টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজের পর এবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজও স্থগিত করল অস্ট্রেলিয়া। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) গতকাল এক বিবৃতিতে জানিয়েছে তালেবান-শাসিত আফগানিস্তানে নারী ও কন্যাশিশুদের আর্থসামাজিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় বাতিল করা হয়েছে টি-টোয়েন্টি সিরিজ। আইসিসি ভবিষ্যৎ সফর পরিকল্পনার (এফটিপি) অংশ হিসেবে তিন ম্যাচের সিরিজটি হওয়ার কথা ছিল এ বছরের আগস্টে।
২০২১ সালের আগস্টে তালেবান দ্বিতীয়বার আফগানিস্তানে শাসনভার নেওয়ার পর তৃতীয়বার আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ স্থগিত করল ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া। ২০২১ সালের নভেম্বরে হোবার্টে টেস্ট খেলার কথা ছিল অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানের। কিন্তু তালেবানরা ক্ষমতা দখল করেই মেয়েদের খেলাধুলা নিষিদ্ধ করায় সেই টেস্ট স্থগিত করে সিএ। এরপর ২০২৩ সালের মার্চে আরব আমিরাতে দুই দলের নির্ধারিত ওয়ানডে সিরিজ খেলতেও অস্বীকৃতি জানায় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।
টেস্ট ও ওয়ানডে সিরিজ স্থগিত করার সময় ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছিল, আফগানিস্তানের নারীদের পরিস্থিতি উন্নতি হলেই মাঠে গড়াতে পারে স্থগিত হওয়া সিরিজগুলো। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া জানিয়েছে অস্ট্রেলিয়া সরকারের পরামর্শেই টি-টোয়েন্টি সিরিজ না খেলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। অস্ট্রেলিয়া সরকার সেই পরামর্শ দিতে গিয়ে সিএকে বলেছে, ‘আফগানিস্তানের নারী ও কন্যাশিশুদের অবস্থা আরও অবনতি হয়েছে।’
এ কারণেই আগের অবস্থান থেকে সরে না আসার সিদ্ধান্ত নেয় সিএ। সিএ তাদের বিবৃতিতে জানিয়েছে অবস্থান উন্নতি হলেই শুধু আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলবে অস্ট্রেলিয়া, ‘সিএ বিশ্বজুড়ে ক্রিকেটে নারী ও কন্যাশিশুদের অংশগ্রহণের পক্ষে শক্ত অবস্থান ধরে রাখবে। এই বিষয়ে আইসিসির সঙ্গেও কাজ করে যাব আমরা। ভবিষ্যতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আয়োজন করতে কী করতে হবে, তা নিয়ে আমরা আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গেও কাজ করে যাব।’
টেস্ট খেলুড়ে ১২টি দেশের মধ্যে একমাত্র আফগানিস্তানেরই মেয়েদের দল নেই। তালেবান আবার ক্ষমতায় আসার আগে আফগানিস্তান ক্রিকেট বোর্ড অবশ্য দেশটিতে মেয়েদের ক্রিকেট চালুর প্রক্রিয়া শুরু করেছিল। তারা কয়েকজনের সঙ্গে চুক্তিও করেছিল। সেই খেলোয়াড়দের বেশির ভাগই পরে অস্ট্রেলিয়ায় আশ্রয় নেন। ২০২১ সালে তালেবান ক্ষমতায় আসার পর খেলাধুলা তো দূরের কথা, মেয়েদের হাইস্কুল ও বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াও বন্ধ করে দিয়েছে। ২০২২ সালের নভেম্বরে দেশটিতে মেয়েদের পার্ক, জিম ও গণস্নানাগারে প্রবেশও নিষিদ্ধ করে।
দ্বিপাক্ষিক সিরিজ না খেললেও বিশ্ব আসরে গত দুই বছরে দুবার মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। দুটি ম্যাচই জমেছিল দারুণভাবে। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অ্যাডিলেইডে আফগানিস্তানকে ৪ রানে হারায় অস্ট্রেলিয়া। গত বছর ওয়ানডে বিশ্বকাপে মুম্বাইয়ে পরাজয়ের দুয়ারে থেকে অসাধারণ ডাবল সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৩ উইকেটের অবিস্মরণীয় এক জয় এনে দেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল।
দ্বিপাক্ষিক সিরিজে না খেললেও বিশ্ব আসরে আফগানিস্তানের সঙ্গে খেলা নিয়ে সামাজিক মাধ্যমে সেই সময় অস্ট্রেলিয়াকে খোঁচা দিয়েছিলেন আফগান পেসার নাভিন-উল-হক। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া অবশ্য এটার ব্যাখ্যা দিয়ে বলেছে যে, দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ও বৈশ্বিক আসরের মধ্যে স্পষ্ট পার্থক্য আছে। তাদের যুক্তি, দ্বিপাক্ষিক সিরিজগুলোর সিদ্ধান্ত ও নিয়ন্ত্রণ দুই দেশের বোর্ডের, কিন্তু বিশ্বকাপ হলো আইসিসি আসর, যেখানে বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্তা সংস্থার নিয়ম মানতে বাধ্য তারা।