ভারতীয় পেসারদের বোলিং তোপে প্রথম সেশনেই পাঁচ উইকেট হারিয়ে ব্যাকফুটে যায় ইংল্যান্ড। সেই ধাক্কা দলটি সামাল দিল জো রুটের ব্যাটে। এই অভিজ্ঞ মিডল অর্ডারের অপরাজিত শতকে রাঁচি টেস্টে ঘুরে দাঁড়িয়েছে ইংলিশরা।

রাঁচির জেএসসিএ ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে প্রথম দিন শেষে ইংল্যান্ডের সংগ্রহ ৭ উইকেটে ৩০২ রান। ২২৬ বলে ১০৬ রান নিয়ে অপরাজিত আছেন রুট। ৬০ বলে ৩১ রান নিয়ে শনিবার তার সাথে দ্বিতীয় দিন শুরু করবেন ভারতে প্রথমবার টেস্ট খেলতে নামা ওলি রবিনসন।

দিনের শুরতে আলো ছড়ান ভারতের অভিষিক্ত পেসার আকাশ দিপ। দুর্দান্ত প্রথম স্পেলে প্রথম ঘন্টায় ইংল্যান্ডের টপ অর্ডারের তিন ব্যাটসম্যানকে ফিরিয়ে দেন তিনি। একটা পর্যায়ে ১১২ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে যায় ইংল্যান্ড।

সিরিজের প্রথম তিন ম্যাচে তেমন রান না পাওয়া রুট ছিলেন খুব চাপে। সেই চাপ সামলে ভারতের বিপক্ষে সাদা পোশাকে ৫২ ইনিংসে দশম সেঞ্চুরি তুলে নেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার। ভারতের বিপক্ষে কোনো ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ সেঞ্চুরি এখন তারই। রুট পেছনে ফেলেছেন অস্ট্রেলিয়ার স্টিভেন স্মিথকে (৯)।

ক্যারিয়ারের ৩১তম টেস্ট সেঞ্চুরি স্পর্শ করেন তিনি ২১৯ বলে। এর চেয়ে বেশি বলে তার সেঞ্চুরি আছে আর কেবল দুটি- ২০১৩ সালে লর্ডসে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২৪৭ বলে ও ২০১৯ সালে হ্যামিল্টনে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে ২৫৯ বলে।

রুটের ব্যাটেই দিন শেষে লড়াইয়ে ইংলিশরা।

১৭ ওভারে ৭০ রানে ৩ উইকেট নিয়েছেন আকাশ। ১৩ ওভারে ৩ মেডেনসহ ৬০ রানে দুটি শিকার ধরেছেন আরেক পেসার মোহাম্মদ সিরাজ। একটি করে নিয়েছেন দুই স্পিনার বরিন্দ্র জাদেজা ও বরিচন্দ্রন আশ্বিন।

জনি বেয়ারস্টোর উইকেট নিয়ে এদিন প্রথম ভারতীয় হিসেবে নির্দিষ্ট একটি দলের বিপক্ষে এক হাজার রান ও ১০০ উইকেটের ডাবলের কীর্তি গড়েন আশ্বিন।