ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ম্যাচ টেস্ট সিরিজের প্রথমটির শুরুর দিন বাংলাদেশের যেমন আক্ষেপ ছিল, ঠিক তেমনি স্বস্তিও মিলেছে। আক্ষেপ এই জন্য যে, স্বাগতিক দলের স্বীকৃত ব্যাটারদের মধ্যে কেউই বড় সংগ্রহ পাননি। আর স্বস্তি হলো- ম্যাচের প্রথমদিন ব্যাট হাতে বাংলাদেশের প্রায় সব ব্যাটারই দুই অংকের ঘরে নিজেদের সংগ্রহ নিয়ে দলকে তিনশ পেরুতে সহায়তা করেন।
কিউইদের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচ হলেও ওয়ানডে মেজাজের ব্যাটিংয়ে শুরুর ভিত গড়ে দিয়েছিলেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত ও মাহমুদুল হাসান জয়। ব্যক্তিগত ৩৭ রানে শান্ত ফিরে গেলেও ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে ছিলেন জয়। তবে শতক থেকে মাত্র ৪ রান দূরে থাকতে ফেরেন তিনিও। এরপর মুশফিকুর রহিম-নাইম হাসানদের ব্যর্থতায় প্রথম দিনের খেলা শেষ হওয়ার আগেই গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কায় ছিল বাংলাদেশ। যদিও দশম উইকেট জুটিতে দেয়াল হয়ে দাঁড়ান শরিফুল ইসলাম ও তাইজুল ইসলাম। তাদের ১৯ বলে ২০ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে কোনোরকমে দিন পার করে স্বাগতিকরা। অবশ্য দিনের নির্ধারিত ৯০ ওভার খেলা মাঠে গড়ায়নি। আলোকস্বল্পতার কারণে ৮৫ ওভার পর্যন্ত খেলা হয়েছে। গতকাল সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টের প্রথমদিন শেষে ৯ উইকেটে ৩১০ রান তোলে বাংলাদেশ।
টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের এই সিরিজের প্রথম ম্যাচে টস জিতে আগে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা খারাপ করেনি বাংলাদেশ দল। যদিও ইনিংসের শুরু থেকেই নড়বড়ে ছিলেন ওপেনার জাকির হাসান। শেষমেশ টাইগার ওপেনারকে মুক্তি দেন কিউই বোলার এজাজ প্যাটেল। ইনিংসের ১৩তম ওভারে প্যাটেলের অফ স্ট্যাম্পে পিচ করা ডেলিভারি পেছনের পায়ে ভর করে খেলতে চেয়েছিলেন জাকির। কিন্তু টার্ন করা বলটি সরাসরি আঘাত হানে অফ স্টাম্পে। আর এতেই থামে জাকিরের অস্বস্তিকর ইনিংস। ১ চারে ৪১ বলে ১২ রান করেন বাঁহাতি ওপেনার। এরপর আরেক ওপেনার মাহমুদুল হাসান জয়কে নিয়ে লড়তে থাকেন শান্ত। দু’জনের ওয়ানডে মেজাজের ব্যাটিংয়ে রানও বাড়ছিল বাংলাদেশের। তবে মধ্যাহ্ন বিরতিতে যাওয়ার পূর্বমুহূর্তে বাজে শট খেলতে গিয়ে আউট হন শান্ত। গ্লেন ফিলিপসের ফুল টস বল ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে মারতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ঠিকঠাক খেলতে পারেননি। মিড-অনে বাংলাদেশ অধিনায়কের ক্যাচ তালুবন্দী করেন কেন উইলিয়ামসন। ফেরার আগে ২ চার ও ৩ ছক্কায় ৩৫ বলে ৩৭ রান করেন শান্ত। অধিনায়কের বিদায়ের পর রানের গতি কিছুটা কমলেও মুমিনুল হককে নিয়ে ধীরে ধীরে এগোচ্ছিলেন জয়। তাদের মধ্যে ভালো একটি জুটিও গড়ে ওঠে। তবে মুমিনুলের আউটে ভাঙে তাদের ১৭১ বলে ৮৮ রানের জুটি। প্রিয় কাট শট খেলতে গিয়ে মুমিনুলের ব্যাটের কানায় লেগে বল জমা পড়ে উইকেটরক্ষকের গ্লাভসে।
