ব্যাটে বাইবেলের একটি পংক্তি তুলে ধরতে নিয়মিত ঈগল প্রতীক ব্যবহার করেন মার্নাস লাবুশেন। তাহলে ফিলিস্তিন ইস্যুতে উসমান খাজা কেন শান্তির প্রতীক পায়রা ব্যবহার করতে পারবেন না, তা ঠিক বুঝতে পারছেন না অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ফাস্ট বোলার মাইকেল হোল্ডিং তো দ্বিমুখী আচরণের জন্য আইসিসিকে ভণ্ড বলে অবিহিত করেছেন।

পার্থ টেস্টে খাজার পরিকল্পনা ছিল বিশেষ কেডস পরে খেলার। তার ব্যাটিং বুটে লেখা ছিল ‘সব জীবনের মূল্য সমান’ এবং ‘স্বাধীনতা একটি মানবাধিকার।’ ফিলিস্তিনে ইসরাইলের আগ্রাসনের প্রতিবাদ হিসেবে তার এই পদক্ষেপ। অনুশীলনে তিনি এই কেডস পরার পর তুমুল তোলপাড় শুরু হয়।

আইসিসির নিষেধাজ্ঞার বিষয়টি মাথায় রেখে টেপ দিয়ে লেখা ঢেকে দিয়ে মাঠে নামেন খাজা। তবে হাতে পরেন কালো আর্মব্যন্ড। এজন্য আইসিসি তাকে ভর্ৎসনা করে।

মঙ্গলবার থেকে শুরু হতে যাওয়া বক্সিং ডে টেস্টের আগে কেডসে শান্তির প্রতীক পায়রার ছবি নিয়ে অনুশীলন করেন খাজা। ম্যাচে শান্তির প্রতীক সম্বলিত কেডস পরার অনুমতি চেয়েছিলেন তিনি। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশনের ছাড়পত্রও তিনি পেয়েছিলেন। কিন্তু আইসিসি তাকে এটি ব্যবহারের অনুমতি দেয়নি।

অস্ট্রেলিয়ারই আরেক ব্যাটসম্যান লাবুশেন প্রবল ধর্মানুরাগী। তিনি পেছন দিকে একটি ঈগলের প্রতীক ব্যবহার করেন। যেটি মূলত তুলে ধরে বাইবেলের একটি পংক্তিকে। আইসিসির অনুমতি নিয়েই দীর্ঘদিন ধরে এই স্টিকার ব্যবহার করছেন তিনি।

লাবুশেনের ইগল আর খাজার পায়রা—এ দুটির মধ্যে কোনো পার্থক্য দেখেন না অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। কেন একটিকে অনুমতি দেওয়া হচ্ছে, আরেকটিকে দেওয়া হচ্ছে না—সেটিও বুঝতে পারছেন না তিনি। মেলবোর্নে সোমবার সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক বলেন, খাজার অবস্থানকে সমর্থন করেন দলের সবাই।

“সত্যি বলতে, কোনো পার্থক্য দেখছি না (খাজা ও লাবুশেনের বার্তায়)… (খাজার) আবেদনের বিস্তারিত সবকিছু আমি জানি না। তবে আমার তো মনে হয়, এটি একদমই সাধারণ, একটি পায়রা। আমরা সত্যিই উজির (খাজা) পাশে আছি। নিজের বিশ্বাসের পক্ষে অবস্থান নিয়েছে সে এবং সেটা বেশ সম্মানজনকভাবেই সে তুলে ধরেছে।”

‘প্রতিটি জীবনের মূল্য সমান এবং আমার মনে হয় না, এ কথাটি অপমানমূলক। পায়রার ব্যাপারেও সেটিই বলব। এটিই উজি। সে যেভাবে এগিয়েছে, তাতে সে মাথা উঁচু রাখতে পারে। তবে এখানে নিয়ম আছে। আমি যা শুনেছি, আইসিসি বলেছে, তারা এটির অনুমতি দেবে না। তারাই নিয়ম বানায়, ফলে আপনাকে তা মেনে নিতে হবে।’

খাজার প্রতি আইসিসির এমন আচরণ নিয়ে পার্থ টেস্ট থেকেই ক্রিকেট বিশ্বজুড়ে আলোচনা-সমালোচনা চলছে। এখন তা পেয়েছে নতুন মাত্রা। এসব ক্ষেত্র সবসময়ই যার কণ্ঠ সরব সেই সাবেক ক্যারিবিয়ান ফাস্ট বোলার ও ধারাভাষ্যকার মাইকেল হোল্ডিং উইকেন্ড অস্ট্রেলিয়ান পত্রিকায় লেখা কলামে কাঠগড়ায় তুলেছেন আইসিসিকে।

“অন্য বেশির ভাগ সংগঠন যদি বিভিন্ন ইস্যুতে তাদের আচরণ ও অবস্থান দিয়ে ধারাবাহিকতা ফুটিয়ে তুলতে না পারে, তাহলে আমি বিস্মিত হব। কিন্তু তাদের (আইসিসি) ক্ষেত্রে নয়। আরও একবার তারা তাদের ভণ্ডামি এবং সংগঠন হিসেব নৈতিকতার ঘাটতি তুলে ধরল।”

পার্থ টেস্টে কালো আর্মব্যন্ড পরে আইসিসির ভর্ৎসনার শিকার হওয়ার পর খাজা বলেন, তিনি কালো ফিতা বেঁধেছিলেন ‘ব্যক্তিগত শোকের’ কারণে এবং আইসিসির অভিযোগের বিরুদ্ধেও লড়াইয়ের ঘোষণা দেন তিনি। ৩৭ বছর বয়সী ওপেনার তখন এটাও বলেছিলেন, আইসিসি তাদের নিজেদের আইন প্রয়োগের ক্ষেত্রেই ধারাবাহিক নয়।

আইসিসির পোশাক ও সরঞ্জাম নীতিমালার ‘এফ’ ধারা ভঙ্গের অভিযোগ আনা হয় খাজার বিরুদ্ধে। আইসিসি একজন মুখপাত্র জানান, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ও আইসিসির অনুমতি না নিয়ে ব্যক্তিগত বার্তা (কালো ফিতা) মাঠে তুলে ধরায় এই অভিযোগ আনা হয়েছে।

এই বিধি ভঙ্গের শাস্তি খুব বেশি নয়। প্রথমবার এই ধারা ভঙ্গ করলে সর্বোচ্চ শাস্তি তিরষ্কার করা। এক বছর সময়ের মধ্যে চারবার এই বিধি ভঙ্গ করলে সর্বোচ্চ শাস্তি ম্যাচ ফির ৭৫ শতাংশ জরিমানা। এখানে নিষেধাজ্ঞার কোনো ব্যাপার নেই।