দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবলে মর্যাদার টুর্নামেন্ট সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে সেমিফাইনালের আশা বেঁচে থাকল বাংলাদেশের। দুর্দান্ত ফুটবল উপহার দিয়ে টুর্নামেন্টের ‘বি’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মালদ্বীপকে উড়িয়ে দিলো লাল-সবুজরা। রোববার বিকালে ভারতের ব্যাঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে বাঁচা-মরার লড়াইয়ে শুরুতে পিছিয়ে থেকেও ৩-১ গোলে মালদ্বীপকে হারিয়ে সাফের শেষ চারে খেলার আশা বাঁচিয়ে রাখলো বাংলাদেশ। বিজয়ী দলের হয়ে ফরোয়ার্ড রাকিব হোসেন, ডিফেন্ডার কাজী তারিক রায়হান ও মিডফিল্ডার শেখ মোরসালিন একটি করে গোল করেন। মালদ্বীপের হয়ে একমাত্র গোলটি করেন ফরোয়ার্ড হামজা মোহাম্মদ।

এবারের সাফে টিকে থাকতে হলে মালদ্বীপকে হারাতেই হবে। জিতলে সেমির আশা জেগে উঠবে, আর হারলে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়তে হবে জামাল ভূঁইয়াদের। এমন সমীকরণ নিয়েই রোববার ব্যাঙ্গালুরুতে মালদ্বীপের মুখোমুখি হয় বাংলাদেশ। ম্যাচের শুরু থেকেই দেখা যায় অন্য এক বাংলাদেশ দলকে। যারা প্রথম মিনিট থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয়। বলা যায় স্বপ্নময় এক ম্যাচই খেলেছে লাল-সবুজরা। পুরো ম্যাচে ৫১ ভাগ বল দখলে রেখে মোট ২০টি শট নেয় স্প্যানিশ কোচ হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার দল। যার ৯টিই ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে ৭ শটের মাত্র ২টি লক্ষ্যে রেখেও একমাত্র গোলটি আদায় করে নেয় মালদ্বীপ।

ম্যাচের প্রথমার্ধে ৫৬ ভাগ বল দখলে রেখে ১৩টি শট নেয় বাংলাদেশ, যার ৪টি ছিল লক্ষ্যে। অন্যদিকে ৩ শটের বিপরীতে একটি গোল পেয়ে যায় দ্বীপ দেশটি। ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে ১০ মিনিটে কর্নার আদায় করে নেয় লাল-সবুজরা। বাঁ প্রান্ত থেকে অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার কর্নারে হেড করেছিলেন সোহেল রানা। কিন্তু মালদ্বীপের গোলরক্ষক হুসাইন শরীফ বল ধরে ফেলেন। স্্েরাতের বিপরীতে খেলে ১৮ মিনিটে এগিয়ে যায় মালদ্বীপ। এসময় ডানদিক থেকে ফাসিরের পাসে বল পেয়ে বক্সের বাইরে থেকে দারুণ শটে গোল করেন হামজা মোহাম্মদ (১-০)। এর কিছুক্ষণ পর বড় একটা ভুল করে বসেছিলেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক আনিসুর রহমান জিকো। বক্সের অনেকটা বাইরে বেরিয়ে এসে বল ক্লিয়ার করতে চেয়েছিলেন তিনি, কিন্তু হেডে বল লাগাতে পারেননি ভালোভাবে। কপাল ভালো, বলটা মালদ্বীপের কারও কাছে গিয়ে পড়েনি। পিছিয়ে পড়ে গোল শোধে মরিয়া হয়েই লড়ে বাংলাদেশ। তারা একের পর এক আক্রমণে ব্যতিব্যস্ত করে তোলে মালদ্বীপের রক্ষণভাগকে। ম্যাচের ৩২ মিনিটে সতীর্থের ক্রসের বলে তপু বর্মণ বক্সের মধ্যে হেড নিয়ে তা বাইরে চলে যায়। দুই মিনিট পর ফয়সাল আহমেদ ফাহিম খালি জায়গা পেয়ে দুর্বল শটে সুযোগ নষ্ট করেন। তবে বিরতির ঠিক আগে ভাগ্য ফেরে বাংলাদেশ দলের। ৪২ মিনিটে সমতাসূচক গোলটি পায় তারা। এসময় সোহেল রানা উঁচু করে বল দেন মালদ্বীপের বক্সের, তপু সেটা হেডেই পাস দেন রাকিবকে। চলতি বলে রাকিবও দারুণ এক হেড নিলে তা জালে জড়ায় (১-১)। সমতা নিয়েই বিরতিতে যায় দুই দল। তবে বিরতি থেকে ফিরে যেন জ্বলে ওঠে বাংলাদেশ।

