ঘরোয়া ফুটবলের সর্বোচ্চ আসর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) আজ নিজেদের ১৮তম ম্যাচ খেলবে ঢাকা আবাহনী লিমিটেড। গুরুত্বপূর্ণ এ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব। কুমিল্লার শহীদ ধীরেন্দ্রনাথ দত্ত স্টেডিয়ামে বিকাল ৪ টায় শুরু হবে আবাহনী-জামাল লড়াই। এ ম্যাচে জিতলেই লিগ রানার্সআপ হবে ছয়বারের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী। এদিন একই সময়ে বিপিএলের আরও দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। রাজধানীর বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় স্বাগতিক দলের প্রতিপক্ষ সদ্য সমাপ্ত ফেডারেশন কাপ চ্যাম্পিয়ন ঢাকা মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাব। এছাড়া ময়মনসিংহের রফিকউদ্দিন ভুইয়া স্টেডিয়ামে আরেক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্রের বিপক্ষে মাঠে নামবে নবাগত আজমপুর এফসি উত্তরা। ম্যাচে আজমপুর জয় না পেলে তাদের অবনমন নিশ্চিত হয়ে যাবে।
ঘরোয়া আসরে সব সময়ই দাপুটে ক্লাব ঢাকা আবাহনী। কিন্তু চলতি মৌসুমটা মোটেও ভালো কাটেনি তাদের। গত মঙ্গলবার কুমিল্লায় এবারের ফেডারেশন কাপের রোমাঞ্চকর ফাইনালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী মোহামেডানের কাছে হেরে টুর্নামেন্টের শিরোপা হারাতে হয়েছে তাদের। রানার্সআপ ট্রফি নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ঢাকার আকাশী-হলুদদের। কুমিল্লার যে ভেন্যুতে তিন দিন আগে মোহামেডানের কাছে নাস্তানাবুদ হয়েছে আবাহনী, আজ সেই ভেন্যুতেই শেখ জামালকে মোকাবেলা করবে তারা।
তিন ম্যাচ হাতে রেখেই গত রাউন্ডে বিপিএলের টানা চতুর্থ শিরোপা নিশ্চিত করেছে বসুন্ধরা কিংস। তাই ঢাকা আবাহনীর সামনে এখন রানার্সআপ ট্রফিই ভরসা। যদিও এই ট্রফি অর্জন তাদের জন্য খুব কঠিন কিছু নয়। আজকের ম্যাচে শুধু তিন পয়েন্ট পেলেই চলবে। তবে প্রতিপক্ষ যখন শেখ জামাল, তখন আবাহনীর দুঃশ্চিন্তা থাকতেই পারে। কাল শেখ জামাল মোটেও ছোট দল নয়। ১৬ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট পেয়ে তালিকায় ষষ্ঠ স্থানে আছে তারা। এক ম্যাচ বেশি খেলে আবাহনীর অর্জন ৩৪ পয়েন্ট। জামালকে আজ হারাতে পারলে তাদের হবে ৩৭ পয়েন্ট। তাহলে রানার্সআপের দৌড়ে থাকা বাকি ক্লাবগুলোর স্বপ্নভঙ্গ হবে আজই। এখন পর্যন্ত রানার্সআপ হওয়ার স্বপ্ন জিইয়ে রেখেছে বাংলাদেশ পুলিশ ফুটবল ক্লাব, মোহামেডান ও শেখ রাসেল। ১৭ ম্যাচে ২৬ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে পুলিশ। চতুর্থ স্থানে থাকা মোহামেডানের পয়েন্ট ২৩। তবে তারা খেলেছে ১৬টি ম্যাচ। অর্থাৎ ৪ ম্যাচ বাকি তাদের। ১৬ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে শেখ রাসেল আছে পঞ্চম স্থানে। আজ আবাহনী হেরে গেলে এই তিন ক্লাবের সুযোগ থাকছে। মোহামেডান ও পুলিশ তাদের বাকি ম্যাচগুলো জিতলে সর্বোচ্চ ৩৫ পয়েন্ট অর্জন করতে পারবে। রাসেলের ক্ষেত্রে সেটি হবে ৩৪ পয়েন্ট। তবে জামালকে হারালেই কোন রকম সমীকরণ ছাড়া আবাহনী রানার্সআপ ট্রফিটা নিশ্চিত করে ফেলবে।
লিগের প্রথম পর্বে জামালকে ২-১ গোলে হারিয়েছিল ঢাকা আবাহনী।
অন্যদিকে বসুন্ধরা কিংসের জন্য আজকের ম্যাচটি প্রতিশোধের। যদিও প্রথম পর্বে মোহামেডানকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল তারা। সেই কারণে মোহামেডানের জন্যও ম্যাচটা প্রতিশোধের। কিন্তু সদ্য সমাপ্ত ফেডারেশন কাপে মোহামেডানের কাছে হেরেই সেমিফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছিল কিংসরা। এখন দেখার বিষয় কারা প্রতিশোধ তুলতে পারে,মোহামেডান-না বসুন্ধরা?। এদিকে ময়মনসিংহে শেখ রাসেলের বিপক্ষে আজমপুরের লড়াইটি হবে তাদের ডু’অর ডাই ম্যাচ। লিগ থেকে এবার একটি দলেরই অবনমন। ১৬ ম্যাচে মাত্র ৪ পয়েন্ট পেয়ে সেই তালিকায় আছে আজমপুরের নাম। আজ হেরে গেলে দশম স্থানে থাকা মুক্তিযোদ্ধাকে কোন মতেই টপকাতে পারবে না তারা। কারণ তাদের বাকি আছে আর চার ম্যাচ। বাকি ম্যাচগুলোতে জিতলে তারা সর্বোচ্চ ১৬ পয়েন্ট সংগ্রহ করতে পারবে। তখন নবম স্থানে থাকা চট্টগ্রাম আবাহনী ও দশম স্থানে থাকা মুক্তিযোদ্ধার সঙ্গে তাদের পয়েন্টের ব্যবধান হিসেব করা হবে। কিন্তু রাসেলের কাছে হেরে গেলে তারা শেষের তিন ম্যাচ জিতলেও সর্বোচ্চ ১৩ পয়েন্ট অর্জন করতে পারবে। যেহেতু তাদের উপরে থাকা মুক্তিযোদ্ধার পয়েন্ট ১৫, তাই আজ হারলেই অবনমন নিশ্চিত হবে আজমপুরের।