বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে দুর্দান্ত ব্যাট করেন কামিন্দু মেন্ডিস। এর ফলও পেয়েছেন শ্রীলঙ্কার বাঁহাতি এই ব্যাটার। নিউজিল্যান্ডের ম্যাট হেনরি ও আয়ারল্যান্ডের মার্ক অ্যাডাইরকে পেছনে ফেলে প্রথমবারের মতো আইসিসি মাস সেরা ক্রিকেটার হয়েছেন তিনি। গতকাল ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থাটি তাদের ওয়েবসাইটে মার্চ মাসের সেরা খেলোয়াড়ের নাম ঘোষণা করেছে। অনুমিতভাবেই তাতে জেতেন কামিন্দু। অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশলি গার্ডনার ও নিউজিল্যান্ডের অ্যামেলিয়া করকে টপকে পুরস্কারটি জেতেন ইংল্যান্ডের মায়া বুশিয়ে।
সদ্য শেষ হওয়া বাংলাদেশ সফরের টি-টোয়েন্টি সিরিজে তিন ম্যাচে খুব বেশি কিছু করতে পারেননি কামিন্দু। তিন ম্যাচে করেন ১৯, ৩৭ ও ১২। তবে টেস্টেই বদলে দেন নিজেকে। দলের সিরিজ জেতায় রাখেন সবচেয়ে বড় অবদান। প্রায় দুই বছর পর এই সংস্করণে সুযোগ পেয়ে সিলেট টেস্টে তিনি যখন ব্যাটিংয়ে নামেন, ৫৭ রানে ৫ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছিল শ্রীলঙ্কা। সেখান থেকে ধানাঞ্জয়া ডি সিলভার সঙ্গে ২০২ রানের দুর্দান্ত জুটিতে দলকে উদ্ধার করেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান। দুজনের ব্যাট থেকেই আসে ১০২ রান।
পরে দ্বিতীয় ইনিংসে দল ১২৬ রানে ৬ উইকেট হারানোর পর আট নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামেন মেন্ডিস। এবার তিনি খেলেন ২৩৭ বলে ক্যারিয়ার সেরা ১৬৪ রানের ইনিংস। প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে কোনো টেস্টে সাত কিংবা এর নিচে নেমে দুই সেঞ্চুরির কীর্তি গড়েন ২৫ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। শ্রীলঙ্কা পায় ৩২৮ রানের বড় জয়। ৩০ মার্চ শুরু হওয়া দ্বিতীয় টেস্টেও আলো ছড়াতে দেখা যায় কামিন্দুকে। চট্টগ্রামে প্রথম ইনিংসে তিনি করেন ৯২ রান। দুই টেস্টে তার ব্যাট থেকে আসে সর্বোচ্চ ৩৬৭ রান। এই পারফরম্যান্সই স্পষ্টই ছাপিয়ে যায় বাকিদের। আর তাতে শ্রীলঙ্কার তৃতীয় পুরুষ ক্রিকেটার হিসেবে এই স্বীকৃতি পেলেন মেন্ডিস। আগের দুজন প্রাবাথ জায়াসুরিয়া ও ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা।
মেয়েদের সেরা বুশিয়ে গত মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাঁচ ম্যাচে ৫৫.৭৫ গড়ে করেন ২২৩ রান। প্রথম ম্যাচে দলের জয়ে অপরাজিত ৪৩ রানের ইনিংস খেলেন তিনি। তৃতীয় ম্যাচে দল হেরে গেলেও তার ব্যাট থেকে আসে ৪৭ বলে ৭১ রানের ঝড়ো ইনিংস। পরের ম্যাচে ক্যারিয়ার সেরা ৯১ রানের ইনিংস তিনি খেলেন ¯্রফে ৫৬ বলে। ইংল্যান্ড সিরিজটি জেতে ৪-১ ব্যবধানে।