ভারতে এই সিরিজ শুরুর আগেও ছিল না আভাস। তবে আলোচনাতে ছিল তার বিদায়। বিশেষকরে প্রথম টি-টোয়েন্টিতে বাংলাদেশের বাজে হার আর সেই ম্যাচে তার পারফরম্যান্স উষ্কে দিয়েছিল সেই আলোচনা। অভিজ্ঞতার ঝুলি নিয়ে পরিস্থিতির সেই দাবি ঠিকই টের পেয়েছিলেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। দিল্লিতে তিন ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচটি শুরুর আগেই বাংলাদেশের ক্রিকেটে ক্ষুদ্র সংস্করণে অনেক জয়, রেকর্ড আর কীর্তির সাক্ষীর অধিকারী মাহমুদউল্লাহ জানিয়ে দেন, এই সিরিজই হবে টি-টোয়েন্টিতে তার শেষ সিরিজ। দিন, ঘণ্টা পেরিয়ে সেই ক্ষণে দাঁড়িয়ে তার বিদায়বেলা। হায়দরাবাদে আজ সিরিজে তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি খেলবে বাংলাদেশ, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে যেটি মাহমুদউল্লাহর বিদায়ী ম্যাচ। রাজীব গান্ধী আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় শুরু হবে ম্যাচটি। ম্যাচটি জিতে অগ্রজ মাহমুদউল্লাকে বিদায়অর্ঘ্য দেয়ার পাশাপাশি হোয়াইটওয়াশ লজ্জা এড়িয়েই দেশের বিমান ধরতে চাইবেন নাজমুল হোসেন শান্তরা।

২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানে হারের পর ৩ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম ২টি হেরেছে বাংলাদেশ। ভারত ঘরের মাঠে টানা ১৬তম টি-টোয়েন্টি সিরিজ জিতে নিয়েছে ১ ম্যাচ হাতে রেখেই। এই সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচের আগে টি-টোয়েন্টি থেকে অবসরের ঘোষনা দেন মাহমুদউল্লাহ। দিল্লিতে গত বুধবার দ্বিতীয় ম্যাচে ভারত ৮৬ রানে জেতার পর এসে গেল মাহমুদউল্লাহর বিদায় নেওয়ার সেই লগ্ন। দেশের ক্রিকেটের পঞ্চপা-বের শেষ সদস্য হিসেবে এই ফরম্যাটে শেষ ম্যাচটি খেলতে নামার আগে লাল-সবুজের সবচেয়ে বেশি টি-টোয়েন্টি (১৪০) খেলা এই ক্রিকেটারকে বিদায় জানাতে বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের পক্ষ থেকে কোনো আয়োজন থাকাই স্বাভাবিক। কিন্তু হায়দরাবাদে এদিন সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ দলের ফিল্ডিং কোচ নিক পোথাস পরিষ্কার করে কিছু বলতে চাইলেন না! সেই সাথে সিরিজ জুড়ে বাংলাদেশের ব্যাটিং ব্যর্থতার বিষয়টি বারবার এসেছে আজ পোথাসের সংবাদ সম্মেলনে। তার কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, মাহমুদউল্লাহকে বিদায়ী ম্যাচে কোনো সংবর্ধনা দেওয়া হবে কি না কিংবা এমন কোনো আয়োজন আছে কি না? দক্ষিণ আফ্রিকান এই কোচ উত্তর দিয়েছেন এককথায়, ‘দুঃখিত, এটা (দলের) অভ্যন্তরীণ ব্যাপার।’

