মৌসুমের শুরু থেকেই তাকে অধিনায়ক হিসেবে মেনে নিতে পারেননি মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সমর্থকরা। দলের অনেকেও নাকি হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্ব পছন্দ করেননি। এজন্য দর্শকদের তোপের মুখে পড়তে হয়েছে বার বার। নিজের পারফরম্যন্সও প্রত্যাশার দাবি মেটাতে পারেনি। শেষ ম্যাচেও বদলায়নি চিত্র। হার দিয়ে পয়েন্ট তালিকার তলানীতে থেকে আসর শেষ করেছে মুম্বাই।

লক্ষ্ণৌর বিপক্ষে হারের ম্যাচে মন্থর ওভাররেটের কারণে ৩০ লাখ রুপি জরিমানা করা হয়েছে পান্ডিয়াকে। সেই সাথে মিলেছে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা।

যদি পান্ডিয়াকে মুম্বাই ধরে না রাখে, অর্থাৎ আগামী মৌসুমে পান্ডিয়া নতুন কোনো দলে খেলেন, তাহলে সেই দলের প্রথম ম্যাচে খেলতে পারবেন না।

সেই সাথে ‘ইমপ্যাক্ট ক্রিকেটার’সহ দলের বাকি সবারও জরিমানা হয়েছে। তাঁদের দিতে হবে ১২ লাখ রুপি অথবা নিজের ম্যাচ ফির ৫০ শতাংশের মধ্যে যেটি কম।

এই ম্যাচে রোহিত খেলেন  ‘ইমপ্যাক্ট ক্রিকেটার’ হিসেবে। খেলেন ৩৮ বলে ৬৮ রানের ইনিংস। কে জানে, এটিই হয়ত মুম্বাইয়ের হয়ে তার শেষ ম্যাচ।

রোহিত শার্মার ভবিষ্যৎ নিয়েও প্রশ্ন ছুটে গেল বাউচারের দিকে। মুম্বাই কোচ সবকিছু ছেড়ে দিলেন সময়ের হাতে।

“সত্যি বলতে, রোহিতের ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব বেশি আলোচনা হয়নি। গতকাল বা পরশু রাতে তার সঙ্গে কথা হয়েছে আমার, মূলত তা ছিল গোটা মৌসুমের ছোট্ট পর্যালোচনা। জিজ্ঞেস করেছিলাম, ‘হোয়াট নেক্সট ফর রোহিত শার্মা?’ সে বলল, ‘বিশ্বকাপ।’ এটিই নিখুঁত উত্তর। রোহিতের ভবিষ্যৎ নিয়ে এটিই জানার ছিল আমার।”

“আমার মতে, তার ভাগ্য নিজের হাতেই। সামনের মৌসুমের আগ বড় নিলাম আছে। কে জানে, কী হবে! একেকটি দিন ধরে এগোতে হবে আমাদের।”

তার জায়গায় অধিনায়ক হিসেবে পান্ডিয়ার নাম ঘোষণার পর থেকেই নিয়মিত ট্রলের শিকার হয়েছেন পান্ডিয়া। ট্রল, সমালোচনার জবাব দেওয়ার জন্য যে পারফর্ম করার প্রয়োজন ছিল, মুম্বাইয়ের অধিনায়ক হিসেবে পান্ডিয়া তার ধারেকাছেও করতে পারেননি। ১৪ ম্যাচে মাত্র ১৮ গড়ে রান করেছেন মাত্র ২১৬।

সব মিলিয়ে মৌসুমটা যে হতাশার, তা অকপটেই মেনে নিলেন মুম্বাইয়ের কোচ মার্ক বাউচার। পান্ডিয়ার জন্য সহানুভূতিও শোনা গেল দক্ষিণ আফ্রিকার এই কিংবদন্তি কিপারের কণ্ঠে।

“এরকম দুয়ো শোনা খুব ভালো কিছু নয় অবশ্যই। হার্দিকের জন্য আমার খারাপও লেগেছে। এই ধরনের অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাওয়া ভালো কিছু নয়। হ্যাঁ, কিছু ব্যাপার আমাদেরকে অবশ্যই ঠিকঠাক করতে হবে এবং আমরা তা করব।”

“তবে এখন সেসবের জন্য সঠিক সময় নয়। সবাই খুব হতাশ এবং আবেগপ্রবণ অবস্থায় আছে। কাজেই নিকটতম কোনো সময়ে খুব ভালো কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া যাবে না। পরে সময়মতো ভাবতে হবে আমাদের, খতিয়ে দেখত হবে আসলেই কী হয়েছে।”