এইতো গত নভেম্বরে আহমেদাবাদে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে প্যাট কামিন্সের অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরেছিল রোহিত শর্মার ভারত। মাস তিনেকের মধ্যে ফের বিশ্বকাপের ফাইনালে সম্মুখসমরে ভারত-অস্ট্রেলিয়া। এবার লড়াইটা অবশ্য জুনিয়রদের। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের খেতাবি লড়াইয়ে মুখোমুখি ভারত-অস্ট্রেলিয়া। আজ বেননিতে বাংলাদেশ সময় বেলা ২টায় হবে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি।

চলতি যুব বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে ভারত হারিয়ে দেয় আয়োজক দক্ষিণ আফ্রিকাকে। অন্যদিকে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে অস্ট্রেলিয়ার যুব দল। ভারত এখনও পর্যন্ত সব থেকে বেশি ৫ বার যুব বিশ্বকাপের ট্রফি ঘরে তুলেছে। ভারত খেতাব জেতে ২০০০, ২০০৮, ২০১২, ২০১৮ ও ২০২২ সালে। এছাড়া ২০০৬, ২০১৬ ও ২০২০ সালে ফাইনালে উঠেও রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয় ভারতকে। অর্থাৎ, এই নিয়ে সব থেকে বেশি ৯ বার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। অন্যদিকে অস্ট্রেলিয়া ১৯৮৮, ২০০২ ও ২০১০ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়। ভারতের পরে যুব বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সফলতম দল অস্ট্রেলিয়া। এছাড়া আরও ২ বার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেও পরাজিত হয় অস্ট্রেলিয়া। এই নিয়ে তারা মোট ৬ বার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ওঠে।

ভারত ও অস্ট্রেলিয়া এই নিয়ে মোট তিনবার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে। অর্থাৎ, এর আগে আরও ২ বার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে একে অপরের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়েছে ভারত ও অস্ট্রেলিয়া। আগের ২টি ফাইনালের ফলাফল জানলে ভারতীয় সমর্থকদের খুশি হওয়াই স্বাভাবিক। কেননা, অস্ট্রেলিয়া যে দু’বার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে হেরেছে, দু’বারই তাদের মাথা নত করতে হয়েছে ভারতের কাছে। অর্থাৎ, এখনও পর্যন্ত যে দু’বার ভারত বনাম অস্ট্রেলিয়া যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখা গিয়েছে, দু’বারই অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয়েছে ভারত। এখন দেখার যে ভারতীয় যুব দল এই নিরিখে হ্যাটট্রিক করতে পারে কিনা।

তবে সেটি যে খুব একটা সময়জ হবে না তা পরিসংখ্যান যেমন বলছে, বলছে ভারতের সাম্পতিক প্রারফরম্যান্সও। পাশাপাশি বির্তমান শিরোপাধারীও যে তারাই!