আর্জেন্টিনার সামনে দুর্বল কানাডা

স্পোর্টস রিপোর্টার

০৯ জুলাই ২০২৪, ১২:১৫ এএম | আপডেট: ০৯ জুলাই ২০২৪, ১২:১৫ এএম

টাইব্রেকারে লিওনেল মেসির ব্যর্থতার পরও ইকুয়েডরের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের বাধা পেরিয়ে সেমিতে ওঠেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। এবার সেমিফাইনালে তাদের সামনে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষ কানাডা। আগামীকাল বাংলাদেশ সময় সকাল ৬টায় নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামে টুর্নামেন্টের প্রথম সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে দু’দল। লিওনেল স্কালোনির দল পুরো টুর্নামেন্টেই ফেভারিট। নিশ্চিতভাবে কানাডার বিপক্ষেও তারা অনেক এগিয়েই থাকবে। এ ছাড়া র‌্যাঙ্কিং ও সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স মিলিয়ে আর্জেন্টিনার চেয়ে অনেক পিছিয়ে কানাডা। তবুও সেমিফাইনালে ছেড়ে কথা বলবে না ইতিহাসগড়া উত্তর আমেরিকার দেশটি।

গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। আর্জেন্টিনার চেয়ে সব বিভাগেই অনেক পিছিয়ে থাকলেও কানাডা সেই ম্যাচে জোর লড়াই করেছিল। শেষ পর্যন্ত আর্জেন্টিনার কাছে ২-০ গোলে হেরেছে তারা। অবশ্য কানাডাকেও খাটো করে দেখছেন না আর্জেন্টাইন কোচ লিওনেল স্কালোনি। নিজেদের সেরাটা দিয়েই ম্যাচ জিতে ফাইনাল নিশ্চিত করতে চায় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। দলের মুল ভরসা লিওনেল মেসি আছেন দারুন ফর্মে। যদিও আগের চার ম্যাচে কোনো গোল পায়নি এই তারকা। তবে সতীর্থদের দিয়ে গোল করিয়েছেন লিওনেল মেসি। তবে আর্জেন্টিনা দলের মুল প্রেরণা গোলকিপার এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। ইকুয়েডরের বিপক্ষে টাইব্রেকারে দু’দুটি শট আটকে দিয়ে মার্টিনেজ এখন আর্জেন্টাইন হিরো। তাই গোলবার নিয়ে তেমন কোনো দুশ্চিন্তা নেই আর্জেন্টাইন কোচের।

অন্যদিকে এবারের টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় বার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হচ্ছে অভিষিক্ত কানাডা। গ্রুপ পর্বের ম্যাচে বেশ ভালোই লড়াই করেছে উত্তর আমেরিকার দলটি। তবে শেষ চারের লড়াইয়ে আর্জেন্টিনাকে ছেড়ে কথা বলবেনা-ইতোমধ্যেই বলেছেন কানাডার কোচ জেসিও মার্শ। তিনি সেমিতে জম্পেস একটা লড়াইয়ের আভাস দিয়েছেন। জেসিও মার্শ বলেন, ‘সেরাটা দিতে পারলে আমরা ফাইনালের স্বপ্ন দেখতেই পারি। আমরা নিজেদের উন্নতি নিয়ে রোমাঞ্চিত এবং আরও একবার আর্জেন্টিনাকে হারানোর সুযোগ আদায় করে নিয়েছি। আমরা এটা সেভাবে দেখছি। আমরা ইতিবাচক থাকব। আমরা আক্রমণাত্মক হব। আমরা স্রেফ বসে থাকব না এবং ডিফেন্ড করার চেষ্টা করব না। আমরা যেভাবে খেলছি, সেভাবেই খেলার চেষ্টা করব এবং তারপর দেখব ধারাটা বজায় রাখা যায় কি না।’

কোচের সুরে সুর মিলিয়ে কানাডার অধিনায়ক আলফান্সো ডেভিস বলেন, ‘আমাদের সব উজাড় করে দিতে হবে। আমরা তাদের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বে খেলেছি, আমরা ভালো খেলেছিলাম। কিন্তু আমরা যে জয়টা চেয়েছিলাম, তা পাইনি। এই ম্যাচে আমরা জানি কী অপেক্ষা করছে। জিতলে আমরা এগিয়ে যাব, আর হারলে আমাদের বাড়ি যেতে হবে। আমরা আগের চেয়ে বেশিক্ষুধার্ত, আমরা তাদের কাছ থেকে প্রত্যাশা অনুযায়ী লড়াই আশা করছি।’ আর্জেন্টিনা শক্তিশালী দল হলেও তাদের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলবেন বলে জানিয়েছেন ডেভিস। তিনি বলেন,‘আমাদের নিজেদের সেরা খেলাটা খেলতে হবে। আমরা পিছিয়ে থেকে শুধু রক্ষণাত্মক ফুটবল খেলব না। আমরাও আক্রমণ করব। নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলব। আর্জেন্টিনাকে হারানোর চেষ্টা করব।’

বিভাগ : খেলাধুলা