিদের কাছে বেশ পরিচিতই। যা সরাসরি বলেও দিয়েছেন অজি পেসার জস হ্যাজেলউড। গতকাল তিনি বলেন, ‘এ বছর আমরা তাদের বিপক্ষে বেশ কিছু ম্যাচ খেলেছি। যে কারণে দলটি আমাদের কাছে পরিচিত। একই কথা তাদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। ভারত অবশ্যই ভাল দল। পুরো টুর্নামেন্টে তারা সেটার প্রমাণ দিয়েছে। তাদের দলে সত্যিকার অর্থে কোনো দূর্বলতা নেই। ফাইনাল ম্যাচটির জন্য আমরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছি।’ দ্বিতীয় সেমিফাইনালে রোহিত শর্মা (৪৭) ও শুভামন গিলের (৮০) ব্যাটিংয়ে ভর করে দূরন্ত সূচনা করা ভারত ৪ উইকেটে ৩৯৭ রান তুলেছিল। কিন্তু হ্যাজেলউড চার সপ্তাহ আগে গ্রুপ পর্বে ভারতকে শুরুতে চেপে ধরার বিষয়টি সামনে নিয়ে আসেন। ওই ম্যাচে ২ রানে তিন উইকেট হারানোর পর ভারত ২০০ রান সংগ্রহ করেছিল। ভারতীয় টপ অর্ডার সম্পর্কে হ্যাজেলউড বলেন, ‘আশা করছি আগের ম্যাচের মত আমরা আবারো শুরুতেই উইকেট তুলে নিতে পারবো। যে কারণে ভারতের রান বেশীদুর এগুতে পারেনি।’

ভারত-অস্ট্রেলিয়া ফাইনাল ম্যাচকে সামনে রেখে দু’দিন আগেই সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে। সব মিলিয়ে জমজমাট এক লড়াইয়ের অপেক্ষায় আছে পুরো ক্রিকেট বিশ^।