শান্তর মতো মুমিনুলও থামেন ব্যক্তিগত ৩৭ রানে। তার ৭৮ বলের ইনিংসে ছিল ৪টি চারের মার। মুমিনুলের বিদায়ের রেশ কাটতে না কাটতেই আউট হন মাহমুদুল হাসান জয়। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তার আগের সর্বোচ্চ ইনিংসটি ছিল ৭৮ রানের। মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের দারুণ সেই ইনিংসটি কাল সিলেটের মাটিতে ছাড়িয়ে গেলেন জয়। সাবধানী ব্যাটিংয়ে এগিয়ে যাচ্ছিলেন নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় সেঞ্চুরির পথেই। তবে ইশ সোধির বলে কটবিহাইন্ড হয়ে জয়কে ফিরতে হয় ব্যক্তিগত ৮৬ রানের মাথায়। ১৬৬ বল খেলে ১১ চারের মারে এই রান করেন তিনি। দুই ওভারে ২ উইকেট হারিয়ে কিছুটা নড়বড়ে অবস্থানে থেকেই চা বিরতির পর শুরু করেছিল স্বাগতিকরা। মুশফিকুর রহিম ও অভিষিক্ত শাহাদাত হোসেন দিপুর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় দলীয় দুইশ রান পূর্ণ হয় বাংলাদেশের। তবে এরপরই ফের ধাক্কা। এবার আঘাত হানেন এজাজ প্যাটেল। তার অফ স্টাম্পের বাইরের বল ক্রিজ ছেড়ে বেরিয়ে মারতে গিয়েছিলেন মুশফিক। ধরা পড়ে যান মিড অফে দাঁড়ানো উইলিয়ামসনের হাতে। ২২ বলে এক বাউন্ডারিতে ১২ রান করেন মুশফিক।
মুশফিক আউট হওয়ার পর অভিষিক্ত দিপুকে নিয়ে ইনিংস মেরামতের চেষ্টা করলেও খুব বেশি সময় টিকতে পারেননি মেহেদী হাসান মিরাজ। মেরে খেলছিলেন তিনি। কিন্তু শেষ পর্যন্ত কাইল জেমিসনের শর্ট বলের এক ডেলিভারিতে আর নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারলেন না এই অলরাউন্ডার। ব্যাটের কানায় লেগে বল চলে যায় স্লিপে। ৩০ বলে ২ চারের মারে ২০ রান করে আউট হন মিরাজ। এরপর গ্লেন ফিলিপসের বলে শর্ট মিড-উইকেটে ধরা পড়েন অভিষিক্ত শাহাদাত দিপু। ড্রেসিংরুমে ফেরার আগে ৫৪ বলে ৪ চারের মারে করেন ২৪ রান। স্পিন সহায়ক পিচে আতঙ্ক ছড়ালেন ফিলিপস। দিপুর পর তিনি ফেরান নুরুল হাসান সোহানকেও। ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার ৪ উইকেট তুলে নেন ফিলিপস। দশম উইকেট জুটিতে তাইজুল-শরিফুলের ব্যাটে তিনশ’ ছাড়ায় বাংলাদেশের সংগ্রহ। প্রথম দিন শেষে ৮ বলে ১৩ রানে অপরাজিত আছেন শরিফুল। আর ২১ বলে ৮ রানে টিকে আছেন তাইজুল। এ দু’জন আজ ফের ব্যাট করতে নামবেন।
গ্লেন ফিলিপস ১৬ ওভার বল করে ৫৩ রানে পান ৪ উইকেট। কাইল জেমিসন ১৭ ওভার এবং এজাজ প্যাটেল ২৪ ওভার বল করে যথাক্রমে ৫২ ও ৭৬ রানে পান ২টি করে উইকেট।