টেস্ট মর্যাদা পাওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ১২ জন অধিনায়কের নেতৃত্বে খেলেছে বাংলাদেশ দল। তাদের মধ্যে মাত্র ২জন নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট জয়ের স্বাদ পেয়েছেন। এই সংক্ষিপ্ত তালিকার একজন হলেন নাজমুল হোসেন শান্ত। শুধু টেস্ট নয়, নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ফরম্যাটেই জয় পেয়েছেন অধিনায়ক শান্ত। আর কোনো অধিনায়কের নেতৃত্বে একাধিক ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পায়নি টাইগাররা। চলতি বছরই টেস্ট অধিনায়ক হিসেবে অভিষেক হয় শান্তর। মূলত নিয়মিত অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ও সহ-অধিনায়ক লিটন কুমার দাসের অনুপস্থিতিতে গত নভেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ঘরের মাঠের সিরিজে অধিনায়কের দায়িত্ব দেওয়া হয় শান্তকে। লাল বলের ক্রিকেটে নেতা হিসেবে খেলতে নেমেই জয়ের দেখা পান শান্ত। সিলেটে ১৫০ রানের ব্যবধানে কিউইদের হারিয়েছিল বাংলাদেশ।
ফিরতি সিরিজে নিউজিল্যান্ড সফর করছে বাংলাদেশ। এখানেও সাকিবের অনুপস্থিতিতে নেতৃত্বভার পান শান্ত। আর নেতা হিসেবে ওয়ানডেতে নেমেও রেকর্ড গড়েছেন। প্রথম দুই ম্যাচ হেরে সিরিজ হাতছাড়া হলেও তৃতীয় ওয়ানডেতে ৯ উইকেটের বড় ব্যবধানে জিতেছে বাংলাদেশ। যা এই ফরম্যাটে কিউইদের মাটিতে বাংলাদেশের প্রথম জয়। আর গতকাল নেপিয়ারে শান্তর নেতৃত্বে তিন ম্যাচ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ৫ উইকেটে হারিয়ে ইতিহাস গড়ে বাংলাদেশ। এ ম্যাচ জিতে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি জয়ের স্বাদ পেল টাইগাররা। দলের মতোই ইতিহাস গড়েছেন বাংলাদেশ অধিনায়কও। বাংলাদেশের প্রথম ও একমাত্র অধিনায়ক হিসেবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ফরম্যাটেই জয় পেয়েছেন নাজমুল হোসেন শান্ত।
এদিকে টি-টোয়েন্টিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ইতিহাসগড়া জয়ের পর বাংলাদেশ দলকে অভিনন্দন জানিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজা। দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রচরণায় নিজ এলাকা নড়াইলেই অবস্থান করছেন তিনি। সেখানেই এক জনসভায় জয়ের পর বাংলাদেশ দলকে অভিনন্দন জানান মাশরাফি। তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ দল জিতেছে আলহামদুলিল্লাহ, খেলা তো এত দেখার সুযোগ হচ্ছে না। অভিনন্দন, বাংলাদেশ দলকে। এটাও তো আরেকটা ভালো লাগার সংবাদ।’ নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বে এবার জয় পেয়েছে টাইগাররা। তাই মাশরাফির কাছে জানতে চাওয়া হয় শান্তর অধিনায়কত্ব নিয়ে,‘অবশ্যই সে দারুণ খেলোয়াড়। ওর একটা সুবিধা হচ্ছে, অনেক সমালোচনার মধ্যে দিয়ে এসেছে। সুতরাং এই জিনিসটাকে ও বুঝতে পারে। ও যেহেতু বুঝে ফেলছে সবকিছু, দারুণ কিছু করবে ভবিষ্যতে, আমার বিশ্বাস।’
এদিকে ১৩৫ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই দেখে শুনে খেলেন ওপেনার লিটন কুমার দাস। ম্যাচের শেষ পর্যন্তই ক্রিজে থেকে ৪২ রানে অপরাজিত থেকে দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়েন তিনি। লিটনের ইনিংস নিয়ে জানতে চাইলে মাশরাফি বলেন, ‘এভাবে খেলার দায়িত্বই তার।’