চার মাস পর আন্তর্জাতিক ফুটবলের আঙিনায় ফিরলেও পর্তুগালের পারফরম্যান্সে মরচে পড়েনি একটুও। গত বছরের দারুণ ফর্ম তারা বয়ে আনল চলতি বছরে। দাপুটে ফুটবল খেলে উড়িয়ে দিল সুইডেনকে, অব্যাহত রাখল জয়রথ। গতপরশু রাতে ঘরের মাঠে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচটি ৫-২ গোলে জিতেছে রবের্তো মার্তিনেসের দল। রাফায়েল লেয়াও স্বাগতিকদের এগিয়ে নেওয়ার পর প্রথমার্ধেই ব্যবধান বাড়ান মাথেউস নুনেস ও ব্রুনো ফের্নান্দেস। জাতীয় দলের হয়ে ২৪ ম্যাচে তার চতুর্থ গোল এটি। দ্বিতীয়ার্ধে ব্রুমা দলের চতুর্থ গোলটি করার পর একটি শোধ করে সুইডেন। গনসালো রামোস চার গোলের লিড পুনরুদ্ধার করার পর শেষ দিকে পরাজয়ের ব্যবধান কমায় জার্মানিতে অনুষ্ঠেয় ইউরোর মূল পর্বে উঠতে ব্যর্থ হওয়া সফরকারীরা।

ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোসহ নিয়মিত খেলোয়াড়দের আরও কয়েক জনকে এই ম্যাচে বিশ্রাম দেন পর্তুগাল কোচ মার্তিনেস। তবু বড় জয়ই পেল ২০১৬ সালের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ীরা। মার্তিনেসের কোচিংয়ে এই নিয়ে ১১ ম্যাচের সবগুলো জিতল পর্তুগাল। আগের ১০ ম্যাচই ছিল গত বছর ইউরোর বাছাইপর্বে, যার ৯টিতে তারা অক্ষত রেখেছিল জাল। এই ১১ ম্যাচে ৪১ গোল করার বিপরীতে মাত্র ৪টি হজম করেছে পর্তুগিজরা। আগামী মঙ্গলবার আরেকটি প্রীতি ম্যাচে সেøাভেনিয়ার মাঠে খেলবে পর্তুগাল। এই ম্যাচের আগে রোনালদোর স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে।

এদিকে বলের নিয়ন্ত্রণে ম্যাচজুড়েই এগিয়ে ইতালি, মাঠজুড়ে দাপটও তাদের। কিন্তু গোল তো করতে হবে! সেখানেই লম্বা সময় ধরে ছিল সমতা। শেষ পর্যন্ত দলকে উদ্ধার করলেন মাতেও রেতেগি। প্রথমার্ধে গোল করেছিলেন যিনি, সেই ফরোয়ার্ডের আরেক গোলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ল চারবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেলে বাংলাদেশ সময় গতকাল ভোরে প্রীতি ম্যাচে ভেনেজুয়েলাকে ২-১ গোলে হারায় ইতালি। আর্জেন্টিনার হয়ে বয়সভিত্তিক ফুটবলে খেলে পরে ইতালিতে নাম লেখানো ফরোয়ার্ড রেতেগি করেন দুটি গোলই।
ইতালি এখন প্রস্তুত হচ্ছে আগামী জুনে ইউরো খেলার জন্য। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে এই ম্যাচের পর রোববার তারা নিউ জার্সিতে খেলতে একুয়েডরের বিপক্ষে। ইউরোতে ‘বি’ গ্রুপে ইতালি খেলবে স্পেন, ক্রোয়েশিয়া ও আলবেনিয়ার বিপক্ষে।

এছাড়া ওয়ারশতে এস্তোনিয়ার বিপক্ষে পোল্যান্ড জিতেছে ৫-১ ব্যবধানে। ম্যাচের ২৭ মিনিটে দশজনের দলে পরিণত হওয়া এস্তোনিয়া তাদের একমাত্র গোলটি করে ৭৮ মিনিটে। তবে এর আগেই প্রেমিসø ফ্রাঙ্কভস্কি (২২ মিনিট), নিকোলা জেলিনস্কি (৫০), জাকুব পিওত্রভস্কি (৭০) এবং সেবাস্তিয়ান সিমানস্কিরা (৭৬) গোল করে জয়ের কাজটি সেরে নেন। ৭৩ মিনিটে নিজেদের জালে বল ঠেলে এস্তোনিয়ার দুর্দশা বাড়ান কারল মেটস। পোল্যান্ডের তারকা স্ট্রাইকার লেভান্দোভস্কি ৮টি শট নিলেও গোল পাননি, তবে একটি গোলে অ্যাসিস্ট করেন। এই জয়ে ইউরোর প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে পোল্যান্ড। বৃহস্পতিবার ইউরোর টিকিটের জন্য ওয়েলসের মুখোমুখি হবে দলটি।