ইউরোর গত আসরে প্রথম বারের মত ফাইনাল খেলেছিলো ইংল্যান্ড। সেবার ফাইনালে ইতালীর কাছে হেরে স্বপ্ন ভঙ্গ হয় ইংলিশদের। এবারের ইউরোতেও শিরোপার লক্ষ্য নিয়ে জার্মানিতে এসেছে সাউথগেটের ইংল্যান্ড। লক্ষ্য পুরনে এবার তাদের সামনে শক্তিশালি সুইজারল্যান্ড। আজ রাতে বাংলাদেশ সময় দশটায় ডুসেলডর্ফে কোয়ার্টার ফাইনালে সুইসদের মোকাবেলা করবে ইংল্যান্ড। দুদলের আগের পরিসংখ্যানে ইংলিশরা অনেক এগিয়ে থাকলেও বর্তমান সময়ে দুর্দান্ত ফুটবল খেলছে সুইজারল্যান্ড। আগের ২৭ বারের মোকাবেলায় ইংল্যান্ডের জয় আছে ১৯ ম্যাচে। সুইসরা জিতেছে মাত্র তিন ম্যাচ। পাঁচটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। ২০২২ এর মার্চে দুদলের সর্বশেষ মোকাবেলায় ইংলিশরা জয় পেয়েছে ২-১ গোলে। তবে এবারের ইউরোর শুরুটা খুব বেশী ভালো হয়নি ইংল্যান্ডের। গ্রুপ পর্বের তিন ম্যাচে মাত্র একটিতে জয় আর দুই ম্যাচ ড্র করে শেষ ষোল’র টিকেট কাছে ইংলিশরা। সেøাভেনিয়ার বিপক্ষে শেষ ষোলতে হারতে হারতে শেষ পর্যন্ত অতিরিক্ত সময়ের গোলে জিতে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠে তারা। অন্যদিকে জার্মানির গ্রুপে থাকা সুইজারল্যান্ডও এক জয় ও দুই ড্রয়ে গ্রুপ রানার্স আপ হয়ে নকআউট পর্বে আসে। শেষ ষোলতে দুর্দান্ত খেলে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইতালিকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে পৌছে যায় সুইসরা। দারুন ছন্দে থাকা সুইজারল্যান্ড কোয়ার্টার ফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ জিতেই জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চায়। অন্যদিকে সেøাভেনিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডকে ম্যাচে ফেরানো রিয়াল মাদ্রিদ তারকা জুড বেলিংহ্যাম আর অধিনায়ক হ্যারি কেইনের ওপর আস্থা রেখেছেন ইংলিশ কোচ সাউথগেট। যদিও সেøাভেনিয়ার বিপক্ষের ম্যাচে বিতর্কিত গোল উদযাপন করায় এক ম্যাচে নিষেধাজ্ঞা ও ৩০ হাজার ইউরো জরিমানা করে উয়েফা। তবুও সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে তার খেলতে বাধা নেই। উয়েফা এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, বেলিংহ্যাম শালীন আচরণের মৌলিক নিয়ম লংঘন করেছেন। তাই জরিমানার পাশাপাশি উয়েফার একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে নিষিদ্ধ করা হয়েছে তাকে। তবে এখনই এই শাস্তি কার্যকর করার বাধ্যবাধকতা দেয়নি ইউরোপিয়ান ফুটবলের শীর্ষ সংস্থা। এই নিষেধাজ্ঞা আগামী এক বছরের মধ্যে যে কোনও একটি ম্যাচে কার্যকর করা যাবে। এদিকে, কোয়ার্টার ফাইনালের আরেক ম্যাচে ১৯৮৮ ’র চ্যাম্পিয়ন নেদারল্যান্ডেসের মুখোমুখি হবে তুরস্ক। বার্লিনে বাংলাদেশ সময় রাত একটায় শুরু হবে ম্যাচটি।