জয়ের উজ্জ্বল সম্ভাবনা জাগিয়েই আগের দিন শেষ করেছিল শ্রীলঙ্কা। চতুর্থ দিন সেটা বাস্তবে রূপ দিতে বেশি সময় নিল না দলটি। পাথুম নিশানকার অপরাজিত শতকে দশ বছরের অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট জিতল লঙ্কানরা।

দা ওভালে সোমবার স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে শ্রীলঙ্কা। ওয়ানডে ঘরানার ব্যাটিংয়ে মাত্র ৪০.৩ ওভারে ২১৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করল তারা।

ইংল্যান্ডের মাঠে এশিয়ার কোনো দেশের এটিই সর্বোচ্চ রান তাড়ার রেকর্ড। ২০১০ সালে হেডিংলি টেস্টে ১৮০ রান তাড়া করে জিতেছিল পাকিস্তান।

এর আগে সবশেষ ২০১৪ সালে লিডস টেস্টে ইংল্যান্ডকে হারিয়েছিল লঙ্কানরা। মাঝের এক দশকে ১০ টেস্টের ৯টি জেতে ইংল্যান্ড। ড্র হয় অন্যটি।

প্রথম দুই ম্যাচ জিতে সিরিজ অবশ্য আগেই নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। এই জয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছে শ্রীলঙ্কা। চতুর্থ দিন বাকি থাকা ১২৫ রান করতে তাদের লেগেছে ২৫.৩ ওভার।

শ্রীলঙ্কার জয়ের নায়ক নিসাঙ্কা। প্রথম ইনিংসে ঝড়ো ৬৭ রানের পর এবার ২৬ বছর বয়সী ওপেনার খেলেছেন ১২৪ বলে ১২৭ রানের ঝকঝকে ইনিংস। তার ইনিংসে ১৩ চারের সঙ্গে ছিল দুটি ছক্কা।

শ্রীলঙ্কার হয়ে সফল রান তাড়ায় তৃতীয় সর্বোচ্চ ইনিংস এটি। জেতা ম্যাচে চতুর্থ ইনিংসে নিসাঙ্কার চেয়ে বেশি রানের ইনিংস আছে শুধু কুসাল পেরেরা (১৫৩*) ও আরভিন্দ ডি সিলভার (১৪৩*)।

দিনের শুরুতে ফেরেন ৩৭ বলে ৩৯ রান করা কুসাল মেন্ডিস। বাকিটা ওয়ানডে স্টাইলে সারেন নিসাঙ্কা ও ম্যাথিউস। তাদের ১১১ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে ম্যাচ জিতে যায় শ্রীলঙ্কা। ৬১ বলে ৩২ রানে অপরাজিত থাকেন ম্যাথিউস।

নিসাঙ্কার হাতেই ওঠে ম্যাচ সেরার পুরস্কার। জো রুট নির্বাচিত হন সিরিজ সেরা।