লিওনেল আন্দ্রেস মেসি।আর্জেন্টাইন মহাতারকা, বর্তমান ফুটবলের সবচেয়ে বড় নাম,জীবন্ত কিংবদন্তী।আজ থেকে ঠিক ৩৬ বছর আগে আর্জেন্টিনার রোজারিও শহরে জন্মগ্রহণ করা মেসি তার পায়ের জাদুতে বুঁদ করে রেখেছেন গোটা এক প্রজন্মকে।ফুটবল মাঠে অনন্য শৈল্পিকতায় ছাড়িয়ে গেছেন সমসাময়িক প্রায় সবাইকে।

পেশাদার ফুটবল,বয়সভিত্তিক ফুটবল, ক্লাব কিংবা জাতীয় দল-একজন ফুটবলারের পক্ষে যা কিছুই অর্জন করা সম্ভব তার সবই অর্জন করেছেন লিওনেল মেসি।লা লিগা,চ্যাম্পিয়নস লীগ,কোপা আমেরিকা, ব্যালন ডি'অর, গোল্ডেনবল জিতেছেন একাধিকবার। কাতার বিশ্বকাপে প্রায় একক নৈপুণ্যে দলকে ৩৬ বছর বিশ্বকাপ জিতিয়ে পূর্ণতা দিয়েছেন নিজের ট্রফি ক্যাবিনেটকে।

দীর্ঘ দুই দশকের বর্ণিল ফুটবল ক্যারিয়ার তার।বার্সেলোনায় লিওনেল মেসির অভিষেক ১৬ বছর বয়সে,২০০৩ সালে। তারও আগে থেকে লিও’র আগমনী বার্তা শোনা যাচ্ছিল। ২০০৫ সালে ১৮ বছর বয়সে অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ জেতেন তিনি। গোল্ডেন বুটের সঙ্গে গোল্ডেন বলও জিতে শক্তপোক্ত ভাবে জানিয়ে দেন- তিনি আসছেন। ২০০৭ সালে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের মধ্য দিয়ে বিশ্ব ফুটবলে মেসির সত্যিকারের আগমণ।

এরপর আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি রোজারিওর সেই ছোট্ট লিওকে।বার্সার হয়ে ১৬ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে এক এক করে নিজের করে নিয়েছেন ক্লাব ফুটবলের প্রায় সব রেকর্ড।

বার্সেলোনার বর্ণিল ক্যারিয়ারে তিনি ১০টি লা লিগা, ৪টি উয়েফা চ্যাম্পিয়নস লিগ এবং ৬টি কোপা দেল রেসহ মোট ৩৩টি শিরোপা জয় করেছেন, যা বার্সেলোনার ইতিহাসে কোন খেলোয়াড়ের পক্ষে সর্বোচ্চ।

এছাড়াও একজন অসাধারণ গোলদাতা হিসেবে মেসির দখলে রয়েছে লা লিগায় সর্বোচ্চ সংখ্যক গোল (৪৪০), লা লিগা ও ইউরোপের যেকোনো লিগে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোল (৫০), ইউরোপে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোল (৭৩), এক পঞ্জিকাবর্ষে সর্বোচ্চ গোল (৯১), এল ক্লাসিকোর ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোল (২৬) এবং লা লিগা (৩৪) ও চ্যাম্পিয়নস লিগে (৮) সর্বোচ্চ হ্যাট্রিকের কৃতিত্ব। পাশাপাশি মেসি একজন সৃষ্টিশীল প্লেমেকার হিসেবেও পরিচিত। তিনি লা লিগা (১৮৩) এবং কোপা আমেরিকার (১২) ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলে সহায়তাকারীর কৃতিত্বেরও মালিক। জাতীয় দল এবং ক্লাবের হয়ে তিনি ৭০০ এর অধিক পেশাদার গোল করেছেন।

জাতীয় দলের জার্সি গায়েও রঙিন মেসি। ২০০৫ সালে মাত্র ১৮ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে চড়িয়েছিলেন মেসি।হাঙ্গেরির বিপক্ষে আর্জেন্টিনার ১৮ নম্বর জার্সিতে অভিষেক হয়েছিল মেসির। সেই ম্যাচে ৬৩ মিনিটে লিসান্দ্রো লোপেজের পরিবর্তে মাঠে নামার সুযোগ পান তিনি। কিন্তু মাঠে নামার ৪৪ সেকেন্ড পরই হাঙ্গেরির ভিলমোস ভ্যানজ্যাকের মুখে আঘাত করে বসেন মেসি। রেফারি তখন মেসিকে লাল কার্ড দেখান।অশ্রুসিক্ত নয়নে মাঠ ছাড়তে ছাড়তে হয়ত প্রতিজ্ঞা করেছিলেন এত সহজে নিজেকে ভুলতে দিবেন না,রাজত্ব করবেন ফুটবল বিশ্বে।ইতিহাস স্বাক্ষী তিনি সেটি পেরেছেন।

তার পায়ের ছোঁয়ায় চিরদিনের জন্য বদলে গেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল।তার রঙে রঙিন হয়ে ম্যারডোনা উত্তর যুগে খেই হারানো লাটিন আমেরিকার দেশটি ফিরে পেয়েছে তার সোনালী অতীত,ফের হয়ে উঠেছে বিশ্বসেরা।২০২১ সালে অনবদ্য পারফরম্যান্সে দলকে এনে দিয়েছেলেন লাটিন শ্রেষ্ঠত্বের মুকুট-কোপা আমেরিকা,আর তার পরের বছর কাতারে বিশ্বচ্যাম্পিয়নের তকমা।তার পায়ের জাদুতেই আর্জেন্টিনা দীর্ঘ ৩৬ বছর পরে বিশ্বকাপ শিরোপার স্বাদ পেল। জাতীয় দলের জার্সি গায়ে তিনি ছুঁয়েছেন শতাধিক গোল করার অনন্য রেকর্ড।

৩৫ বসন্ত পেরিয়ে আজ ৩৬ এ পা রাখলেন এই ফুটবল মহতারকা।তার জন্মদিনটাও (২৪ জুন) বিশেষ এক দিনে।এই দিনটাকে বলা হয় ইন্টারন্যাশনাল ফেইরি ডে। অর্থাৎ আন্তর্জাতিক রূপকথার দিন।ফুটবল মাঠে প্রতিনিয়ত রূপকথার জন্ম দেওয়া মেসির জন্ম এমন বিশেষ দিনে হওয়া যেন কাকতালীয় কোন ঘটনা থেকেও বেশি কিছু।

সম্প্রতি পিএসজি ছেড়ে আমেরিকার ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে পাড়ি জমানো মেসি আরো অনেক দিন ফুটবল মাঠে মুগ্ধতা ছড়াবেন এমনটা আশা বিশ্বজুড়ে তার কোটি কোটি ভক্তের।