প্রথম পছন্দের চার ক্রিকেটারকে খেলায়নি যুক্তরাষ্ট্র। একদিকে আইসিসির সহযোগি দেশ, তারপর আবার অনেকটা ‘বি’ দলের বিপক্ষে পাওয়া এই জয় থেকেও বিশ্বকাপের জন্য আত্মবিশ্বাসের রসদ খুঁজে পাচ্ছেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।

তৃতীয় ও শেষ টি-টোয়েন্টিতে শনিবার ১০ উইকেটে জিতে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের কাছে তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশের লজ্জা থেকে রক্ষা পায় সফরকারী বাংলাদেশ। শেষ ম্যাচের এই জয় আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে কাজে দিবে বলে মনে করেন বাংলাদেশ অধিনায়ক।

যুক্তরাষ্ট্রের কাছে সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচ যথাক্রমে- ৫ উইকেট ও ৬ রানে হেরে হোয়াইটওয়াশের মুখে পড়ে বাংলাদেশ। এজন্য শেষ টি-টোয়েন্টিতে জয় ছাড়া কোন বিকল্প ছিলো না টাইগারদের। এমন চ্যালেঞ্জ দাপটের সাথে উৎরে যায় বাংলাদেশ। ১০ উইকেটের বড় ব্যবধানে শেষ ম্যাচ জিতে হোয়াইটওয়াশ এড়ায় টাইগাররা। নিজেদের টি-টোয়েন্টি ইতিহাসে প্রথমবারের মত ১০ উইকেটে ম্যাচ জিতলো বাংলাদেশ।

বাঁ-হাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের বিধ্বংসী বোলিংয়ের সামনে ৯ উইকেটে ১০৪ রানেই থেমে যায় প্রথমে ব্যাট করা যুক্তরাষ্ট্র্। ৪ ওভারে মাত্র ১০ রানে ৬ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ার সেরা বোলিং করেন ফিজ।

মুস্তাফিজের দাপটের পর ১০৫ রানের টার্গেট ৫০ বল বাকী রেখেই স্পর্শ করেন বাংলাদেশের দুই ওপেনার তানজিদ হাসান ও সৌম্য সরকার। বিনা উইকেটে ১০৮ রান তুলেন তারা। তানজিদ ৪২ বলে ৫৮ ও সৌম্য ২৮ বলে ৪৩ রানে অপরাজিত থাকেন। 

প্রথম দুই ম্যাচে না পারলেও, শেষ ম্যাচে দলের খেলোয়াড়রা নিজেদের সেরাটা উজার করে দেওয়ায় খুশি বাংলাদেশের অধিনায়ক শান্ত। ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে শান্ত বলেন ‘আলহামদুলিল্লাহ, আমার মনে হয় ছেলেরা তাদের সামর্থ্য দেখিয়েছে। ম্যাচের আগে আমরা যা পরিকল্পনা করেছিলাম, আমার মনে হয় সবাই পরিকল্পনা ভালোভাবে বাস্তবায়ন করেছে।’

হোয়াইটওয়াশ এড়ানোর পাশাপাশি, শেষ ম্যাচের জয় বিশ্বকাপে বাড়তি অনুপ্রেরণা দিবে বলে জানান শান্ত। তিনি বলেন, ‘সিরিজ হার আমাদের জন্য খুবই হতাশার। সত্যি কথা বলতে, আমরা ভালো খেলিনি। কিন্তু আমরা শেষটা ভালো করেছি। আমার মনে হয়, এই আত্মবিশ্বাসটা বিশ্বকাপে কাজে দিবে।’

এই সিরিজ দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রের কন্ডিশন সর্ম্পকে ভালো ধারনা অর্জন করেছে বাংলাদেশ। যা বিশ^কাপে দলের জন্য সহায়ক হবে  বলে মনে করেন শান্ত, ‘আমরা এখানকার কন্ডিশন এবং সবকিছুই জানি। আমরা সব কিছুর অভিজ্ঞতা নিতে পেরেছি। বিশ্বকাপে যদি আমরা সেই অভিজ্ঞতাগুলো নিয়ে যেতে পারি, তাহলে আমাদের দলের জন্যই ভালো হবে।’

শেষ ম্যাচের পাশাপাশি সিরিজ সেরা খেলোয়াড় হন মুস্তাফিজ। নিজের বোলিং নিয়ে সন্তুষ্ট ফিজ বলেন, ‘যেভাবে বল করেছি, তাতে আমি সন্তুষ্ট। বোলিংয়ে অনেক বৈচিত্র্য ব্যবহার আনারর  চেষ্টা করেছি। ভালো লাগছে সেসব কাজে দিয়েছে।’