ম্যানচেস্টার সিটিকে হারানোও সম্ভব? সাম্প্রতিক সময়ে এই প্রশ্নের উত্তর যেকোনো ফুটবল ভক্তই অনায়াসে 'না'তেই দিতে পারেন।তার সে উত্তরের পক্ষে চাইলে যুক্তিও দাঁড় করাতে পারেন অনেক।

গত মৌসুমে স্বপ্নের ট্রেবল জেতা স্কাই ব্লুজদের হারানোর সৌভাগ্য সাম্প্রতিক সময়ে খুব বেশি দল পায়নি।প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমের সাত ম্যাচে এখনো পর্যন্ত এক পয়েন্টও হারায়নি সিটি।জয় দিয়ে শুরু করেছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগও। বুধবার রাতে কারাবাও কাপে নিউক্যাসেলের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সর্বশেষ ৩৭ ম্যাচে হেরে কেবল একবারেই মাঠ ছেড়েছিল পেপ গার্দিওলার দল।

সিটিকে এদিন ভুলতে বসার সেই হারের স্বাদ পাইয়ে দিল নিউক্যাসল।অনেকটা দ্বিতীয় সারির দল নামিয়েও লীগের তৃতীয় রাউন্ডে সিটিকে ১-০ ব্যবধানে হারায় আসরটির গতবারের রানার্স আপরা।ক্যাসেলের হয়ে ম্যাচের ৫৩ মিনিটে জয়সূচক গোলটি করেন ইসাক।

হল্যান্ড-দিয়াজ রিয়াদসহ মূল একাদশের অনেকে বাইরে রেখেই দল সাজিয়ে ছিলেন পেপ গার্দিওলা।অন্যদিকে শেফিল্ডের বিপক্ষের রেকর্ড জয়ের ম্যাচে খেলা অনেককেই বিশ্রাম দিয়েছিল নিউক্যাসলও।

শুরুটা অবশ্য ভালো হয়েছিল সিটির। প্রথমার্ধে বল পজিশন এগিয়ে থাকা সিটি বেশ কিছুও সুযোগও তৈরি করে। তবে হল্যান্ডের অনুপস্থিতিতে আলভারেজরা তার কোন দিকে সফল পরিনতি দিতে পারেনি। অন্যদিকে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে লিভ নেওয়ার পর ধীরে ধীরে ম্যাচে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে থাকে ক্যাসেল।রক্ষণ আক্রমণের সমন্বয় করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় দলটি। শেষ দিকে একাধিক পরিবর্তন করেও সমতাসূচক গোলের দেখা পায়নি সিটি।

কারাবাও কাপ ইংল্যান্ডের সবচেয়ে বৃহৎ ফুটবল টুর্নামেন্ট। এতে শীর্ষ ইংলিশ ক্লাব গুলোর পাশাপাশি দ্বিতীয় ও তৃতীয় বিভাগের দলগুলোও অংশগ্রহণের সুযোগ পায়।এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে ৯২ টি দল যদিও গুরুত্ব বিবেচনায় প্রিমিয়ার লিগের পরেই এর অবস্থান।সাত রাউন্ডের নক আউট সিস্টেমে চলা এই লিগে হারের ফলে আসর থেকে ছিটকে গেল সিটি।