টিভি ধারাভাষ্যে সাবেক ক্যারিবিয়ান স্পিনার স্যামুয়েল বদ্রি বললেন, ‘বাংলাদেশে আজকে বিশেষ দিন... বিজয় দিবস। তাদের ক্রিকেটাররাও খেলছে বিজয়ীর মতো, অদম্য চেতনায়...।’ পরের দিকে অবশ্য দারুণ নাটকীয়তা ছড়িয়ে জমে উঠল ম্যাচ। তবে শেষ পর্যন্ত অদম্য মানসিকতার ছাপ রেখেই ম্যাচ জিতে নিল বাংলাদেশ। বাংলাদেশের জয় যখন মনে হচ্ছিল কেবল সময়ের ব্যাপার, শেষ ওভারের রোমাঞ্চে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৭ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে এগিয়ে গেল বাংলাদেশ। আর্নস ভেল স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ২০ ওভারে তোলে ১৪৭ রান। ক্যারিবিয়ানদের ইনিংস শেষ হয় এক বল বাকি থাকতে ১৪০ রানে। সেন্ট ভিনসেন্টে ম্যাচটি ১৫ ডিসেম্বর রাতে হলেও বাংলাদেশে ১৬ ডিসেম্বর সকাল। দিনটি যে বাংলাদেশের। বিজয়ের। ৫৩ বছর আগের এমন দিনেই বাংলাদেশ স্বাধীন-সার্বভৌম দেশ হিসেবে বিশ্বের বুকে মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়েছে। এমন দিন তো বাংলাদেশের হবেই।
হয়েছেও তাই। শেষের তিন বলে হাসান মাহমুদ হয়ে ওঠেন ‘আনপ্লেয়েবল’। ব্যাটে বল লাগাতে পারেন না ওবেদ ম্যাকয়, বোল্ড হন আলজারি জোসেফ। প্রায় হাত ফসকে যাওয়া ম্যাচটাই বাংলাদেশ জিতে যায় ৭ রানের ব্যবধানে, যা ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম জয়। বাংলাদেশে মানুষ যখন লাল-সবুজ পতাকায় বিজয় উদযাপন করছেন, হাজার মাইল দূর থেকে লাল-সবুজে ছাওয়া জার্সি পরেই সে আনন্দে আরেকটি জয় যোগ করলেন মেহেদী-হাসানরা। ফ্যাসিস্ট হাসিনার পতনের পর নতুন বাংলাদেশে নতুন এক বিজয় দিবসে ওয়েস্ট ইন্ডিজেও নতুন এক স্বাদ পেল লাল-সবুজের দল। ক্যারিবিয়ান দ্বিপপুঞ্জে টি-টোয়েন্টিতে এই প্রথম ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারালো বাংলাদেশ। এর আগে দলটির বিপক্ষে অ্যাওয়ে সিরিজে জিতেছিল যুক্তরাষ্ট্রের ফ্লোরিডায়। এবারের জয়ে তিন ম্যাচ সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল লাল সবুজের প্রতিনিধিরা।
অথচ সেন্ট ভিনসেন্টে বাংলাদেশ খেলতে নেমেছিল পেছনের একরাশ হতাশা নিয়ে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে এসে টেস্ট সিরিজ ড্র করলেও সেন্ট কিটসে ওয়ানডে সিরিজে হতে হয়েছে ৩-০ ব্যবধানে ধবলধোলাই। নিজেদের সবচেয়ে প্রিয় সংস্করণে যখন এমন হার, তখন টি-টোয়েন্টির দল ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জই ছিল অপেক্ষায়। এই সেন্ট ভিনসেন্টেই জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের তিনটি ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। যার শেষটা ছিল আফগানিস্তানের বিপক্ষে, বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলার হাতছানি নিয়ে। কিন্তু ফিরতে হয়েছিল মন খারাপ করেই। সব মিলিয়ে সেন্ট ভিনসেন্টে আবার ফেরাটা স্বস্তিকর হওয়ার উপলক্ষ ছিল না। আর প্রথমে ব্যাট করে পুঁজিটা দেড় শ পার করতে না পারায় তো আরও নয়।
কিন্তু দিনটি তো বিজয়ের। দ্বিতীয় ওভারেই উইকেট এনে দিলেন তাসকিন। পরের ওভারে উইকেট মেহেদী হাসানেরও। অফ স্পিনার মেহেদী পরেরবার বল হাতে নেওয়ার আগে প্রান্ত বদল করলেন। এবার একসঙ্গে ২ উইকেট। এভাবে একটা একটা করে উইকেট নিতে নিতে ৬১ রানেই ৭ উইকেট নেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ৪ ওভার হাত ঘুরিয়ে ১৩ রানে ৪ উইকেটেই মেহেদীর, তার ক্যারিয়ার-সেরা। ম্যাচটা তখন একপ্রকার মুঠোতেই। ক্যারিবীয়দের দরকার ৪২ বলে ৭৮ রান, হাতে মাত্র ৩ উইকেট। কিন্তু মুঠোর নিয়ন্ত্রণ আলগা হয়ে গেল মুহূর্তেই। রিশাদ হোসেন, তাসকিন আর তানজিম সাকিবের টানা তিন ওভারে বেরিয়ে গেল ৫০ রান। ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক প্রথম ১৮ রান করতে ১৮ বল লাগালেও পরের ১০ বলের মধ্যেই পৌঁছে গেলেন ফিফটিতে। মাইলফলকের চেয়েও বড় কথা, বাংলাদেশের মুঠো থেকে জয়টা প্রায় কেড়েই নিয়েছিলেন। কিন্তু ঐ যে, দিনটি বাংলাদেশের বিজয়গাঁথার। ওই রিশাদ, তাসকিন আর তানজিম মিলেই ১৭, ১৮, ১৯ এই তিন ওভার শেষ করলেন ১৮ রানের মধ্যে। শেষ ওভারে হাসানের জন্য থাকল ১০ রান। যেখান থেকে বাংলাদেশ ম্যাচটা শেষ করেছে জয় দিয়েই।
ব্যাট হাতে ২৬ করার পর বল করতে এসে ক্যারিয়ার সেরা নৈপুণ্য দেখানো মেহেদী ছাড়াও দলকে ১৪৭ রানের পুঁজি এনে দিতে ৩২ বলে সর্বোচ্চ ৪৩ করেন সৌম্য সরকার। জাকের আলি অনিক ২৭ বলে করেন ২৭। ভীষণ গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলেন শামীম হোসেন পাটোয়ারি। মাত্র ১৩ বলে তিনি করেন ২৭ রান। প্রথম দুজন ৩০ রানে ৩ উইকেট পড়ার পর গড়েছেন ৫৭ রানের জুটি, পরের দুজন শেষের দিকে ২৯ বলে যোগ করেছেন ৪৮ রান। তবে জয়ের কাজটি শেষতক বোলাররাই করেছেন। করারই কথা। দিনটি যে বিজয়ের দিন। বিজয়ের উৎসবে মেতে ওঠার দিন।

সংক্ষিপ্ত স্কোর
বাংলাদেশ : ২০ ওভারে ১৪৭/৬ (সৌম্য ৪৩, শামীম ২৭, জাকের ২৭, মেহেদী ২৬*; আকিল ২/১৩, ম্যাকয় ২/৩০)।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ : ১৯.৫ ওভারে ১৪০ (পাওয়েল ৬০, শেফার্ড ২২, চার্লস ২০; মেহেদী ৪/১৩, হাসান ২/১৮, তাসকিন ২/২৮)।
ফল : বাংলাদেশ ৭ রানে জয়ী।
ম্যান অব দ্য ম্যাচ : শেখ মেহেদী হাসান।