নতুন যুগে প্রবেশ করল শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট। এই প্রথম তিন সংস্করণে দলের নেতৃত্বে তিনজন। দাসুন শানাকা অধ্যায়ের সমাপ্তি টেনে ওয়ানডেতে নতুন অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে কুসাল মেন্ডিসকে।

চোট কাটিয়ে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে অধিনায়ক হিসেবে ফিরেছেন ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। টেস্ট দলের দায়িত্বে বহাল আছেন দিমুথ করুনারত্নে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট (এসএলসি) শনিবার নিজেদের ওয়েবসাইটে এক বিবৃতিতে এই খবর জানায়।

বিভিন্ন সময়ে অস্থায়ীভাবে দলের দায়িত্ব পালন করা শানাকা ২০২১ সালে দায়িত্ব পান পাকাপাকিভাবে। তার নেতৃত্বে ৪১টি ওয়ানডে খেলে শ্রীলঙ্কা জিতেছে ২৩টিতে। আর টি-টোয়েন্টিতে ৪৮ ম্যাচে জয় ২২টি। শানাকার সেরা অর্জন ২০২২ সালে টি-টোয়েন্টি সংস্করণের এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া।

এছাড়াও রয়েছে ঘরের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে এবং ভারতের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজ জয়। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে অংশ নিতে শ্রীলঙ্কাকে খেলতে হয়েছিল বাছাইয়ে। সেখানে অপরাজিত ছিল সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।

তবে ২০২১ ও ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে দলের বাজে পারফরম্যান্সে প্রশ্নবিদ্ধ হয় শানাকার অধিনায়কত্ব। যদিও সবশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে চলাকালীন চোট পেয়ে ছিটকে যান এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান। এর আগে থেকে ব্যাট হাতে সময়টা ভালো যাচ্ছিল না তার।

নেতৃত্ব হারালেও দলে জায়গা ধরে রেখেছেন শানাকা। আগামী জানুয়ারিতে ঘরের মাটিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য দেওয়া প্রাথমিক দলে রাখা হয়েছে তাকে।

মেন্ডিস ও হাসারাঙ্গা দুজনেরই নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা আছে। অনূর্ধ্ব-১৯ দলে শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ছিলেন মেন্ডিস। এলপিএলের দল ডাম্বুলা অরার বর্তমান অধিনায়কও তিনি। বিশ্বকাপে মাঝপথে শানাকা ছিটকে যাওয়ার পর বাকি অংশে অধিনায়কের দায়িত্বও সামলান এই কিপার-ব্যাটসম্যান।

এদিকে হ্যামস্ট্রিং চোট থেকে থেকে এখন সেরে ওঠার প্রক্রিয়ায় আছেন হাসারাঙ্গা। এই লেগ স্পিনারের হাত ধরে চলতি বছরের শুরুতে বি-লাভ ক্যান্ডি তাদের প্রথম এলপিএল শিরোপা জেতে।