ম্যাচের আগে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো বলেছিলেন, ‘আমি রেকর্ডের পেছনে ছুটি না, রেকর্ডই আমার পিছু নেয়। এই পর্তুগিজ প্রথম পরুষ ফুটবলার হিসেবে ২০০তম ম্যাচে মাঠে নামার পূর্বে এভাবেই নিজের ফুটবল জীবনের সারাংশ করছিলেন। যে খেলোয়াড় এতটা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে কথা বলে, ফুটবলও তাঁর সঙ্গে সন্ধি পাতে। রোনালদোর ‘ডাবল সেঞ্চুরির’ ম্যাচে গোলের দেখা পাচ্ছিল না পর্তুগাল। ম্যাচের অন্তিম মুহূর্তে বদলি ফুটবলার ইনাসিওর হেডে বাড়ানো বল ছয় গজ বক্সে পেয়ে দুরূহ কোণ থেকে ডান পায়ের শটে জালে পাঠান রোনালদো নিজেই। সঙ্গে সঙ্গে অফসাইডের পতাকা তোলেন লাইন্সম্যান। দীর্ঘক্ষণ সময় নিয়ে ভিএআরে যাচাই শেষে গোলের বাঁশি বাজান রেফারি। রোনালদোর ক্যারিয়ারের ১২৩তম গোলেই ইউরো ২০২৪ বাছাইপর্বের ম্যাচে পরশু রাতে আইসল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পর্তুগাল।
স্বাগতিক আইসল্যান্ড প্রথম থেকেই প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিল। কিছুতেই তাদের রক্ষণ ভেদ করা সম্ভব হচ্ছিল না। প্রথমার্ধে দুটি ভালো সুযোগ নষ্ট করেছে তারা। তবে ম্যাচের ৮১ মিনিটে পর্তুগালের ইনাসিওকে বাজেভাবে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে আইসল্যান্ডের থর উইলুমসন মাঠ ছাড়লে দশজনের দল হয়ে যার তারা। এই জয়ে ইউরো বাছাইয়ে নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে আছে পর্তুগাল। ৪ ম্যাচের সব কটিতে জিতে তাদের পয়েন্ট ১২। দ্বিতীয় স্থানে থাকা স্লোভাকিয়া পর্তুগালের চেয়ে পিছিয়ে ২ পয়েন্টে। গতকাল তারা ১-০ গোলে হারিয়েছে লিখটেনস্টাইনকে। ম্যাচ শেষে উচ্ছ্বসিত রোনালদো জানান, ‘এ ম্যাচে আমার গোলে আমার দল জিতেছে। এটা আমার ২০০ ম্যাচ খেলার অর্জনের চেয়েও বিশেষ।’
অন্যদিকে জার্মান ফুটবলের মন্দ সময় কিছুতেই কাটছে না। গত বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে যাওয়ার পর দলটি ৫টি ম্যাচ খেলে কেবল একটিতে জয় পেয়েছে। এক বছরই পরই ইউরো খেলবে তারা আয়োজক হিসেবে। দুঃসময়ের চক্রে থাকা জার্মানি পরশু রাতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে ২-০ ব্যবধানে হেরে গিয়েছে কলম্বিয়ার কাছে। ম্যাচ শেষে সেই হতাশা লুকালেন না জার্মানির কোচ হ্যান্সি ফ্লিক। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর ৫৪তম মিনিটে গোল করে লাতিন দলকে এগিয়ে নেন লুইস দিয়াস। ৮২তম মিনিটে পেনাল্টি থেকে ব্যবধান বাড়ান হুয়ান কুয়াদ্রাদো। ২০২১ সালে দায়িত্ব পাওয়া ফ্লিক ম্যাচ শেষে জানান, ‘কী আর বলতে পারি? এই মুহূর্তে কিছু বলার মতো যুক্তি আমাদের নেই। আমাদের বিশ্লেষণ করতে হবে, ভুল থেকে শিখতে হবে।’
