গত ২০ বছরেরও বেশী সময় ধরে বিশ্ব ফুটবলে যে দুজন ফুটবলার মাঠ কাপিয়েছেন তারা হলেন আর্জেন্টাইন তারকা লিওনেল মেসি আর পর্তুগিজ ফুটবলার ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। দেশের ও ক্লাবের হয়ে একের পর এক কীর্তি গড়েছেন মেসি-আর রোনালদো। মাঠের পারফরমেন্সে এগিয়ে থেকে একের পর এক পুরস্কার জিতে নিয়েছে এ দু’জন। ফুটবলের সবচেয়ে বড় পুরস্কার ব্যালন ডি’অর এর ট্রফি বেশীরভাগই উঠেছে এই দুই জনের হাতে। বিশেষ করে ২০০৩ সালের পর থেকে প্রতিবারই ব্যালন ডি’অরের তালিকায় থাকতো ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো কিংবা লিওনেল মেসির নাম। কিন্তু বর্তমান ফুটবলে উঠে আসছে একের পর এক তারকা। এবারই প্রথম ৩০ জনের মনোনীতদের তালিকায় জায়গা হয়নি মেসি-রোনালদোর। বুধবার রাতে এই দু’জনকে ছাড়াই এবারের তালিকা ঘোষণা করা হয়েছে। ব্যালন ডি’অর পুরস্কারে মেসি রেকর্ড ৮ বারের বিজয়ী। তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী রোনালদো সেই পুরস্কার জিতেছেন পাঁচবার। এবারের তালিকায় দুই মহাতারকা না থাকলেও সেখানে রয়েছেন ব্রাজিলিয়ান ভিনিসিয়াস জুনিয়র, স্প্যানিশ তারকা রদ্রি, ইংলিশ তারকা জুড বেলিংহ্যাম ও হ্যারি কেইন, ফরাসি ফুটবলার কিলিয়ান এমবাপ্পে ও নরওয়ের আর্লিং হাল্যান্ডরা। আগামী ২৮ এই পুরস্কার ঘোষণা করা হবে। এই তালিকায় ভিনিসিয়াস আর বেলিংহ্যামের নাম থাকাটা প্রত্যাশিতই। দুই সতীর্থ রিয়াল মাদ্রিদকে লা লিগা ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ১৬তম শিরোপা জিততে অবদান রেখেছেন। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে গত মৌসুমে ৩৯ ম্যাচে ২৪ গোল করার পাশাপাশি ১১ গোলে অ্যাসিস্ট করেছেন ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার ভিনিসিয়ুস। চ্যাম্পিয়নস লিগের গত মৌসুমে সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও উঠেছে তার হাতে। বেলিংহাম রিয়ালের হয়ে অভিষেক মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৩ ম্যাচে ২৩ গোল করার পাশাপাশি ১৩টি গোলে অবদান রেখেছেন। ইংল্যান্ডের ইউরোর ফাইনালে ওঠায়ও বড় ভূমিকা ছিল বেলিংহামের। ৩০ জনের মনোনীতদের তালিকায় রিয়াল মাদ্রিদ থেকে জায়গা পেয়েছেন সর্বোচ্চ ৭ জন খেলোয়াড়। তারা হলেন: টনি ক্রুস, ভিনিসিয়াস জুনিয়র, জুড বেলিংহাম, ফেদে ভালভার্দে, দানি কারভাহাল, অ্যান্তোনিও রুডিগার ও কিলিয়ান এমবাপ্পে। অপর দিকে, ম্যানচেস্টার সিটি তারকা হাল্যান্ড গোলের রেকর্ড করে চলেছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে। একইভাবে বুন্দেসলিগায় গত আসরে সর্বোচ্চ ৩৬ গোল করেছেন বায়ার্ন তারকা হ্যারি কেইন। এছাড়া রিয়াল মাদ্রিদে যোগ দেয়া কিলিয়ান এমবাপ্পেও দলের জয়ে ভুমিকা রাখছেন। গত বছর শেষবার এই পুরস্কার জিতেছিলেন ইন্টার মায়ামি তারকা লিওনেল মেসি। যদিও গত জুলাইয়ে আর্জেন্টিনার হয়ে কোপা আমেরিকা জিতেছেন ইন্টার মায়ামির ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা ফরোয়ার্ড। ২০২২ সালেও ব্যালন ডি’অরের মনোনীতদের তালিকায় জায়গা পাননি মেসি। সেবার পুরস্কারটি জেতেন ফ্রান্সের সাবেক ফরোয়ার্ড করিম বেনজেমা। ৩৭ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন সুপার স্টার প্রথমবার ব্যালন ডি’ওর জেতেন ২০০৯ সালে। তবে প্রথমবার মনোনীত হন ২০০৬ সালে। ইনজুরির কারনে বেশ কিছুদিন মাঠের বাইরে রয়েছেন লিওনেল মেসি। অন্যদিকে আল নাসর তারকা রোনালদো অবশ্য তারও আগে মনোনীত হয়েছেন। সেটা ছিল ২০০৪ সালে। তার পর থেকে এই পুরস্কারটি বেশীর ভাগ সময়েই রোনালদো-মেসির মাঝেই ভাগাভাগি হয়েছে। ২০০৮ সালের পর দুজনে মিলে ১৩ বার জিতেছেন এই পুরস্কার। ১৯৫৬ সাল থেকে ব্যালন ডি’অর পুরস্কার দিয়ে আসছে ফরাসি সাময়িকী ফ্রান্স ফুটবল। ছেলেদের বর্ষসেরা ছাড়াও মেয়েদের বর্ষসেরা, অনূর্ধ্ব ২১ বর্ষসেরা, বর্ষসেরা গোলকিপার, আগের মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলদাতা, ছেলেদের বর্ষসেরা ক্লাব ও মেয়েদের বর্ষসেরা ক্লাবের পুরস্কার দেওয়া হয়। এসবের পাশাপাশি দুটি নতুন পুরস্কার হিসেবে যুক্ত হয়েছে ছেলেদের ও মেয়েদের বর্ষসেরা কোচ।