এগিয়ে যেতে তারা দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই সংঘবদ্ধ আক্রমণ সানায় মালদ্বীপের রক্ষণদূর্গে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ভালো সুযোগ পেয়েছিল লাল-সবুজরা। ৪৬ মিনিটে বিশ্বনাথ ঘোষের হেড ক্রসবারের উপর দিয়ে চলে যায়। ৫৬ মিনিটে পাল্টা আক্রমণে গিয়ে বল নিয়ে ঢুকে পড়েছিলেন ফাহিম। এবারও ভালো সুযোগ ছিল। কিন্তু সময়ক্ষেপনে মালদ্বীপের ডিফেন্ডাররা চলে এসে বল কেড়ে নেন। ম্যাচের ৬২ মিনিটে অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়াকে তুলে নেওয়াসহ তিনটি পরিবর্তন আনেন কোচ ক্যাবরেরা। এর ঠিক পাঁচ মিনিট পরই এগিয়ে যায় বাংলাদেশ। ম্যাচের ৬৭ মিনিটে ডানপ্রান্ত থেকে কর্নার করেন ফাহিম। বক্সের মধ্যে প্রথমে হেড নেন তপু, এরপর হৃদয় চেষ্টা করলেও তৃতীয় চেষ্টায় জটলার মধ্য থেকে তারেক কাজী হেডে বল পাঠান জালে (২-১)। এগিয়ে যাওয়ার পর বাংলাদেশের আক্রমণের ধার আরও বেড়ে যায়। ম্যাচের ৬৯ মিনিটে ঝটিকা আক্রমণে গিয়ে বক্সের বাইরে থেকে মোরসালিন দুর্দান্ত শট নিলে মালদ্বীপের গোলরক্ষক কর্নারের বিনিময়ে দলকে রক্ষা করেন। ৮১ মিনিটে তারেক কাজী ইনজুরিতে পড়ে মাঠ ছাড়েন। এর কিছুক্ষণ পর বল নিয়ে সময় নষ্ট করে হলুদ কার্ড পান ঈসা ফয়সাল। ম্যাচের ৮৫ মিনিটে মালদ্বীপের সমতায় ফেরার সুযোগ এলেও বক্সের মধ্যে হামজার হেড ধরে ফেলেন বাংলাদেশ গোলরক্ষক জিকো।

পাঁচ মিনিট পর উল্টো তৃতীয় গোলের দেখা পায় বাংলাদেশ। ম্যাচের ৯০ মিনিটে বিশ্বনাথ ঘোষ ওভারল্যাপিং করে নিজেদের সীমানা থেকে বল নিয়ে মালদ্বীপের বক্সে ঢুকে মোরসালিনকে পাস দেন। বিশ্বনাথের পাস ধরে মোরসালিন মালদ্বীপের এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে দারুণ শটে গোল করে ব্যবধান বাড়ান (৩-১)। পরের মিনিটে হামজার জোরালো শট পোস্টে লেগে ফেরত আসলে ব্যবধান কমাতে পারেনি মালদ্বীপ। ফলে শেষ পর্যন্ত ৩-১ গোলের দাপুটে জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।