১৬৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই খেই হারায় ইংল্যান্ড । রাবাদা-মাহরাজদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে রানের জন্য হাঁসফাসই করতে হয়েছে বাটলার-বেয়ারস্টোদের।তবে পঞ্চম উইকেটে হ্যারি ব্রুক ও লিয়াম লিভিংস্টোন দুর্দান্ত এক জুটিতে হাত ফসকে যাওয়া ম্যাচ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে নিয়ে আসে ইংলিশরা।

তবে বিশ্বকাপের থ্রিলার জেতাকে অভ্যাস বানিয়ে ফেলা শেষ তিন ওভারে নাটকীয় প্রত্যাবর্তন প্রোটিয়াদের। রাবাদা-জেনসেন-নরকিয়ের দুর্দান্ত বোলিংয়ে ইংলিশদের ১৮ বলের মাত্র ২৫ রানের সহজ সমীকরণ ঠেকিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা তুলে নেয় ৭ রানের রোমাঞ্চকর।

সেন্ট লুসিয়ায় হাইভোল্টেজ ম্যাচে আগে ব্যাট করে ৬ উইকেটে ১৬৩ রান তুলে দক্ষিণ আফ্রিকা।জবাব দিতে নেমে আশা জাগালেও ৬ উইকেটে ১৫৬ রানে থামে ইংলিশের ইনিংস।

দুর্দান্ত এ জয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নিজেদের অপ্রতিরোধ্য জয়যাত্রা অব্যহত রাখল দক্ষিণ আফ্রিকা।আসরে এখন পর্যন্ত খেলা ছয় ম্যাচের সবকটিতে জয় তুলে নিয়েছে এইডেন মার্করামের দল।সুপার এইটে টানা দুই জয়ে সেমিফাইনালও প্রায় নিশ্চিত করে ফেলেছে প্রোটিয়ারা। অন্যদিকে জেতার পজিশনে থেকেও হেরে বসা ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে এখন তাকিয়ে থাকতে হবে শেষ ম্যাচের দিকে।

এদিন আগে ব্যাট করতে নেমে উড়ন্ত সূচনা পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে ফর্ম খুঁজে পাওয়া ডি কক এদিন শুরু করেন আগ্রাসী ভঙ্গীতে। 

বাঁহাতি পেসার রিচ টপলি ইনিংসের প্রথম ওভারে কেবল দুই রান দিয়েছিলেন।তবে এরপর সুবিধা করতে পারেননি আর কোন ইংলিশ ওভার।মইন আলীর করা দ্বিতীয় ওভারে চার ও ছয়ে তুলেছেন ১২ রান।তবে ডি কক মূল ঝড়টা বইয়ে দিয়েছেন জোফরা আর্চারের করা ইনিংসের চতুর্থ ওভারে।সে ওভারে দুই চার ও দুই ছয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা তুলেছে ২১ রান।পাওয়ারপ্লেতে কোন উইকেট না হারিয়ে ৬৩ রান তুলে বড় সংগ্রহের পথে ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা।

স্পিনার আদিল রশিদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে পাওয়ার প্লের পর রানের গতি কমে প্রোটিয়াদের।পাওয়ার প্লের ভুল শুধরে পেসাররাও এ সময় গতি কমিয়ে মন্থর সেন্ট লুসিয়ার উইকেটের সুবিধা নেন।ডি-কক রেজা হেন্ড্রিকসকে সঙ্গে নিয়ে উদ্বোধনী জুটিতে যোগ ৯.৫ ওভারে যোগ করেছেন ৮৬ রান। যেখানে ২৫ বল খেলে আউট হওয়ার আগে হেন্ড্রিকসকের অবদান ১৯ রান।২২ বলে ফিফটি পূর্ণ করা ডি ককও ফিরেছেন এর পরপরই।আর্চারেরে বলে আউট হওয়ার আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৩৮ বলে ৬৫ রান।৪ চার ও ও সমান ছক্কা সাজানো ছিল তার ইনিংস।ডি কক ফেরার পর খেই হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা।তিনে নেমে সুবিধা করতে পারেননি হেনরিখ ক্লাসেন। ১৩ বলে মাত্র ৮ রান করেন তিনি।

