ম্যাচের বয়স তখন মাত্র নয় মিনিট। কিলিয়ান এমবাপে আলতো টোকায় বল তুলে দিলে স্পেনের গোলমুখে। দৌড়ে এসে হেড নেন কোলো মুয়ানি। বল আশ্রয় নেয় স্পেনের জালে। ম্যাচ শুরু হতে না হতেই ১-০ গোলে পিছিয়ে স্প্যানিশরা। কিন্তু তারুণ্য নির্ভর স্পেন তাতে একটুও ভড়কে যায়নি। ২১তম মিনিটেই বাঁ-পায়ের অসাধারণ এক শটে দলকে সমতায় ফেরান ১৬ বছর বয়সী কিশোর ফুটবলার লামিনে ইয়ামাল। ফ্রান্সের বক্সের বাইরে বল পান ১৬ বছরের এই ফুটবলার। প্রতিপক্ষের দুই ডিফেন্ডারকে নাস্তানাবুদ করেই গোলের গন্ধ পেয়ে যান। তার বাঁ-পায়ের বাঁক খাওয়ানো শট আটকাতে পারেননি ফ্রান্সের গোলরক্ষক মাইক মাইগানান। তিনি আসলে কোনও সময়ই পাননি।

ইয়ামালের গোল চোখে দেখেও যেন বিশ্বাস করতে পারছিলেন না তার সতীর্থ পেদ্রি। এমন গোলও সম্ভব! ইয়ামালের পক্ষেই বোধহয় সম্ভব। রিজার্ভ বেঞ্চে বসা পেদ্রির বিস্ময় ভরা চোখ আর দু’গালে হাত দেওয়া মুখের ছবি ভাইরাল হতে সময় লাগেনি।

কয়েক দিন আগেই ইয়ামালের মা সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে একটি ছবি শেয়ার করেন ফুটবলপ্রেমীদের সঙ্গে। যেখানে দেখা যাচ্ছে, তরুণ মেসির কোলে কয়েক মাসের একটি শিশু। ২০০৭ সালে স্পেনের স্থানীয় দরিদ্র পরিবারের শিশুদের সঙ্গে ছবি তুলেছিলেন বার্সেলোনার ফুটবলাররা। ইউনিসেফের ক্যালেন্ডারের জন্য ছবি তোলা হয়েছিল তখন। বার্সেলোনার হোম ভেন্যু ন্যু ক্যাম্প স্টেডিয়ামের ড্রেসিংরুমে ছয়মাস বয়সী শিশু ইয়ামাল ঠাঁই পেয়েছিলেন ২০ বছর বয়সী মেসির কোলে। এর মাত্র চার বছর আগে বার্সার হয়ে ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন মেসি। যখন ইয়ামালের জন্মই হয়নি।

কাকতালীয় ভাবে মেসির কোলে উঠেছিলেন ইয়ামাল। তখনই বোধহয় তার মধ্যে ভবিষ্যত ফুটবল তারকার আশ্রয় খুঁজে নিয়েছিলো ফুটবল। মেসির মাধ্যমেই হয়তো ইয়ামালের মজ্জায়, রক্তে মিশে গিয়েছিলো ফুটবল খেলাটি। ১৫ বছর ৯ মাস ১৬ দিন বয়সে লা লিগায় ইয়ামালকে নামিয়ে দিয়েছিল বার্সেলোনা কর্তৃপক্ষ। গত বছর সিনিয়র দলের হয়ে প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন ৮৩ মিনিটে। ২০২৩ সালের ২৯ এপ্রিল বিশ্ব ফুটবলের মানচিত্রে পা রেখেছিলেন এই তরুণ ফুটবল জাদুকর। এরই মধ্যে, মাত্র ১৬ বছর বয়সে লামিনে ইয়ামাল স্পেন এবং বার্সেলোনা উভয়ের জন্যই একজন তারকা হয়ে উঠেছেন।

ফ্রান্সের বিপক্ষে বাঁ-পায়ের বাঁক খাওয়ানো শটে গোল করে ইতিহাসের পাতায় ঠাঁই করে নিলেন ইয়ামাল। ইউরোর ইতিহাসে সর্বকনিষ্ট ফুটবলারের রেকর্ড গড়লেন তিনি। শুধু তাই নয়, ইউরো এবং বিশ্বকাপ মিলিয়ে সবচেয়ে কম বয়সী হিসেবে গোল করার পেলের রেকর্ড ভাঙেন তিনি।

এই রেকর্ডের পরই মূলত ১৬ বছর আগে মেসির কোলে ওঠা শিশু ইয়ামালের ছবি ভাইরাল হতে থাকে। ইয়ামাল নিজেও একটি ছবি পোস্ট করে লেখেন, ‘পুনর্জন্ম’।