দুজনের শীতল সম্পর্কের কথা অনেকেরই জানা। এর সাথে যুক্ত হয়েছে চোটের অজুহাত। দুইয়ে মিলে আসছে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা হচ্ছে না তারকা গোলরক্ষক থিবো কোতেয়ার। এমন কথাই জানিয়েছেন বেলজিয়ান কোচ দমেনিকো তেদেস্কো।

বাম হাঁটুর লিগামেন্টে গুরুতর ইনজুরিতে আক্রান্ত হয়ে গত অগাস্ট থেকে মাঠের বাইরে ছিলেন কোর্তোয়া। মৌসুমের শেষ কয়েক সপ্তাহ আগে তিনি মাঠে ফেরার আশা করেছিলেন। ফেরার প্রস্তুতির সময় অনুশীলনে এবার ডান হাঁটুতে চোট পান রিয়াল মাদ্রিদের এই বেলজিয়ান তারকা।

কোর্তোয়ার অনুপস্থিতিতে সম্প্রতি মাদ্রিদ কোচ কার্লো আনচেলত্তির বিবেচনায় দলের প্রথম গোলরক্ষক হিসেবে নিজেকে ভালই প্রমান করে চলেছেন ইউক্রেনিয়ান আন্দ্রি লুনিন। চেলসি থেকে ধারে খেলতে আসা কেপা আরিজাবালাগার স্থানে লুনিনই কোচের আস্থা অর্জন করেছেন।

৩১ বছর বয়েসী এই গোলরক্ষক বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালের প্রথম লেগের আগে দলে যোগ দিয়েছিলেন। কোচ আনচেলেত্তির আশা, রোববার কাদিজের বিপক্ষে লা লিগার ম্যাচে ফিরতে পারবেন কোর্তোয়া।

কিন্তু তেদেস্কি বলছেন ভিন্ন কথা। তার ভাষায়, মৌসুম শেষেও কোতেয়ার ফেরা নিয়ে নিশ্চয়তা নেই। চোট সারাতে তার হাঁটুতে আরেকটি অস্ত্রোপচার করাতে হতে পারে। এজন্য ইউরোয় তাকে নিয়ে ঝুঁকি নিতে চান না তেদেস্কি।

জার্মান গণমাধ্যমকে বেলজিয়াম কোচ জানিয়েছেন, বিষয়টা আর অপেক্ষার পর্যায়ে নেই, 'এই ব্যাপারে সবই বলা হয়েছে। আমি দোলাচলের মধ্যে থেকে আর অপেক্ষা করতে চাই না।।'

২০২৩ সালের জুনের পর থেকে কোর্তোয়ার সঙ্গে তেদেস্কোর শীতল সম্পর্ক বিদ্যমান। কেভিন ডি ব্রুইনার চোটের পরও তাকে অধিনায়কত্ব না দিয়ে তেদেস্কো বেছে নেন রোমেলো লুকাকোকে।

চোটে থাকা কোর্তোয়ার জন্য শেষ পর্যন্ত অপেক্ষা করার নীতি তার না থাকার এটাও একটা কারণ মনে করা হচ্ছে, তিনি বলেছেন, 'ভালো অবস্থায় আছে এমন খেলোয়াড়দের দিকে আমাদের নজর দিতে হবে।'

২০১১ সালে আন্তর্জাতিক অভিষেকের পর ১০২ ম্যাচ খেলেছেন বিশ্বের অন্যতম সেরা এই গোলরক্ষক। জাতীয় দলের পাশাপাশি নিজের ক্লাব রিয়ালেরও তিনি এক নম্বর গোলরক্ষক।