চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে কোয়ার্টার-ফাইনালেই হয়তো সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার সিটি। সেমি-ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ যে টুর্নামেন্টের রেকর্ড শিরোপাজয়ী রিয়াল মাদ্রিদ। গতকাল সুইজারল্যান্ডের নিয়নে ২০২৩-২৪ আসরের কোয়ার্টার-ফাইনাল ও সেমি-ফাইনালের ড্র অনুষ্ঠিত হয়। চার বছর পর শেষ আটে ওঠা বার্সেলোনা প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ফরাসি চ্যাম্পিয়ন পিএসজিকে। আরেক স্প্যানিশ দল অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ খেলবে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে। ছয়বারের ইউরোপ চ্যাম্পিয়ন বায়ার্ন মিউনিখের মুখোমুখি হবে ১৪ বছর পর শেষ আটে ওঠা আর্সেনাল।

ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতার নকআউট পর্বে টানা তৃতীয়বারের মতো মুখোমুখি হতে যাচ্ছে রিয়াল ও সিটি। আগের দুইবার তাদের দেখা হয়েছিল সেমি-ফাইনালে। এবার সেটা একধাপ আগেই হয়ে যাচ্ছে। ২০২১-২২ আসরে এই দুই দলের দ্বৈরথ অবিশ্বাস্য এক লড়াইয়ের জন্ম দিয়েছিল। রোমাঞ্চে ঠাসা প্রথম লেগে ৪-৩ গোলে জয়ের পর রিয়ালের মাঠেও জয়ের পথে ছিল সিটি। সেখান থেকে একেবারে শেষ সময়ে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনের গল্প লিখে ফাইনালে ওঠে মাদ্রিদের দলটি। পরে চ্যাম্পিয়নও হয় তারা।

আর গতবার শেষ চারের প্রথম দেখায় রিয়ালের মাঠে ১-১ ড্র করে পেপ গুয়ার্দিওলার দল। পরে ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষকে ৪-০ গোলে বিধ্বস্ত করে ফাইনালে ওঠে সিটি। শিরোপা লড়াইয়ে ইন্টার মিলানকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো ইউরোপ সেরার মুকুট পরে দলটি। দুই দলের এবারের লড়াই ঘিরেও দারুণ রোমাঞ্চ ছড়াচ্ছে। চলতি মৌসুমেও যে অসাধারণ ছন্দে এগিয়ে চলেছে তারা। রিয়াল লা লিগায় পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে। আর সিটি প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান থেকে মাত্র ১ পয়েন্ট পিছিয়ে। রিয়াল ও সিটির মধ্যে জয়ী দল সেমি-ফাইনালে খেলবে বায়ার্ন অথবা আর্সেনালের বিপক্ষে। বার্সেলোনা ও পিএসজির মধ্যে জয়ী দল ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অ্যাটলেটিকো অথবা ডর্টমুন্ডের মুখোমুখি হবে।

শেষ আটের প্রথম লেগ হবে ৯ ও ১০ এপ্রিল, ফিরতি লেগ ১৬ ও ১৭ এপ্রিল। শেষ চারের প্রথম লেগ ৩০ এপ্রিল ও ১ মে, দ্বিতীয় লেগ হবে ৭ ও ৮ মে। আর ফাইনাল হবে ১ জুন, লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে।

এদিকে, একটু বাদেই হওয়া ইউরোপা লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল ও সেমিফাইনালের ড্র একটা সম্ভাবনা তৈরি করেছে- ফাইনালে দেখা হতে পারে লিভারপুলের বিদায়ী কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ আর তার বিকল্প হিসেবে যাঁর নাম সবচেয়ে বেশি শোনা যাচ্ছে, সেই জাবি আলোনসো। নিওনের ড্রয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে লিভারপুল প্রতিপক্ষ হিসেবে পেয়েছে ইতালির ক্লাব আতালান্তাকে। আর এটাই চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতায় দুর্দম্যভাবে এগিয়ে যাওয়া লেভারকুসেন পড়েছে ড্রয়ের অন্য অর্ধে। আর তাতেই দুদলের ফাইনালে মুখোমুখি হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। কোয়ার্টার ফাইনালে জাবি আলোনসোর লেভারকুসেনের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ডের ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেড। অন্য দুটি কোয়ার্টার ফাইনালে এসি মিলান খেলবে স্বদেশি ক্লাব এএস রোমার বিপক্ষে আর পর্তুগালের দল বেনফিকার প্রতিপক্ষ ফ্রান্সের অলিম্পিক মার্শেই। প্রথম সেমিফাইনালে বেনফিকা-মার্শেই ম্যাচের বিজয়ী দলের মুখোমুখি হবে লিভারপুল-আতালান্তা ম্যাচের জয়ী দল। দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মিলান-রোমা ম্যাচের জয়ী দল খেলবে লেভারক্যুসেন-ওয়েস্ট হাম ম্যাচের জয়ী দলের বিপক্ষে।

শেষ ষোলোতে স্পার্তা প্রাগকে দুই লেগ মিলিয়ে ১১-২ গোলে পেছনে ফেলা লিভারপুল কোয়ার্টার ফাইনালে আতান্তার বিপক্ষে নিরঙ্কুশ ফেবারিট। আতালান্তা ইতালিয়ান সিরি ‘আ’র পয়েন্ট তালিকায় বর্তমানে ষষ্ঠ স্থানে আছে। এর আগে ২০২০-২১ মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। আতালান্তার মাঠে লিভারপুল জিতেছিল ৫-০ গোলে আর অ্যানফিল্ডে আতালান্তার জয় ছিল ২-০ গোলে।
শেষ আটে মুখোমুখি

চ্যাম্পিয়ন্স লিগ
আর্সেনাল-বায়ার্ন মিউনিখ
অ্যাট.মাদ্রিদ-বরুশিয়া ডর্টমুন্ড
রিয়াল মাদ্রিদ-ম্যানসিটি
বার্সেলোনা-পিএসজি
ইউরোপা লিগ
লিভারপুল-আতালান্তা
বেনফিকা-মার্শেই
এসি মিলান-রোমা
লেভারক্যুসেন-ওয়েস্ট হ্যাম