এ মাসের শুরুতে এক সাক্ষাৎকারে লিওনেল মেসির সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষের ঘোষণা দিয়েছিলেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। সিআর সেভেন বলেছিলেন, ‘দুজনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা শেষ হয়েছে। এটা ভালোই ছিল, দর্শকেরা পছন্দ করতেন। রোনালদোকে যাঁরা পছন্দ করেন, তাঁদের মেসিকে ঘৃণা করতে হবে না, কিংবা এর উল্টোটা। আমরা ভালোই করেছি, ফুটবলের ইতিহাস পাল্টেছি।’
রোনালদো যতই ঘোষণা দেন, সমর্থকেরা তবু লড়ে যাচ্ছেন একে অপরের পক্ষে-বিপক্ষে দাঁড়িয়ে। এমনকি লিগগুলো এবং বহুজাতিক সংস্থাগুলোও এ দুজনকে একসঙ্গে মাঠে নামানোর সুযোগ খুঁজতে থাকে। এবার নাকি তেমনই এক উদ্যোগ নিয়ে সামনে এসেছে আন্তর্জাতিক এক বিপণন কোম্পানি। যারা চেষ্টা করছে আল নাসর এবং ইন্টার মায়ামিকে নিয়ে চীনে একটি প্রীতি ম্যাচ আয়োজনের। যদি সবকিছু ঠিক থাকে তাহলে এই ম্যাচ দিয়ে ফের একে অপরের মুখোমুখি হবেন মেসি ও রোনালদো। সউদী সাংবাদিক আলি আবদুল্লাহর বরাত দিয়ে খবরটি প্রকাশ করেছে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মার্কা। একই খবর নিশ্চিত করেছেন আরেক সউদী সাংবাদিক আলি আল এনেজিও। মূলত মেসি-রোনালদোকে মুখোমুখি করে সমর্থকদের রোমাঞ্চ উপহার দেওয়ার পাশাপাশি বড় অঙ্কের অর্থ ঘরে তুলতে চায় প্রতিষ্ঠানটি।
বিশ্বকাপের পর গত জানুয়ারিতে সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিলেন মেসি-রোনালদো। রিয়াদে সেই প্রীতি ম্যাচে মেসির ক্লাব পিএসজির প্রতিপক্ষ ছিল রোনালদোর রিয়াদ অল স্টার। আরব্য রজনীর সেই রূপকথার লড়াইয়ে সব মিলিয়ে গোল হয়েছিল ৯টি। যেখানে মেসির দল শেষ পর্যন্ত জিতেছে ৫-৪ গোলে। সে রাতের রোমাঞ্চ আবারও ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টা মেসি-রোনালদোর সমর্থকদের মধ্যে তৈরি করেছে নতুন উদ্দীপনা।
রোনালদোর মুখোমুখি হওয়ার আগে মেসির সমর্থকদের চাওয়া, প্রিয় তারকা যেন দ্রুত মাঠে ফিরে আসেন। আন্তর্জাতিক বিরতির সময় থেকে চোট ও ক্লান্তিতে বেশ নাকাল হয়ে আছেন বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন মহাতারকা। হিউস্টন ডায়নামোর বিপক্ষে ইউএস ওপেন কাপের ফাইনালে দর্শক হয়ে থাকতে হয়েছে মেসিকে। এমনকি কবে মাঠে ফিরতে পারবেন, তা-ও নিশ্চিত নয়।