একই রাতে বর্ণবাদ বিরোধী আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে দেখা মিলল এক অচেনা ব্রাজিল দলের। সেলেসাওরা প্রদর্শনী করল ছন্নছাড়া ফুটবল, ভুল পাসের মহড়া এবং আত্মঘাতী গোল। বল দখল আর আক্রমণে এগিয়ে থাকলেও সেনেগালের বিপক্ষে ভীষণ দৃষ্টিকটু ফুটবল খেললো ব্রাজিল। ম্যাচে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ৪-২ গোলে হারিয়েছে সেনেগাল। আফ্রিকান দলগুলো ইদানিং বেশ ভালোই ঝামেলা করছে ব্রাজিলের সঙ্গে। এর আগে কাতার বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের কাছে এবং পরে প্রীতী ম্যাচে মরোক্কোর বিপক্ষে হেরেছিল সেলেসাওরা। তবে এমন হারের কোনো অজুহাত দাঁড় করাতে চান না ব্রাজিলের খেলোয়াড়রা। পূর্ণকালীন কোচ ছাড়াই চলছে এখন ব্রাজিল দল। তবে এটিকে হারের কারণ বলতে নারাজ তারা।
কাতার বিশ্বকাপের পর ব্রাজিল আন্তর্জাতিক ফুটবলে তিনটি ম্যাচ খেলেছে। যার মধ্যে জিতেছে মাত্র এক ম্যাচে। আগের ম্যাচেই বার্সেলোনায় গিনিকে ৪-১ গোলে হারিয়েছিল তারা। তবে এর আগে মার্চের শেষে মরক্কোর কাছে ২-১ গোলে হেরেছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। পরশু পর্তুগালের হোসে আলভালাদ স্টেডিয়ামে খুব দ্রুতই এগিয়ে গিয়েছিল ব্রাজিল। ম্যাচের ১১ মিনিটে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রের অ্যাসিস্টে গোল করেন লুকাস পাকেতা। তবে বেশিক্ষণ সেই লিড ধরে রাখতে পারেনি তারা। ২২ মিনিটে হাবিব দিয়ালোর গোলে সমতায় ফেরে সেনেগাল। প্রথমার্ধ ১-১ সমতায় শেষ করার পর দ্বিতীয়ার্ধে ব্রাজিলের হতাশা বাড়িয়ে দেন মারকুইনোস। ৫২ মিনিটে আত্মঘাতী গোলে সেনেগালকে এগিয়ে দেন ব্রাজিলের এই ডিফেন্ডার। ৫৫ মিনিটে দুর্দান্ত গোলে সেনেগালকে ৩-১ গোলে এগিয়ে নেন সাদিও মানে।
এরপর ৫৮ মিনিটে মারকুইনোসের গোলেই ব্যবধান কমায় ব্রাজিল। তবে সেলেসাওরা সমতায় তো ফিরতেই পারেনি, উল্টো যোগ করা সময়ে মানের পেনাল্টি গোলে আরো ব্যবধান বাড়ায় সেনেগাল। শেষ পর্যন্ত ৪-২ গোলের জয় পায় আফ্রিকান দলটি।
দুই দলের দ্বিতীয়বারের দেখায় প্রথম জয় পেল সেনেগাল। ২০১৯ সালে সিঙ্গাপুরে প্রথম ম্যাচটি ১-১ ড্র হয়েছিল। সেনেগালের কাছে হারার পর সতীর্থদের আরো দায়িত্ব নিয়ে খেলার পরামর্শ দেন ব্রাজিলের ডিফেন্ডার দানিলো। দানিলো বলেন, ‘আমাদের অনেক নতুন ফুটবলার এসেছে, সিস্টেম পরিবর্তন হয়েছে। অনেক খেলোয়াড় ছুটি কাটিয়ে ফিরেছে। তবে অজুহাত দিলে এবং এভাবে হারলে চলবে না। খুব দ্রুত শিখতে হবে কারণ আমাদের নিয়ে অনেকেরই বেশি আশা।’