এরপরই মাহমুদউল্লাহকে নিয়ে আরও একটি প্রশ্ন করা হয়েছিল পোথাসকে। সেটি অবশ্য জোড়া প্রশ্ন। মাহমুদউল্লাহর শেষ ম্যাচ নিয়ে কী ভাবছেন এবং ভারত সফর থেকে কী শিক্ষা পেলেন? এবারও প্রথমটি এড়িয়ে গিয়ে পোথাস শুধু উত্তর দিয়েছেন দ্বিতীয় প্রশ্নের, ‘আপনাকে খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত দক্ষতায় নজর দিতে হবে। একটি ব্যাপার মানতেই হবে, ফিল্ডিংয়ের দিক থেকে আমরা দারুণ ছিলাম। কারণটা হচ্ছে, ফিল্ডিংয়ে প্রতিপক্ষের কোনো প্রভাব নেই, পুরোটাই আমাদের নিয়ন্ত্রণে। ফলে এখানে খেলোয়াড়দের অনেক কৃতিত্ব দিতে হবে ফিল্ডিংয়ের ব্যাপারে।’ পোথাস সেই জোড়া প্রশ্নে আরও বলেছেন, ‘ব্যাটিং-বোলিংয়ে যদি তাকান, একটি কাজ ভারত সব সময় করবেই, তা হচ্ছে আপনাকে অনেক চাপে ফেলবে। কারণটা হচ্ছে তাদের দক্ষতা। আপনার শিক্ষাটা হচ্ছে কীভাবে লম্বা সময় ধরে চাপটা সামাল দিতে পারবেন। কীভাবে প্রস্তুতি নিচ্ছেন সেটা বেশি গুরুত্বপূর্ণ। এখানে পরিবর্তন আসতে থাকবে। ভারতে খেলতে পারাটা সম্মানের ব্যাপার। যখন আপনি বিশ্বের সেরা দলের বিপক্ষে খেলবেন, তারা আপনাকে বুঝতে সাহায্য করবে কোথায় উন্নতি প্রয়োজন।’

ভারত সিরিজে দুই টেস্টেই হারার পর বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচেই বড় ব্যবধানে হেরেছে। টি-টোয়েন্টিতে যেভাবে নাজমুল হোসেনের দল হেরেছে, তা অনেকটাই দৃষ্টিকটু। গোয়ালিয়রে বাংলাদেশ হেরেছিল ৭ উইকেটে, আর দিল্লিতে ৮৬ রানে। পোথাস অবশ্য দলের সুখের সময়ের কথা তুলে ধরছেন। ভারত সিরিজের আগে পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে হারানোর কথা বলেছেন পোথাস। সেই অর্জন তুলে ধরে তিনি বলেছেন, ‘পারফরম্যান্সের কথা যদি বলেন, আমার মনে হয় আমরা দ্রুত ভুলে যাচ্ছি। পাকিস্তান থেকে মাত্রই পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ জিতে আসলাম, যেটা আগে আমরা কখনোই করে দেখাতে পারিনি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশ সুপার এইটে খেলেছে, যেটা আগে ঘটেনি কখনো।’ পোথাস এরপর যোগ করেন, ‘নিউজিল্যান্ড সফর থেকে আমরা একটি করে ম্যাচ জিতে এসেছি, যেটাও আগে কখনো ঘটেনি। গতকাল আর আজ কী ঘটেছে, তা দেখার ব্যাপারে আমরা অনেক পারদর্শী। কিন্তু গত ১২ মাসে কী ঘটেছে, তা মনে করতে পারছি না। গত ১২ মাসে অনেক উন্নতি হয়েছে। ফলে সেটা মেনে নিন এবং কৃতিত্ব দিন।’

ভারত সফর জুড়ে বাংলাদেশ দলের বাজে পারফরম্যান্সের কারণ হিসেবে নানা ধরনের যুক্তি দিয়েছেন ক্রিকেটাররা। কখনো ভারতীয় ক্রিকেটের শানশওকতের কথা, কখনো আইপিএল-বিপিএলের পার্থক্য। এদিন পোথাস শোনালেন দুই দলের শারীরিক শক্তির ব্যবধানের কথা। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট যেহেতু, ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের ছক্কা মারার সামর্থ্যরে বিষয়ে জিজ্ঞেস করা হলে পোথাস দুই দলের খেলোয়াড়দের ওজনের পার্থক্য তুলে ধরেন, ‘কঠিন কথা বললেন। একজন যদি ৯৫-১০০ কেজি ওজনের হয় আর আরেকজন যদি হয় ৬৫ কেজি, তাহলে একজন তো বেশি দূরে বল পাঠাবেই। অবশ্যই এখানে টাইমিং আছে, টেকনিক আছে, সব আছে। আমরা প্রতিনিয়ত কাজও করে যাচ্ছি। এখানে আপনি পুরো ভিন্ন দুটি জিনিসের তুলনা করছেন যে ভারতের কটি ছক্কা এবং আমাদের কটি ছক্কা। এটা অনেকটা এমন হয়ে গেল, ওয়েস্ট ইন্ডিজ কটি ছক্কা মেরেছে আর আমরা কটি। তারা অনেক শক্তিশালী ক্রিকেটার। আমরা স্ট্রেংথ এবং কন্ডিশনিংয়ের দিকে উন্নতি করছি। কিন্তু জেনেটিকস নিয়ে তো আর লড়াই করতে পারবেন না।’