প্রোটিয়া ইনিংসে মিডল অর্ডারে হাল ধরেন ডেভিড মিলার।শুরুতে সময় নিলেও পরে খেলেন দারুণ সব শট। ২৮ বলে ৪ ছক্কা এবং ২ চারে ৪৩ রান করেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান। ২০ তম ওভারের শুরুতে দলীয় ১৫৫ রানে সাজঘরে ফিরেন মিলার। ঠিক পরের বলে মার্কো জানসেনের উইকেট তুলে হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা তৈরি করেন জফরা আর্চার। তবে কেশভ মহারাজের দৃঢ়তায় তা হয়নি। 

শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৬ উইকেটে প্রোটিয়াদের পুঁজি দাঁড়ায় ১৬৩ রান। ইংলিশদের হয়ে ৪ ওভারে ৪০ রান খরচায় সর্বাধিক ৩ উইকেট নেন আর্চার।চার ওভারে মাত্র ২০ রান দিয়ে আদিল রশিদের শিকার এক উইকেট। 

জবাব দিতে নামা ইংলিশরা প্রথম দশ ওভার পর্যন্ত মন্থর উইকেটে রাবাদা-বার্টম্যানদের সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিল।ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলা ফিলিপ সল্ট এদিন চার ছয়ে শুরু করেছিলেন। তবে ইনিংস বড় করতে পারেননি।রাবাদার করা ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারে আউট হওয়ার আগে করেছেন ৮ বলে করেছেন ১১ রান।

এরপর জনি বেয়ারেস্টো ও জস বাটলারের জুটি যেন বলে দিচ্ছিল সেন্ট লুসিয়ার উইকেটে 'পেস অফ ডেলিভারি'তে বাউন্ডারি মারা কতটা কঠিন।সময়ের দুই বিস্ফোরক ব্যাটসম্যান ২৮ রান যোগ করতেই খেলেছেন ৩১ বল।রান তোলার তাড়ায় কেশব মহরাজের বলে গালিতে ধর পড়েন বেয়ারোস্টো।২০ বলে তার ব্যাট থেকে এসেছে মাত্র ১৬ রান।বার্টম্যান ও মাহরাজের একের পর এক নিয়ন্ত্রিত ওভারে চাপ বাড়তে থাকে ইংল্যান্ডের উপর।খোলস থেকে বের হওয়ার চেষ্টায় ক্যাচ দিয়ে ফেরেন বাটলারও(২০ বলে ১৭ রান)।

মইন আলীও দ্রুত ফিরলে ১০.২ ওভারে ৬১ রান তুলতেই ৪ উইকেট হারায় ইংল্যান্ড।জয়ের জন্য ৫৮ বলে ১০২ রানের সমীকরণ তখন দূরের বাতিঘর বলেই মনে হচ্ছিল ইংল্যান্ডের জন্য।হ্যারি ব্রুক ও লিয়াম লিভিংস্টোন ধীরে ধীরে চাপ সামলে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান।প্রথম দিকে উইকেট ধরে রেখে খেললেও প্রোটিয়া বোলারদের উপর  চড়াও হন দুজনই।বিশেষ করে  রাবাদা, নরিকিয়ের ও বার্টম্যানের করা ১৫,১৬ ও ১৭- এই তিন ওভারে চার ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়ে দুজনে তুলেন ৫৩ রান।

লিয়াম-ব্রুক তান্ডবে ৩৬ বলে ৭৮ রানের কঠিন সমীকরণ এসে দাঁড়ায় ১৮ বলে মাত্র ২৫ রানে;ইংল্যান্ড তখন ফেভারিট। কিন্তু কাগিসো রাবাদা, মার্কো ইয়ানসেন ও আনরিখ নর্কিয়া শেষ তিন ওভারে দিয়েছেন মাত্র ১৭ রান। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ২টি করে উইকেট নিয়েছেন রাবাদা ও কেশব মহারাজ।